在西欧人眼中，他被视为残暴及掠夺的象征，是最可怕的敌人；而在北欧的萨迦人看来，他却是最伟大的皇帝。他的帝国[DiGuo]东起咸海，西至大西洋海岸，南起多瑙河，北至波罗的海。他的一生只活了47年，却令当时最强盛的东、西罗马[LuoMa]帝国[DiGuo]臣服在自己[ZiJi]的铁骑之下；他两次入侵巴尔干半岛，远征至高卢[GaoLu]（今法国），誓言要吞下整个亚平宁半岛……他就是被称为“匈奴王”、“上帝之鞭”的阿提拉。

弑兄独掌王权

公元4、5世纪的欧亚大陆，烽烟四起，位于丝绸之路两端的东西方两大文明古国——中华帝国[DiGuo]和罗马[LuoMa]帝国[DiGuo]，都陷入一连串的分裂和无休止的战乱中。就在此时，罗马[LuoMa]人从来不知的一个[YiGe]蛮族，以令人恐怖的方式出现在顿河河滨。“不知是从地球何处，就如高山上的暴风雪般来临，碰到他们[TaMen]，东西都将被洗劫一空。”这伙人被叫做“匈人”，直到18世纪，才有人把他们[TaMen]跟长期盘踞在蒙古草原、曾对中华帝国[DiGuo]造成巨大威胁的“匈奴人”联系到一起，认为他们[TaMen]是匈奴人战败后西迁的后裔。虽然对此至今仍有争议，但是有一点谁也无法否认，“匈人”和“匈奴人”一样，具有强悍的战斗力。公元406年，匈人迎来了他们[TaMen]最伟大的领袖——阿提拉。

对于阿提拉的童年，目前就连历史学家也所知甚少，只有假设说他于童年时已是一名良好的战士及领袖。12岁那年，阿提拉就被作为人质送到西罗马[LuoMa]帝国[DiGuo]的宫廷。作为交换，西罗马[LuoMa]帝国[DiGuo]也把阿提拉日后的朋友、对手埃提乌斯，送到了匈人的王庭。在罗马[LuoMa]宫廷里，阿提拉接受了良好的教育。其间，他更是下功夫了解罗马[LuoMa]人的内政和外交政策。这些学习和积累，为他日后实现自己[ZiJi]的雄心，奠定了扎实的基础。

27岁时，阿提拉和他的哥哥布莱达，一起从叔父路阿王手中继承了王位。这对兄弟刚一继位，就让东罗马[LuoMa]人尝到了苦头。他们[TaMen]迫使东罗马[LuoMa]帝国[DiGuo]签署合约，答应给予他们[TaMen]叔父在位时双倍的年金。然而，双王共治的时代仅仅维持了不到4年，30岁的阿提拉就无情地杀害了自己[ZiJi]的哥哥，独掌匈人帝国[DiGuo]的王权，开启“阿提拉时代”。

相较于自己[ZiJi]的祖辈、父辈、兄长，阿提拉显然更有野心，也更有才华。他不仅用在罗马[LuoMa]学到的先进制度治理自己[ZiJi]的王国，还是一个[YiGe]求贤若渴的君王。在他的王座之下，有众多民族的大臣，包括日耳曼人、希腊人甚至罗马[LuoMa]人。在他的统领下，帝国[DiGuo]迅速强大起来。此时，整个欧洲已没有任何一件东西可以阻挡阿提拉的万丈雄心。