1982年2月，中共中央和国务院建立了老干部[GanBu]离退休制度，中共中央和国务院首先从企业中开始试行领导[LingDao]干部[GanBu]任期制，并逐步推广到党政机关职能部门。此外，还建立了辞职、免职、奖惩等制度。这些都为废除干部[GanBu]领导[LingDao]职务终身制提供了有益的经验。考虑到当时的实际情况，中共十二大建立了中央顾问[GuWen]委员会，作为废除领导[LingDao]职务终身制的过渡性机构。

　　倡导实行政治体制改革，废除领导[LingDao]职务终身制，实现干部[GanBu]退休制度，是邓小平[DengXiaoPing]一个重要的贡献。

　　1976年，“文化大革命”结束后，拨乱反正和大规模平反冤假错案工作的逐步展开，新中国成立以来因历次运动遭受迫害的干部[GanBu]纷纷走上各级领导[LingDao]岗位。由于从“反右运动”到“文革”结束持续了近20 年，原来的年轻人早已进入中年，中年人也变成了老年人。面对改革开放和四个现代化建设事业的繁重使命，我国干部[GanBu]队伍存在以下两个方面问题：一方面，干部[GanBu]队伍严重老化，力不从心；另一方面，因无位子，年轻干部[GanBu]又上不来。

　　中共中央顾问[GuWen]委员会是以邓小平[DengXiaoPing]为代表的中国共产党人在特殊的历史条件下，为解决干部[GanBu]系统吐故纳新、新老交替而创造的一个过渡性的组织形式。邓小平[DengXiaoPing]提出设顾问[GuWen]最早是从军队开始的。

　　早在1975 年7 月14 日，邓小平[DengXiaoPing]就在中央军委扩大会议上讲了在军队设顾问[GuWen]组的问题。他指出：“设顾问[GuWen]是一个新事物，是我们军队现在状况下提出的一个好办法。设顾问[GuWen]，第一关是谁当顾问[GuWen]，第二关是当了顾问[GuWen]怎么办？”“顾问[GuWen]组的组长，不参加党委，可以列席党委会，好同顾问[GuWen]组通气。其他待遇不变，但是配汽车、秘书要变一变。”“顾问[GuWen]也有权，就是建议权。顾问[GuWen]要会当，要超脱。不然，遇事都过问，同级党委吃不消。设了顾问[GuWen]，究竟会有什么问题，等搞年把子再来总结经验。”当时，邓小平[DengXiaoPing]提的顾问[GuWen]制度并未完全行得通，虽然道理大家都明白，但却没人愿意当顾问[GuWen]。后来，由于邓小平[DengXiaoPing]再次被打倒，设顾问[GuWen]的事情便被搁置。

　　1977 年，邓小平[DengXiaoPing]第三次出来工作，在解决了党的政治路线和思想路线后，就着手解决组织路线问题。一次，邓小平[DengXiaoPing]在中央党、政、军机关副部长以上干部[GanBu]会议上讲道：“现在我们搞四个现代化，急需培养、选拔一大批合格的人才。这是一个新课题，也是对老同志和高级干部[GanBu]提出的一个责任，就是要认真选好接班人。老干部[GanBu]现在大体上都是60 岁左右的人了，60 岁出头的恐怕还占多数，精力毕竟不够了，不然为什么有些同志在家里办公呢？为什么不能在办公室顶8 小时呢？我们在座的同志中能在办公室蹲8 小时的确实有，是不是占一半，我怀疑。我们老同志的经验是丰富的，但是在精力这个问题上应该有自知之明。就以我来说，精力就比过去差得多了，一天上午、下午安排两场活动还可以，晚上还安排就感到不行了。这是自然规律，没有办法。”