英国[YingGuo]的海上[HaiShang]发展不但促进了国家财富的迅速积累，还促使英国[YingGuo]率先实现了近代工业革命和资本主义国家制度的建立。英国[YingGuo]著名历史学家汤因比论述道：工业革命的实质既不是发生在煤炭、钢铁、纺织工业中引人注目的变革，也不是蒸汽机的发展，而是“以竞争代替了先前的生产与分配的中世纪规章条例”。英国[YingGuo]在海上[HaiShang]的角逐，让其率先领悟了人类进入近代文明的生存法则，探究了市场竞争和自由贸易的种种奥秘，有了亚当·斯密的《 国富论 》，揭示出那只“看不见的手”，成为英国[YingGuo]近代工业革命的“思想发动机”。英国[YingGuo]因此超越了欧洲所有先发海洋[HaiYang]国家，不但变得很富有，而且变得很强大。

　　据英国[YingGuo]史书记载，早在16世纪末，伊丽莎白女王已经颁给英国[YingGuo]商人到中国进行贸易的执照，还派约翰·密尔登赫从君士坦丁堡到莫卧儿王朝请求为英国[YingGuo]商人提供去中国的便利，只是因为捷足先登的葡萄牙和西班牙[XiBanYa]的传教士百般阻挠未能成行。英国[YingGuo]成为“日不落”帝国以后，朝野上下都在扳着指头计算，巴西成了他们的咖啡园，古巴成了他们的甘蔗园，非洲成了他们的可可园，印度和菲律宾成了他们的香料园……在“日不落”帝国的版图上，尚缺中国这么一个茶园。18世纪末，即大清国乾隆爷当政时期，英国[YingGuo]的东印度公司如日中天，菲律宾群岛也成了他们的属地，中国已经近在咫尺，岂能止步不前？只是中国那时在外人眼里还是庞然大物，大不列颠人摸不清底细，不敢贸然用炮舰前来征服。该国思之再三，赶在乾隆爷过83岁生日之前，由国王乔治三世以祝寿为名，派出高规格的访华使团，辗转深入大清国的心脏部位，撩开这个东方文明古国的神秘面纱。