日本科学家的最新成果并非完全“人造”

　　韩春生研究员表示，日本科学家此次发表的成果确实是一个很大的突破，但仍然只是人造精子研究领域一个阶段性的发展成果。比如，他们在实验室培育成功的其实只是原始生殖细胞，而并不是真正的精子细胞。

　　我们知道，人体一般的细胞拥有23对染色体，比如精原细胞和卵原细胞就是这样。而精子和卵子作为特殊细胞，染色体数目只有普通细胞的一半，即23条。这样一来到卵子受精后，受精卵的染色体数目就重归为23对。

　　精原细胞只有经过减数分裂，染色体数目减少一半，才能变成真正意义上的精子。而在日本科学家这一次的工作中，这个过程不是在实验室人工完成的，而是把精原细胞植入老鼠的睾丸里，通过自然过程完成的。

　　不过，韩春生也介绍说，前不久有另外的日本科学家恰恰发表了这样的研究成果：他们将小鼠的睾丸组织在体外培养，在实验室环境中成功进行减数分裂，并获得了能产生后代的精子。

　　把不同科学家的研究努力结合起来，也许未来我们可能向前走得更远。韩春生表示，中国科学家在人造精子领域也一直进行着自己的努力，而日本科学家的突破让他们有了更多的紧迫感。

　　真正获得应用还有很多困难需要克服

　　韩春生介绍说，在日前公布的日本科学家这一成果中，采用的老鼠胚胎干细胞一部分来自自然产生的胚胎，一部分来自人工诱导的多功能干细胞即iPS细胞。

　　iPS细胞是体细胞克隆技术的一种新发展。普通的体细胞克隆技术成功率非常低，实用价值不大。2006年，日本京都大学的山中伸弥将四个基因导入至小鼠的体细胞，经重新编程后，诞生出世界上第一株iPS细胞；几乎与此同时，美国威斯康辛大学的汤姆森利用另外的基因，也成功得到了iPS细胞。而这些导入基因在完成了回拨分化时钟的任务后，可以过河拆桥般地将其“卸载”。这种新技术一经公布立即成为学界关注的热点。

　　然而，美国科学家利用基因芯片技术比较了iPS细胞和人胚胎干细胞之间基因表达的情况，发现其中仍然存在不小的差异。

　　更糟糕的是，研究发现，此过程中用到的一个导入基因很危险。该基因在体内的异常表达，常常与某些肿瘤的诱发关系甚密。此外导入基因时需要用到病毒载体，这种载体的特点是会随机插入到宿主基因组中，倘若一旦插入有误，那么有可能导致癌症发作的后果。

　　目前，科学家们还希望通过另一个途径进行努力，即不通过胚胎干细胞，直接利用体细胞在实验室中培育获得精子细胞。但无论通过哪种方式，要想在人体上进行这种实验，都是充满了风险，必须慎之又慎的事情。