“归化球员”本来是个很晦涩的词儿，解释它需要许多专业上的条款界定。但卡塔尔男篮这几天却让这个名词生动起来，中国球迷发现，他们票面价值的一半也被“归化球员”偷走了。

　　其实，中国人很早就对归化球员感同身受了，而且给他们起了一个更有感情色彩的名字———“海外兵团”。乒乓球是国球，也是中国所有体育项目中“走向世界”的排头兵。十几年前，我们看世乒赛或是亚运会，对于海外兵团既怕又恨，因为他们跟中国选手抢金牌。国人关注的归化运动员都是自家产的，是狭义的。至于“非土产”的归化球员，喜欢自力更生的中国人也没太瞧得起他们，所以起了个名字叫“雇佣军”。

　　在亚洲地面上，这些“雇佣军”开疆拓土，在篮球项目上，他们已经形成集团优势跟我们抢冠军；在足球项目上，归化来的球员也在集结，对并不强大的中国足球构成很大威胁；还有那些从非洲归化来的田径好手，他们到奥运赛场上和别的大洲选手争金牌。

　　在世界体坛，归化运动员已经形成很大的市场，供与求按照国际惯例有序地流动。借助这个便利，许多国家在世界体育舞台上获得了实惠；借助这个平台，许多运动员实现了参加世界大赛的梦想。

　　中国需不需要归化球员呢？从竞技体育本身来说，答案是肯定的。美国体育世界第一，他们的归化运动员散落在许多项目上，不仅仅是弱势的乒乓球，就是超级强的田径项目也大有人在。德国的足球够强大，国家队中的归化球员也有三四个。从体制上来说，归化运动员难以迈过举国体制这道门槛，肯定有想来的，但我们接纳不了。从观念上来说，国人可以接受国家队的外籍教练，但运动员中出现了归化来的“外籍”，情感上的关口跟体制上的关口一样险峻。听听“雇佣军”这个名字的弦外音，鄙视的情绪已经很明显了。

　　但我们应该注意到，中国已成为经济大国，随着发达程度的不断提高，移民潮的逆差将会改变。世界上越来越多的人才，包括体育人才都会被吸引到全球最具经济活力的大陆上，他们会像当年到美国寻梦那样到中国寻梦。

　　所以，中国体育现在最需要的是胸怀。尽管归化球员还一时无法登陆中国，但对于这个群体，我们应该给予足够的尊重，因为他们是人才，别管大才还是小才。