1959年夏，时任外交部欧美司司长朱伯深陪同著名的美国黑人学者、社会活动家杜博伊斯博士夫妇从北京去武汉见毛泽东[MaoZeDong]主席。会见地点是在武昌东湖畔的一家宾馆里进行的，在接见杜博伊斯夫妇和女作家斯特朗时，毛泽东[MaoZeDong]指着朱伯深向他们介绍说：“这个人是明朝皇帝朱元璋的后裔。”

会见结束后的当晚，出人意料的是毛泽东[MaoZeDong]特地邀请朱伯深一起留下吃便饭。菜肴不多，但都是湖南[HuNan]家乡风味。席间谈叙往事，有说有笑，气氛融洽。毛泽东[MaoZeDong]笑道：“我们与明朝皇帝后裔共事，一同干共产主义革命[GeMing]，实在是不胜荣幸之至呀！”朱伯深微笑着，心情轻松而愉快，对伟大领袖充满了由衷的尊敬，深知自己获得的礼遇已相当特殊。

毛泽东[MaoZeDong]何以会这样深爱朱伯深？这还要从朱伯深的家世说起。作为[ZuoWei]明朝皇室的后裔，他的父亲朱剑凡就是毛泽东[MaoZeDong]的好友，关系之深更是不同寻常。朱伯深侄女朱宏在《难忘的青少年时代》一文中记载：“修十三陵水库时，国家主席刘少奇打趣地对我姑妈朱仲丽说：要刨你家的祖坟了，你反不反对？”

话说明太祖朱元璋定鼎六朝古都金陵，开创了明王朝300年的帝业。明朝末年，清军主力南下，湖南[HuNan]境内的明藩王吉王朱由桧（封地岳州）联合名将何腾蛟及李自成农民起义军余部坚持抗清，战事失利后，吉王全家被杀害，只逃出时年10岁的二儿子一个[YiGe]人。他在兵荒马乱中逃至今天的湖南[HuNan]省宁乡县山区，幸得周氏族人庇护，认为养子，改名换姓，将“吉”字加“冂”为周，方免遭俘杀。此后成家立业、子孙繁衍。到了咸丰年间，朱剑凡的父亲周达武18岁应召加入骆秉章（时为湖南[HuNan]巡抚，后任四川总督）部清军。周达武体格强壮，勇悍善战。10年中由一名小小的哨官升为记名总兵，官至四品。后经骆秉章推荐给左宗棠，亦被另眼相看。清同治年间，周达武率湘军一部随左宗棠进驻兰州，担任甘肃提督达19年之久（1875—1894年）。他为巩固西北边疆，遏制沙俄侵略及国内分裂势力作出过贡献。清光绪十九年（1894年），周达武调任新疆巡抚，但未及交卸便病故兰州，灵柩被运回湖南[HuNan]老家安葬。另一位湘军大家魏光焘（曾任左宗棠的营务处总办、新疆巡抚等要职）还与周达武结成儿女姻亲。辛亥革命[GeMing]后，周家这一支复认朱姓，重修族谱，以不忘先祖。

作为[ZuoWei]朱元璋的二十七世孙，朱剑凡原名周家纯，民国后改名为朱剑帆，后又省写“帆”为“凡”。他1883年出生于湖南[HuNan]宁乡，1902年东渡日本，入东京成城中学学习日文，未几入弘文学院师范科。他学习刻苦勤奋富有爱国精神。明治维新后的日本经济发展迅速，穷兵黩武，狂热地推行军国主义政策，对外扩张，侵略朝鲜，继而在甲午战争中击败清帝国迫使清廷割地赔款求和后，又打败了沙皇俄国夺占旅顺口，重创俄海陆军，将势力范围扩展到东北的南部（旧称南满）。朱剑凡的胸中燃烧着爱国的火焰。留学期间，他结识了黄兴、陈天华等人，参加[CanJia]到留日学生的革命[GeMing]活动中，并积极投身到孙中山领导的同盟会反清革命[GeMing]斗争，并踊跃捐款。1903年朱剑凡还与旅日的陈协五、张辉瓒等同学参加[CanJia]拒俄义勇队。

1904年，朱剑凡回国后潜心研究教育，执教于宁乡速成师范学校（校址在长沙[ChangSha]），1905年5月创办周氏家塾，招收女性，1907年将女校正式命名为周南女学堂。同年，他带领学生参加[CanJia]反对满清所谓“铁路国有”的斗争，举行罢课。旋将占地80余亩的苏州园林式住宅蜕园无偿交作校舍。蜕园这个名字来源于湖南[HuNan]第一位进士刘蜕。刘蜕，长沙[ChangSha]人，唐大中四年（公元８５０年）进士。在刘蜕之前，整个湖南[HuNan]还没出过一个[YiGe]进士，因此人称刘为“破天荒”，为奖励刘蜕，观察使崔铉送钱１７万，称为“破天荒钱”，刘蜕就拿这笔钱置下了蜕园。

