“眼下的一切都十分清楚了，我立刻对他们[TaMen]说：‘就让咱们一起共同来完成这一任务吧！’接着，我提出了一个大胆的设想：‘明年5月放水以前竣工。’

　　“我的这些话，使在场的几名起义的原国民党工程技术人员听愣了，看得出他们[TaMen]心里在想：谈何容易哟！资金、人力、材料、工具……这一切都需要解决啊！

　　“后来，我们[WoMen]还察看了高闸、低闸……特别是在引水渠那里，我们[WoMen]停留的时间虽然短，但谈的事情却是那样多。这里是将天山雪水从乌鲁木齐河引进红雁池储存的惟一通道，而这一段又大多是土石垫方。处在高寒地带的新疆[XinJiang]，冬季低温寒冷，引水渠易于冰冻，积压的冰块会很快堵塞而无法疏浚。在这松散的土层上修起的水渠，时常都有渗漏和被挤压冲垮的危险。而一旦坍塌，库容之水便会倾泻而出……陶峙岳将军[JiangJun]和我一再叮嘱工程技术人员：请你们把各人的聪明才智拿出来，尽快搞个设计方案！

　　“到了晌午，陶峙岳将军[JiangJun]还兴致勃勃地邀我再去踏勘和平[HePing]渠。从燕儿窝到八户地，凡是有关生产的问题和水利知识，我都很感兴趣。我指着那与其说是水渠，倒不如说是戈壁滩上的自然沟更确切些的土流水槽，问：‘是不是可以把渠再扩大些，水的流量不就增多了吗？’

　　“‘扩大？加固？……解决的惟一途径，只有石砌渠堤。’工程师道，‘可是这石料呢？’

　　“我想，石头嘛，山里有的是，我们[WoMen]动员部队开山采石不就行了。可是工程师又问我：‘就算你上山采集了石头，这么远的路程，数量又如此之大，怎么运到工地？’陶峙岳将军[JiangJun]若有所思地对我说：‘罗军长，我倒有个土办法，不知可取不可取？过不了多少时间，天就快下雪了。大雪封山，道路光滑，新疆[XinJiang]老乡的爬犁可就大有用处了……到时候部队一出动，就是三国时诸葛亮的木牛流马也是无法比拟的了！’我点头道：‘好！陶峙岳将军[JiangJun]的建议是个好办法。’在后来拉石修建和平[HePing]渠中，爬犁子可真帮了我们[WoMen]的大忙了。”

　　罗元发老将军[JiangJun]的讲述，把我的思绪带到了那个火热的年代——

　　1950年的2月21日，春节之后的第4天。一大早，王震司令员[SiLingYuan]就带领一支足有6000多人的队伍，浩浩荡荡地从乌鲁木齐市出发，展开了整修和平[HePing]渠的工程。

　　这支队伍里，有着罗元发和同他一样在1955年被授予中将军[JiangJun]衔的张贤约、饶正锡、郭鹏等曾经横刀跃马、叱咤风云的老红军战士。就在前不久，他们[TaMen]刚刚统领着自己的一支支劲旅，历尽艰险，从玉门关打通河西走廊，开进新疆[XinJiang]的戈壁、荒原与群山。

　　和平[HePing]渠工程，是当时迪化地区最大的水利工程，也是驻新疆[XinJiang]部队最早兴建、最早完成的水利工程。

　　它给了后人一个启示，即新疆[XinJiang]不是没水，而是要治。

　　从那之后，解放军官兵冒着奇寒异冷，开始向塔里木河两岸挺进，向准噶尔盆地进军。在坚冰盖地、大雪飞扬的世界里，官兵们筑起了以往只有童话中才有的“雪屋”和“水晶宫”。在原先只生长红柳与芦苇的世界里，他们[TaMen]搭起了最原始的窝棚——“地窝子”，而且一住就是几十年！

　　在灌水排碱的大田里，官兵们冒着生命危险，与吞噬人的旋涡搏斗；在坎土镘与坚冰笼罩的土地碰溅出火花的铿锵声中，他们[TaMen]剥开荒原沉睡的外衣，用人力拉着前行的木犁，勾画出“军垦第一[DiYi]犁”的图画……

　　就这样，彭德怀、王震、罗元发等第一[DiYi]代解放新疆[XinJiang]的人民子弟兵，当仁不让地成为建设新疆[XinJiang]、开发新疆[XinJiang]的突击力量。