1974年3月20日，外交部就出席联合国第六届特别会议代表团团长人选问题请示毛泽东。毛泽东主动提出由邓小平[DengXiaoPing]来当团长，但要外交部不要说是他的意见。出席这次会议对扩大邓小平[DengXiaoPing]的国际影响具有很大的作用，江青对此竭力反对。她通过王海蓉和唐闻生，希望外交部撤回报告。江青一连给王、唐打了4次电话。

　　周恩来[ZhouEnLai]知道后，立即向毛泽东请示。毛泽东表示，关于邓小平[DengXiaoPing]出国的事，他是这个意见，如果政治局大家都不同意，那就算了。由于周恩来[ZhouEnLai]事先做了大量工作，所以在3月26日的政治局会议上，绝大多数成员都赞同由邓小平[DengXiaoPing]率团出席联大会议。

　　4月3日，周恩来[ZhouEnLai]主持政治局会议，讨论修改邓小平[DengXiaoPing]在联大特别会议上的主题发言。江青、张春桥、姚文元借口“有病”，不参加会议。根据会议讨论的情况，周恩来[ZhouEnLai]与邓小平[DengXiaoPing]联名致信毛泽东，汇报发言稿讨论修改情况。4日，毛泽东作出批示：“好，赞同。”翌日清晨，周恩来[ZhouEnLai]立即转告邓小平[DengXiaoPing]、乔冠华，并嘱咐外交部将毛泽东的批件影印若干份，分送政治局委员传阅后归档，以防止江青在这个问题上再制造事端。

　　4月6日代表团离京时，病情恶化而又通宵未眠的周恩来[ZhouEnLai]驱车前往首都机场，为邓小平[DengXiaoPing]等人送行。4月10日，邓小平[DengXiaoPing]不负毛泽东和周恩来[ZhouEnLai]的重托，在联大第六届特别会议上代表中国政府发言，全面阐述毛泽东关于“三个世界”的理论及中国政府对外政策，受到世界舆论的普遍关注。邓小平[DengXiaoPing]也被外电称作是“周恩来[ZhouEnLai]总理的亲密同事”、“一向只对付最重大工作的第一流的老资格领导人”、周恩来[ZhouEnLai]总理的“最好的代理人”。 邓小平[DengXiaoPing]这次率团参加联合国特别会议，不仅增进了各国对中国的了解，而且也提高了中国的国际威望。同时，也奠定了邓小平[DengXiaoPing]作为一名国际政治活动家的重要地位。“邓小平[DengXiaoPing]”这个名字从此被国际社会广为关注。

　　周恩来[ZhouEnLai]的身体此时已经非常虚弱，亟需入院手术，但是许多事情他又放心不下。直到邓小平[DengXiaoPing]参加联合国的特别会议回国、又处理完手头上的几件重要事情后，他才同意入院手术。

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