图为洛·马公司研制的F-35B型垂距起降战斗机。美国国防预算法案为五角大楼采购32架洛马F-35战斗机的请求拨列了预算，不过将研究经费削减了7500万美元。

　　14.29万亿美元的美国公共债务上限即将于8月2日到期，美国国会两党依然在为是否要提高这一上限争论不休。自7月开始，美国的阿富汗撤军计划已经起动，该计划在规模和速度方面都超过了美国军方原来的设计和媒体预测，这反映出奥巴马政府正面临预算赤字的经济压力，以及来自国会和民众的政治压力。然而，就是在这种情况下，美国国会众议院依然高票通过了总额达6490亿美元的国防预算案，在社会保险、医疗保健等福利项目通通被拿上谈判桌讨论是否需要削减之时，该数字较本财年的国防开支水平增加了170亿美元。这究竟是为什么？

　　全球“最强大”的军队

　　作为全球唯一的超级大国，美国的“老大”心态不能不说。美国现任与前任防长的话或许就代表了众多美国民众的心声。现任防长帕内塔宣誓就职时表示，尽管预算压力越来越大，但他将努力让美军保持全球“最强大”军队的地位。他就职以后给军队的第一封信中写道：“作为你们的领导人，我保证，我们的国家将继续拥有全世界训练最有素、装备最精良、最强大的军队，一支做好准备应对我们所面临的挑战的军队。虽然美国正解决国内的财政困难，但在我任职期间不会有徒有其表的军队。”

　　曾两度出任美国国防部长的唐纳德·拉姆斯菲尔德反复重申，奥巴马大刀阔斧的军费削减计划，是“一个严重的错误”，将会破坏美国的安全，会让民众付出巨大的代价。美国权力的信奉者认为，如果美国政府愿意提高军费支出在国内生产总值中所占的份额，美国就能够在未来很长一段时间内继续拥有霸权地位。

　　美国再穷不能穷军事

　　有专家总结，中国再穷不能穷教育，美国则是再穷不能穷军事。在美国想方设法削减各种预算的同时、在美国国会两党为了预算问题争得面红耳赤之时，美国2012财年国防预算依然高票通过，除了要保证自己的“世界霸主”地位之外，还有什么其他原因？

　　国际军事问题专家宋晓军在微博上这样写道：“人头费不能减，战费不能减，退伍军人服务费用不能减。要减只能减装备。但是捐款数额最高的波音2010中期选举时将54%给了民主党，第二的洛马也将54%给了民主党，第三的雷神将53%给了民主党，第四的诺格将55%给了民主党，第五的通用将60%给了民主党。其实各国都一样，最大的政治就是怎么分财政预算。”

　　也有专家将国防预算的通过与奥巴马寻求连任联系了起来。美国经济学家保罗·克鲁格曼在《纽约时报》的专栏文章中写道，奥巴马近期在经济方面的观点同共和党越来越近，这其中明显有希望“偷师”前总统克林顿、通过向中间靠拢来赢得连任的意图。

　　削减国防预算过程漫长

　　在各种项目都面临削减可能的同时，国防预算其实也不例外。早在4月13日，奥巴马就曾公开表示，美国将在未来10年累计削减军费4000亿美元，这也就意味着五角大楼计划预算将被削减7%。尽管盖茨已经大刀阔斧地从当前和未来军费中节省出了4000亿美元，但是奥巴马相信还可以省出一个“4000亿”来。不过，这个过程注定是漫长的。

　　就以阿富汗为例。根据奥巴马的撤军计划，美国将在2012年夏季之前撤出3.3万美军。不过这并不意味着美国放弃了阿富汗。美国正在争取与阿富汗政府谈判签署战略合作伙伴条约，加强了在阿军事基地的建设投入，朝着建立永久性军事基地大步前进。也就是说，即便撤了军，美国在阿富汗的花费也不会就此打住。

　　北京大学国际关系学院军事问题专家于铁军在接受本报记者专访时指出：“整体而言，美国的国防预算减少是大趋势。但是，这个过程一定是逐渐的。国防预算对应的是军力结构，要对整个军力结构进行调整必定需要很长的时间。而且，美国的盘子太大，单是维持它的诸多海外基地就是一笔不小的开支。此外，美国的财政预算是个很复杂的过程。即便是要增加或者减少一种战斗机的研发，也要经过国会的无数次辩论。所以，美国削减国防预算是大趋势，但是过程很漫长。”