过渡性质的首位女沙皇[ShaHuang]叶卡特[KaTe]琳娜[LinNa]一世[YiShi]

彼得[BiDe]大帝[DaDi]天生强健、聪明，掌握权力后他更是积极进取，有意改变俄罗斯贫困落后的状态。他曾真正地化装外出考察，并且通过微服私访，还找到了富国强兵的良方。1697年至1698年，彼得[BiDe]大帝[DaDi]化名鲁尤特尔·米哈伊洛夫，率领一支二百多人的访问团，访问了西欧各国。回国后，彼得[BiDe]大帝[DaDi]不但看到了本国的落后，而且探寻出一条适合本国国情的改革之路。

历史上任何一位以改革著称于世的伟大君主，其改革无疑都是全面而深刻的，彼得[BiDe]大帝[DaDi]的改革亦不例外。彼得[BiDe]大帝[DaDi]的改革，涉及广泛，变动明显，可分为如下几个方面：军事上，他建立了俄罗斯帝国第一支海军，实行义务征兵制，创建欧式新型军队；中央行政上，废除国家杜马，建立了隶属于沙皇[ShaHuang]的国家最高行政机构——参政院，下设十一个相当于“部”的专门委员会，负责具体事务，设置直接对沙皇[ShaHuang]本人负责的总检察官职务；地方行政上，1708年，将全国划分为八个由总督领导的大省，后于1719年在保留大省的前提下又将全国划分为五十个州，主要负责地方军事以分割总督权力，1720年在新首都圣彼得[BiDe]堡建立了市政总局；人事选任上，将全国文武官员分为十四等，将选官方式由选贵转为了选贤；经贸上，大力推行重商主义政策，扶植工商业的发展；社会生活上，禁止男子蓄长须，彼得[BiDe]大帝[DaDi]认为宽厚浓密的胡须是保守清高的象征，必须予以剪除，还要求宫廷人员必须穿着西装。除了内政改革之外，彼得[BiDe]大帝[DaDi]还通过发动一系列的对外战争，使俄罗斯帝国的版图面积大大增加，君主专制更加巩固。

彼得[BiDe]大帝[DaDi]曾经有过两次婚姻，他的第一任妻子叫尼多克娅，二人没生活多久，尼多克娅就被丈夫送进了修道院，他们共同的儿子就是彼得[BiDe]大帝[DaDi]的太子阿列克谢。第二任妻子叫叶卡特[KaTe]琳娜[LinNa]，是一位出生微寒的立陶宛人，他们共同诞育了两个私生女。

起初彼得[BiDe]大帝[DaDi]有意让阿列克谢即位，但太子一直对父皇的改革持反对态度，另外他还有通敌卖国的罪行。彼得[BiDe]大帝[DaDi]面对太子阿列克谢对自己的反对，毫不手软，先将其关入监狱，后折磨致死。后来彼得[BiDe]大帝[DaDi]修正了长期以来皇位继承上的长子继承制，规定嗣君由当朝沙皇[ShaHuang]指定。但在1725年1月28日彼得[BiDe]大帝[DaDi]驾崩之时，却并未明确谁将继承他的皇位。

尽管如此，在彼得[BiDe]大帝[DaDi]驾崩的当天，他的妻子叶卡特[KaTe]琳娜[LinNa]便即位为新一代沙皇[ShaHuang]，是为叶卡特[KaTe]琳娜[LinNa]一世[YiShi]。作为沙俄历史上第一位真正的女沙皇[ShaHuang]，叶卡特[KaTe]琳娜[LinNa]一世[YiShi]的早年经历，却是充满波折与坎坷的。

她早年曾在一个牧师家里当女佣人，1702年随主人一起做了沙俄军队的俘虏。不久，叶卡特[KaTe]琳娜[LinNa]一世[YiShi]先后成了一名军士和一名元帅的情人。后来，沙皇[ShaHuang]宠臣缅什科夫又占有了叶卡特[KaTe]琳娜[LinNa]一世[YiShi]。当彼得[BiDe]大帝[DaDi]在缅什科夫家中发现叶卡特[KaTe]琳娜[LinNa]一世[YiShi]后，便对她一见钟情，两人遂成为一对恋人。

1712年，叶卡特[KaTe]琳娜[LinNa]一世[YiShi]正式成了彼得[BiDe]大帝[DaDi]的妻子，但此时她依旧未获加冕，直到彼得[BiDe]大帝[DaDi]去世的前一年，才为叶卡特[KaTe]琳娜[LinNa]一世[YiShi]举行皇后加冕礼，因此他们的女儿就只能是非婚生的私生女。后来叶卡特[KaTe]琳娜[LinNa]一世[YiShi]虽成了沙皇[ShaHuang]，但她却并无治国才能，国家行政事务实际上由她的旧爱缅什科夫把持。1727年5月，叶卡特[KaTe]琳娜[LinNa]一世[YiShi]去世，根据缅什科夫的意愿，女沙皇[ShaHuang]立废太子阿列克谢之子、彼得[BiDe]大帝[DaDi]之孙彼得[BiDe]·阿列克谢耶维奇为继承人，是为彼得[BiDe]二世。