几乎是同时，中美两国驻日内瓦的总领事关于此事的谈判一直在进行当中，美国[MeiGuo]方面竭尽全力施压想使中方释放在中国[ZhongGuo]的美国[MeiGuo]间谍[JianDie]罪犯，中方则要求美国[MeiGuo]不得阻挠中国[ZhongGuo]留学生回国。双方针锋相对，谈判异常艰苦，而由于美国[MeiGuo]人缺乏诚意，会谈成效甚微。

　　在出席亚非会议，周恩来[ZhouEnLai]抵达万隆的同时，中方释放了4名因从事间谍[JianDie]活动被捕获的美国[MeiGuo]飞行员。

　　4月23日，周恩来[ZhouEnLai]表示：“中国[ZhongGuo]人民和美国[MeiGuo]人民是友好的。中国[ZhongGuo]人民不想同美国[MeiGuo]打仗。中国[ZhongGuo]政府愿意跟美国[MeiGuo]人坐下来谈判，讨论缓和远东紧张局势，特别是缓和台湾地区紧张局势的问题。”

　　当时中美高度敌对的状态下，周恩来[ZhouEnLai]这个出人意料的声明，表明了中国[ZhongGuo]政府寻求和平的愿望和诚意，在国际上引起了反响。美国[MeiGuo]国务卿杜勒斯随后也表示，中美坐下来谈判是有可能的。

　　7月13日，新任英国驻华代办欧念儒来到外交部，向周恩来[ZhouEnLai]总理兼外长递交委任书。在随后的谈话中，欧念儒说，他今天上午接到英国外交部的指令，要他转达美国[MeiGuo]政府致周恩来[ZhouEnLai]的口信：

　　你们和我们在日内瓦的领事代表们曾经在过去一年中对于愿意回到他们各自国家去的平民的遣返问题有过间断的会谈。结果对我们来说是令人失望的。有人建议，如果这些会谈是在更有权力的一级上进行的话，则将有助于这个问题的解决，这也将有利于进一步地讨论和解决我们双方之间目前有所争执的某些其他实际问题。如果你对此赞同的话，我们将指定一个大使级的代表在上述基础上同你们相当级别的代表于相互同意的日期在日内瓦会晤。

　　欧念儒转达完口信接着说，英国政府认为这个建议是有用的，英国政府希望中国[ZhongGuo]政府能接受这个建议。

　　周恩来[ZhouEnLai]表示，对于美国[MeiGuo]政府的这个建议，中方研究之后会通过英国代办处给予回复。7月15日，周恩来[ZhouEnLai]召见欧念儒，对美国[MeiGuo]的建议给予答复，通过英国政府转达给美国[MeiGuo]政府的口信：

　　在过去一年中，我们对于美国[MeiGuo]在华侨民的情况，曾经向你们作了适时的和具体的通知。但是，关于中国[ZhongGuo]在美国[MeiGuo]的侨民，特别是中国[ZhongGuo]在美国[MeiGuo]的留学生，我们却没有得到应有的和适当的回答。因此，一年来中美双方在日内瓦会谈的结果，对我们来说是更不能满意的。我们认为你们来函中所述及的建议是有用的，即中美在日内瓦的会谈在更有权力的一级进行，以便有助于双方平民回国问题的解决，并且有利于进一步讨论和解决我们双方之间目前有所争执的某些其他的实际问题。我们将按照这个建议派出大使级的代表同你们的相当级别的代表在日内瓦会晤。

　　中美将举行大使级会谈的消息一传出，世界各国媒体十分关注，各报记者纷纷向中国[ZhongGuo]驻瑞士公使馆和驻日内瓦总领事馆打探消息。