1983年11月15日5时58分，中国共产党的一位优秀党员，我军优秀的军事指挥员和政治工作者，久经考验的共产主义战士，身经百战的老将军在福州逝世，终年74岁。他就是1955年被授予少将军衔、荣获二级八一勋章、二级独立自由勋章、一级解放勋章，原福建省军区第二政治委员，身经百战的老将军刘健挺。

六霍起义显身手

刘健挺，原名刘守斋，1909年出生于霍山县下符桥一个贫苦农民家庭。父亲刘发仁，母亲吴长英，为勤劳俭朴的农民。刘健挺兄妹3个，他排行老二。哥哥刘守矩，曾任东北乡苏维埃政府司务长。弟弟刘守国，曾任红四军独立第九连政治指导员，在一次战斗中牺牲。妹妹刘守英也参加革命，红军长征后留在地方工作，后被疯狂反扑的国民党卖往英山。刘健挺结发夫人万吉云随刘健挺一道参加革命，曾任烂泥坳乡苏维埃政府妇女主任，婚后十几年病故，为病故烈士。

刘健挺7岁放牛，11岁时读了两年私塾，两年学堂，后因家境艰难辍学，回家做农活，学道士。

大革命失败后，共产党员舒传贤、刘淠西等纷纷回到家乡霍山从事革命活动。刘健挺与舒传贤同为东北乡人。舒传贤回乡后，深人群众，调查研究，团结进步青年农民，积极传播马克思主义。1927年冬，舒传贤成立了以“交换知识，联络感情，砥砺学术，主张公道”为宗旨的学术研究会，开办农民夜校，秘密从事革命活动。刘健挺参加了舒传贤开办的农民夜校学习。通过理论学习和舒传贤的启发教育，觉悟提高很快。1928年9月，刘健挺由叔父刘永贞、刘介臣介绍加入下符桥秘密“农协”，不久担任下符桥乡农会常委和支农委常委、东北乡赤卫队队员。是年，霍山旱灾严重，收成锐减，地主豪绅又乘机逼租逼债、加税增捐，农民生活苦不堪言。舒传贤与特区委、农协研究决定发动秋收斗争。刘健挺与东北乡农协主席吴宏观带领300多位农民拦截了地主储华峰所收的1万多斤租稻，分给贫苦农民。此外，他还积极参加舒传贤在东北乡发动的“五抗”（抗租、抗税、抗债、抗捐、抗伕）斗争及1929年的春荒斗争。刘健挺因斗争勇敢、工作积极，被党组织派往诸佛庵等地发动群众，作农运工作，并任霍山县第七区苏维埃政府少共区委委员兼秘书。

1929年11月，六霍起义全面爆发。独山和西镇暴动后，为支援桃源河暴动，刘健挺与舒家庙、花园畈、大河厂和六安县凤凰台等地农协会员、赤卫队员等500余人，在闻家店、张家冲、横旦岗等地扒掉大地主家粮食30余户3000余担，分给穷苦群众。

1930年1月，皖西第一支正规红军中国工农红军第11军第33师在霍山成立。2月1日，刘健挺与霍山东北区赤卫队2300余人，配合红33师第一次攻克霍山县城。为配合红军攻城，刘健挺率下符桥乡农协，在刘介臣、陈祖燕的领导下，扒掉地主刘有勤、黄跃轩的粮食，镇压恶霸刘守义。4月6日，六安县反动自卫团在霍山东北乡搜捕农协会员，抄了舒传贤的家。中共霍山县委和东北区委决定立即举行东北乡武装总暴动。在中共六安中心县委书记舒传贤的亲自领导和指挥下，四五万农民参加东北乡赤卫队。下符桥乡赤卫队在刘健挺等的率领下，将六安自卫团围困4天。霍山东南乡及六安南乡农民群众起而响应。赤卫队打垮了民团的多次进攻，踩掉了青山街的反动局子，一直打到苏家埠东的马家庵子。4月12日，红33师第二次攻克霍山城，毙俘敌自卫团200余人，活捉敌总指挥秦华轩，缴枪85枝，并与东北乡赤卫队汇合，全歼六安民团，东北乡暴动大获全胜。霍山县苏维埃政府遂在霍山城关成立，霍山全境赤化，成为安徽第一个全境赤化县，被定为安徽红色区域中心。刘健挺在东北乡暴动中，作战勇敢，表现出色，初露锋芒。1931年6月，刘健挺经熊宗华介绍加人中国共产党，不久任乡支部委员兼少共书记，后在霍山县苏维埃政府内工作，为霍山苏区的政权建设、武装建设努力工作。

身经百战建奇功

1932年9月，刘健挺正式参加中国工农红军第25军75师223团，不久任红25军第75师223团连政治指导员。刘健挺加入红军，正赶上红四方面军主力撤离鄂豫皖革命根据地，敌人以约20万兵力继续对鄂豫皖革命根据地进行“围剿”、“清剿”之时。刘健挺立即投人反“围剿”斗争。9月10日，红25军在金家寨与红四方面军主力会合，其73师随红四方面军主力向西转移，第75师(2个团）担负掩护红四方面军主力转移的任务，配合方面军主力作战。刘健挺所在的223团在完成掩护红四方面军主力向黄安地区转移的任务后，即到达黄安以南地区，与军部特务营一起留在该地区活动。10月下旬，在邓家桥歼敌第13师1个连。10月24日，在高桥河予敌第13师73团以很大杀伤。10月26日，在宫樊塘打击敌保安第四团和湖北第四区保安队，毙伤敌百余名。10月底，在八里湾打击反动民团，毙伤俘敌300余名。之后，刘健挺随223团转移至七里坪、檀树岗及麻城以北地区活动，在七里坪附近歼敌第80师1部。