由此观之，四十七人报告浅野公，视其如生人。敌人之首，洗涤干净，与九寸五分之短刀同供于墓前。该短刀系浅野公因幕府之命令用以切腹者，其后大石内藏之助斩吉良上野之介首时所用，今供诸浅野公墓前，呼其灵来斩其首，俾永久息灵之怒，以雪其忿。其后四十七人全部奉命切腹，以死随其主君，葬于主君墓前。彼等墓前，每日有景慕其忠义者，来供香烟，垂二百年以上。

倘要充分了解此忠义之故事，必须居住日本[RiBen]，而与古日本[RiBen]生活之真精神接触，但曾读密福特之翻译及可靠文件之译文者，皆言其读后感动不已。此报告文尤令人感动，盖文中所表现之情谊与信义，以及义务[YiWu]观念之及于现世以外者，特令人感动也。复仇一事，由我近代伦理观之，必受非难无异，然为主君报仇[BaoChou]之日本[RiBen]故事，固有其可敬佩之一面也。吾人读此等故事而感动者，乃由于与普通复仇无关系之某种表现，即报恩，克己，视死如归之勇气，以及对于不可目睹者之信仰之发露。此点无论有无自觉，系受其宗教[ZongJiao]的性质所感动者也。单纯为个人之报仇[BaoChou]，即为个人受害而抱执拗之报仇[BaoChou]观念，固能伤吾人之道德感情，盖吾人所受之教，认为此种[CiZhong]报仇[BaoChou]情绪，系属单纯之兽性，即表示人类共同具有下等之动物性，但为报答已死主人之恩以及其义务[YiWu]感情而为之报仇[BaoChou]故事，足能引起吾人崇高道德上之共鸣，以及诉诸吾人对于无私之心，热诚，以及不变之情谊之壮烈感情。而四十七士之故事，固系属于此类故事之一也。

殉死，切腹，报仇[BaoChou]三种可怕习惯之源

但有一事，须待吾人记忆者，乃殉死，切腹，报仇[BaoChou]此三种可怕的习惯中表现最高之旧日本[RiBen]忠义之宗教[ZongJiao]，其范围至狭小，盖此种[CiZhong]习惯受社会组织所限制也。国民通过种种集团，到处为性质相同之义[ZhiYi]务观念所支配，然各人之义[ZhiYi]务范围，不出于各人所属氏族团体之外。凡为家臣者，须有随时为自己之主君牺牲之决心，但除非直接属于将军之旗下，对于幕府，则并不以为必须同样牺牲自己。其祖国，其乡土，及其世界，仅限于其主君之领地内。在其领地以外，其人仅属一流浪者而已。故无主君之武士[WuShi]，谓之浪人。在此状态下，对天皇忠诚之念，对国家义务[YiWu]之感--此即近代所谓爱国心，而非昔时狭义之爱国心--未可谓为充分。遇有共同之危机，或全民族之危险，--例如蒙古人所企图之征服日本[RiBen]--果真一时唤起爱国感情，但除非如此，此种[CiZhong]感情不大获有发达之机会。伊势之祭祀，因表现与氏族或部族礼拜不同之国民宗教[ZongJiao]，但任何人所受之教，认为第一系义务[YiWu]对于自己之领主，人不能任二主，而封建政府实际上抑压颇力，不使稍有此种[CiZhong]倾向。各人将其心身完全献给领主，故除对于领主之义[ZhiYi]务外，对天皇国家忠诚之观念，未尝有机会显示于家臣之心。

至少幕府崩溃前为如此。德川家光时代，诸侯赴江户时，严禁接近皇居，受天皇命定而往时亦然。彼等又被禁止直诉于天皇。幕府之政策，在于完全阻止京都宫廷与诸侯间发生直接交涉。此政策得以防止阴谋二百年间，但又同时防止了爱国心之发达。

而此理由，正系日本[RiBen]受西洋之侵入而遭遇危机时感觉废除大名制度为最重要之原因也。绝大之危机，要求社会各单位一致团结，俾能统一行动，氏族及部族集团必须永久解散，一切权威须直接集中于国民宗教[ZongJiao]之代表人，即须废除服从地方领主之封建义务[YiWu]，而永久服从天津大君。在一千年间之战国时代养成之忠义之宗教[ZongJiao]，并不容易拋弃，倘能适当加以利用，可成为价值无量之国家至宝，倘有一贤明之人，使之趋向一贤明之目的，即能成为可演奇迹之道德力。维新对之亦无可如何，但方向与形式之改变，则获成功。于是趋向更高之目的，向巨大之需要扩大，而成为信任与义务[YiWu]之新国民感情，即近代的爱国心。三十年之间，这爱国心究竟演出了怎样的惊异，世界今可知之，而将做出如何更伟大之事情，今后将可知之。惟有一事确实者，即日本[RiBen]之将来必须为自昔由死者之旧宗教[ZongJiao]发展而来之忠义之宗教[ZongJiao]所支持。