朱剑凡毁家兴学，捐献总值达11万1千银元的私宅园林等资产扩建周南校舍，备受赞誉。辛亥革命[GeMing]后学校改名周南女子师范学校。1920年改为周南女中。朱剑凡的家是“败了”，但从他家走出来的女性精英却足以让他名垂青史，让我们看看他的女弟子吧：向警予、蔡畅、杨开慧、帅孟奇、劳君展、黄彝、曹孟君、丁玲、劳安（朱镕基夫人）……可以说，朱剑凡的周氏家塾和此后的周南女学堂（以后曾多次更名）是中国近百年培养女性精英的“黄埔军校”。相信千余年前破了天荒的刘蜕闻知此事，也要把“破天荒”的称号拱手相让，因为相比蜕园首任主人，末代主人朱剑凡更有资格承受这三个字。

朱剑凡曾留居北京年余，他积极参加[CanJia]到反对窃国大盗袁世凯的斗争中，动员在京湘籍人士周大烈（著名作家许地山的岳父）、仇鳌等人反袁，并于1915年加入国民党。1919年朱剑凡积极投入五四运动，与教育界进步人士创办健学会，参加[CanJia]驱逐军阀张敬尧的斗争。1920年，毛泽东[MaoZeDong]正在长沙[ChangSha]一师附小主事时，经朱剑凡介绍，寄宿于周南女校。据朱剑凡的小女儿，也就是后来成为王稼祥夫人的朱仲丽回忆，她在8岁时，曾见过一个[YiGe]又瘦又高的青年来她家看望她父亲，那青年便是毛泽东[MaoZeDong]。青年毛泽东[MaoZeDong]曾以“二十八画生”贴出“征友启事”和用于《新青年》发表《体育之研究》的署名，朱仲丽清楚地记得她童年时就“二十八画生”问题与毛泽东[MaoZeDong]的一次对话：我两眼瞪着，问：“毛叔叔，你为什么要取一个[YiGe]怪名字，叫‘二十八画生’呢，真不好听。”毛泽东[MaoZeDong]笑道：“我是喜欢来新花样，用数目字代替名字，节约呀，省事呀！”

朱剑凡在湖南[HuNan]人民中声望较高，虽年长毛泽东[MaoZeDong]近10岁，却对毛泽东[MaoZeDong]相当佩服，认为此人学识不凡，心胸高阔，必为安邦济世之才。他邀请毛泽东[MaoZeDong]住校，讨论社会问题，并资助毛泽东[MaoZeDong]办文化书社。两人惺惺相惜，每逢相聚，必登长沙[ChangSha]北门外的岳麓山，吟诗作文，抒发胸际豪情。夜晚则在灯下抵掌谈论时政古今，每每至东方破晓。在长期的接触中两人结下了深厚的友谊。毛泽东[MaoZeDong]对朱剑凡也有很高的评价，认为他有见识，有信仰，品行端正，学识渊博。朱剑凡领导的周南女中有许多女生都报名参加[CanJia]了毛泽东[MaoZeDong]创办的新民学会，并积极为《湘江评论》等革命[GeMing]启蒙刊物撰稿。在大革命[GeMing]时代，朱剑凡给予毛泽东[MaoZeDong]很多支持，他赞成办农会、斗地主劣绅恶霸，还亲自写文章声讨大地主反动[FanDong]分子叶德辉、王先谦等人。

对于这段友情，抗战时期，毛泽东[MaoZeDong]在延安遇到朱仲丽还提到说：“你爸爸是一个[YiGe]思想进步的人士，和我们一起创办新民学会。我年轻时，穷得没有饭吃，是你爸爸叫我住在周南女校校园内，吃饭不叫出钱，一天还吃三顿。”关于这段往事，朱剑凡的大儿子朱伯深也有记忆：“1920年夏，毛泽东[MaoZeDong]同志作为[ZuoWei]先父的客人，住在我家后面周南校园。在校园里，他时常闲步，凝目四望，若有所思……在毛泽东[MaoZeDong]同志的影响下，先父自觉地支持了五四运动后湖南[HuNan]的历次进步学生活动……还参加[CanJia]了毛泽东[MaoZeDong]同志和蔡和森同志领导的新民学会。”还有一次，毛泽东[MaoZeDong]很叹息地对朱仲丽说：“唉！你爸爸死得太早，要不，就当上我们的教育部长了，可惜。”