自从1862年汽车发明之后，人类对这架自动行走的机器充满了好奇，到1887年已经举办第一次汽车比赛，从塞纳河到努依依，可是所谓比赛只有一个人，司机布顿驾驶可以乘坐四人的蒸汽机四轮车跑完全程。到1895年一家报社举办从巴黎到波尔多往返汽车赛，全长732公里，是第一次用汽油的汽车赛。然后，美国也加入汽车赛中，在1907年美国汽车耐力大赛中，汽车每小时能走43公里，共走1265公里。1907年3月，法国《晨报》提出要举办一次“北京－巴黎汽车拉力赛”，当时可谓惊人创意，得到了欧洲各国赛车手们的热烈响应。然而更让人惊讶的是，清朝政府最终同意放行。汽车进入中国才短短几年，许多老百姓还不知汽车是什么样的，有的甚至非常害怕。而欧洲的车手乘德迪昂·布通牌汽车来到“天涯海角”的中国，说明欧洲的汽车也进入比较成熟的阶段。咧着嘴笑的那些人，是在汽车拉力赛开始之前围观西方参赛汽车的北京市民。

　　1.汽车来了，引来万人争睹的热潮。这是什么？无数老百姓争相探究：会走呀，机器犹如雷鸣，这比《水浒传》那个神行太保戴宗肯定还麻利。洋务运动虽然好些年了，还未见过这玩意儿呢！