18世纪[ShiJi]后半叶，英国[YingGuo]的茶叶[ChaYe]进口量继续猛增。资料显示，1750年时，英国[YingGuo]茶叶[ChaYe]进口量为2324912磅，到1764年已经增长到了5684707磅，数量翻了一倍有余，1774年，进口量已是1750年的三倍。茶叶[ChaYe]成为东印度[YinDu]公司[GongSi]在中国购买的最主要商品。据资料统计，在最高的年份，茶叶[ChaYe]占了东印度[YinDu]公司[GongSi]自华输出商品总量的91.9%，最低也有55.1%，这个阶段年平均占了总输出量的78.84%。

　　东印度[YinDu]公司[GongSi]的大量贩运，全民走私，加上1784年英国[YingGuo]政府因为粮食涨价造成啤酒紧缺而降低茶税，茶已替代麦芽酒成为中下层社会的经济型饮料，到18世纪[ShiJi]末，饮茶已经在整个社会普及。1786年，一名法国人到英国[YingGuo]旅行时注意到：“在英国[YingGuo]，喝红茶几乎普及到一般民众，……即使是贫穷百姓也和富裕人士一样，一天喝两次茶。”

　　随着茶叶[ChaYe]价格的大幅下降，有关饮茶奢侈纵乐、腐化身心的指责也失去了意义。而随着工业革命开始后，茶的普及正好适应了工人们的需要。在工业化初期，矿物能源和机器的作用远未像现在这样重要，工人的体力劳动在工厂或矿山生产中仍起着重要的作用，工作极为繁重。只有让工人集中精力且保持充沛的体力，才能提高产量，保证安全。

　　这时就需要一种提神解乏、价廉物美的食品，茶叶[ChaYe]加面包恰恰符合这一需要。如果没有茶叶[ChaYe]，工厂工人的粗劣饮食就不可能使他们顶着干下去。1795年，戴维斯则在《农工状况考察》中说：“在恶劣的天气与艰苦的生活条件下，麦芽酒昂贵，牛奶也喝不起，唯一能为他们软化干面包得以下咽的就是茶。茶是他们迫不得已的饮料。”《绿金：茶叶[ChaYe]帝国》一书的作者麦克法兰甚至认为，中国茶叶[ChaYe]正好适应了英国[YingGuo]工业化生产的需求，并大大促进了英国[YingGuo]工业的发展。

　　“曾是富人餐桌上的时尚，如今变成穷人的食粮”，英国[YingGuo]变成了一个喝茶[HeCha]的国家。文人们用极为夸张的语言赞美：“感谢上帝赐给我们茶。没有茶的世界是无法想象的。我庆幸没有出生在没有茶的时代”。

　　18世纪[ShiJi]的最后一年，英国[YingGuo]茶叶[ChaYe]的消费量达到了2300万磅，与这个世纪[ShiJi]的第一年相比，足足增长了200倍。而与此同时，东印度[YinDu]公司[GongSi]对华输入的英国[YingGuo]产品却迟迟打不开销路，英国[YingGuo]的贸易逆差在继续扩大。面对着国内对中国茶叶[ChaYe]不断增长的大量需求，以至于英国[YingGuo]人开始担心，没有足够的银子从中国买茶了。