我们通常会认为皮肤越干净越好，但事实是，皮肤上细菌[XiJun]的生存对我们是比较有利的。“如果你反复洗手，手就会干燥——部分是因为你洗掉了所有的油脂，还因为你清除了大量的有助于维持皮肤状态的细菌[XiJun]，”金斯顿大学医学微生物学家马克·菲尔德教授说，“如果你过度使用洗涤剂(肥皂)，清除了一些微生物而让其他微生物喧宾夺主，这可能导致皮炎等问题。”

　　粪便细菌[XiJun]也能治病

　　今年早些时候一个临床试验表明，使用捐赠者的粪便——这种富含有益的肠道[ChangDao]细菌[XiJun]的物质，比使用抗生素能够更有效地清除复发性感染。

　　难治梭状芽胞杆菌(C.　diff)是一种细菌[XiJun]性肠道[ChangDao]感染，可引起严重的腹泻，16例患有该病的患者使用一天四次连续四天的“粪便灌肠”治疗方法最后疗效甚佳，唯一的副作用是输液当天会轻微地抽筋。用该方法的患者中81%被治愈，而那些注射抗生素的患者中只有31%被治愈。考尔德教授说：“粪便移植先筛除有害细菌[XiJun]或病毒，然后用灌肠剂管或将管子插进鼻子导入小肠。”粪便通常取自患者的家庭，这会更容易和更“可接受”。但是理论上，他们可以来自任何人。纽约阿尔伯特·爱因斯坦医学院的内科和手术治疗教授劳伦斯·勃兰特(Lawrence　Brandt)认为：治疗可能对非肠胃问题的其他疾病也有效，例如肥胖和帕金森氏症。

　　当你用抗菌肥皂洗手或用抗菌漱口水时你一定以为，我们每个人身上的细菌[XiJun]都是超标的。“人们一般都会惊讶地获知，我们身上的细菌[XiJun]细胞比正常细胞多10倍以上，”英国南安普敦大学的营养免疫学专家菲利普·考尔德(Philip　Calder)教授说，“事实上，以细胞计数一个人身上90%是细菌[XiJun]。”

　　与我们生活在一起的是大约100万亿个细菌[XiJun]，它们被称为微型生物群落，其中95%生活在我们的肠道[ChangDao]中。其他一些则生活在我们的皮肤、呼吸道、口腔以及生殖器部位。它们大多数是有益无害的，当然，也有一些有害的，那为什么我们不会长期患病呢？秘密就在我们脆弱的生态系统的平衡。如果平衡被破坏，系统就进入疯狂的状态。比如说，不平衡的肠道[ChangDao]细菌[XiJun]已经证实与糖尿病、肥胖症、自闭症、湿疹、牛皮癣、哮喘和炎性肠道[ChangDao]症状相关，例如溃疡性结肠炎、克罗恩病。最新的研究[YanJiu]表明，在某些情况下，细菌[XiJun]可能会造成多发性硬化症，但有些细菌[XiJun]不仅有益无害，且我们不能缺少。

　　肠胃细菌[XiJun]缓解焦虑

　　你相信吗？如果你身体里含有某种类型的细菌[XiJun]，就会在一定程度上影响你的情绪。人类的肠胃中有多种细菌[XiJun]，对人体健康起到或好或坏的作用。这些细菌[XiJun]还可能影响人们的情绪和行为，爱尔兰和加拿大研究[YanJiu]人员通过动物实验发现，一种益生菌能缓解焦虑情绪。

　　有关肠胃细菌[XiJun]对人类大脑和行为的影响，科学界近年来有一些研究[YanJiu]，但集中于有害细菌[XiJun]，对有益生菌的研究[YanJiu]很少。爱尔兰科克大学学院和加拿大麦克马斯特大学的研究[YanJiu]小组报告说，他们选择了一种常见的益生菌——鼠李糖乳杆菌，添加在食物中喂养实验鼠，持续6个星期。

　　行为测试表明，与摄入不添加益生菌的同样膳食的实验鼠相比，经过鼠李糖乳杆菌喂养的实验鼠较少表现出情绪压力和焦虑。例如在啮齿动物不适应的开阔环境中，它们能花更多的时间去探索，被放进水里时，体内反映情绪压力的激素水平上升幅度较小。

　　进一步检查发现，这些实验鼠脑部GABA受体基因的活动情况发生了改变。GABA是一种重要的神经递质，许多用于抗焦虑药物是针对它发挥作用的。研究[YanJiu]人员说，鼠李糖乳杆菌喂养使GABA受体基因在实验鼠脑部某些区域的活动增强，在另一些区域活动减弱，总体效果是减轻焦虑。

　　“细菌[XiJun]能使大脑中的许多化学物质发生变化，”伦敦帝国学院的教授杰里米·尼科尔森(Jeremy　Nicholson)教授说，“对此我们知之甚少，还需进一步研究[YanJiu]。”

　　有时还能预防中风

　　什么样的细菌[XiJun]可能影响到你，让你患上心脏病或中风的几率改变？一项发表在《自然通讯》上的最近研究[YanJiu]显示：那些患有动脉粥样硬化的人，与那些无动脉硬化的人有不同的细菌[XiJun]群落。去年，来自瑞典查尔姆斯理工大学和哥德堡大学的研究[YanJiu]人员发现中风病人与健康人在肠道[ChangDao]细菌[XiJun]方面有重大差异。他们认为后者有更多的细菌[XiJun]，它产生一种抗氧化剂，类胡萝卜素，可以防止心绞痛和中风。

　　人体含有的细菌[XiJun]细胞数量是人细胞的10倍多，其中大多数细菌[XiJun]细胞是在人肠道[ChangDao]中发现的。除了我们的宿主基因组外，这些细菌[XiJun]含有大量的基因，它们一起被称作肠道[ChangDao]宏基因组(gut　metagenome)。这种宏基因组如何影响我们的健康？当前已有很多研究[YanJiu]人员正在设法解决这个问题。在之前的研究[YanJiu]中，科学家们已发现几种疾病与肠道[ChangDao]宏基因组的变化相关联。如今在一项新的研究[YanJiu]中，研究[YanJiu]人员也证实肠道[ChangDao]宏基因组变化与动脉粥样硬化和中风相关联。

　　研究[YanJiu]人员比较了一组中风病人和一组健康人，发现两组人群的肠道[ChangDao]菌群存在重大的差异。特别是，研究[YanJiu]证实合成类胡萝卜素所需的基因在健康人的肠道[ChangDao]菌群中被更加频繁地发现。相对于中风存活者而言，这组健康人的血液也存在着显著性更高水平的某种类胡萝卜素。

　　类胡萝卜素是一类抗氧化剂，而且多年来人们一直声称它们可以对抗心绞痛和中风。因此，来自这组健康人的肠道[ChangDao]细菌[XiJun]存在水平增加的合成类胡萝卜素的细菌[XiJun]可能提供线索来解释肠道[ChangDao]宏基因组如何影响疾病状态。通过研究[YanJiu]病人的肠道[ChangDao]菌群，人们应当能够对心血管疾病进行风险预测。

　　母体细菌[XiJun]增强免疫

　　如今瘦已成为所有女性的追求，根据科学研究[YanJiu]证实，胖瘦和细菌[XiJun]同样有关，胖子与那些并不肥胖的人群携带的细菌[XiJun]是不同的。“胖子肠道[ChangDao]里发现的微生物能更有效地摄取食物中的卡路里，”伦敦帝国学院的教授杰里米·尼科尔森教授说，“它们多吸收10%至15%的卡路里，但目前还不清楚是不是细菌[XiJun]变化造成超重，或是细菌[XiJun]本身导致肥胖。”

　　然而，通过对小鼠的研究[YanJiu]发现，那些被注射肥胖老鼠的肠道[ChangDao]细菌[XiJun]的实验鼠比那些被注射瘦老鼠的肠道[ChangDao]细菌[XiJun]的实验鼠增加了更多的重量。尼科尔森教授说：“有趣的是，有些人经过减肥(肥胖)手术后其肠道[ChangDao]细菌[XiJun]同样经历了变化。”

　　另外，宝宝的免疫系统同样和细菌[XiJun]息息相关。根据一项发表在公共科学图书馆期刊的研究[YanJiu]，在怀孕头三个月，母亲的细菌[XiJun]发生改变并将有益细菌[XiJun]传递给婴儿。例如约翰逊氏乳杆菌——通常在胃肠道[ChangDao]上部，它能帮助消化，在阴道里广为分布，而其他地方则数量很少。

　　在分娩过程中，宝宝带走母体中的细菌[XiJun]，这就是为什么自然出生的婴儿常常发现有肠道[ChangDao]混合细菌[XiJun]而经历剖腹产手术的婴儿通常发现有母亲皮肤上的混合细菌[XiJun]。

　　肠道[ChangDao]细菌[XiJun]被认为对新生儿的免疫系统的帮助至关重要。最近两年来美国对在底特律亨利福特医院出生的12578名婴儿进行研究[YanJiu]，最后发现那些剖腹产的婴儿比自然分娩的可能出现的过敏症多5倍。