新中国成立之初，中央政府里非中共人士担任要职的大有人在，别说正部长[BuChang]这个层面，就连政务院（后来的国务院）副总理就有两位民主人士，一位是黄炎培，一位是郭沫若。至于担任过正部长[BuChang]的，可以说出一大串名字：纺织工业部长[BuChang]蒋光■，轻工业部长[BuChang]李烛尘，交通部长[BuChang]章伯钧，粮食部长[BuChang]章乃器，森林工业部长[BuChang]罗隆基，卫生部长[BuChang]李德全，邮电部长[BuChang]朱学范，司法部长[BuChang]史良，水产部长[BuChang]许德珩，对外文委主任张奚若等。

　　起用非中共人士担任政府正职，表现了执政的中国共产党不拘一格选贤任能。但老百姓关心的是，不论什么人当正部长[BuChang]，最重要的是，他有没有坐在这个位置上的能力和水平？如果能解决问题，不论他属于何党何派，老百姓都欢迎；如果不能解决问题，再强化他的政治级别也意思不大。

　　傅作义生在黄河之滨，青少年时期家乡的黄泛灾害，在他的心中留下了许多苦难的记忆，主政绥远时，对水患感受颇深。

　　1950年深秋的一天，毛泽东[MaoZeDong]邀请邵力子和傅作义到他在中南海颐年堂的住处，说：“今天我请二位来，就是为治理淮河的方案，听听你们的意见。傅将军是新中国第一任水利部长[BuChang]。虽傅将军带兵打仗几十年，但傅将军博学水利工程，对我国的水利情况是了解的，请傅将军拟定一个全面的兴修水利方案。要想改变我国的贫困面貌，看来首先要大兴水利建设。能把几千年来的水患化害为利，那可是造福于民啊！”

　　“对，对！”傅作义也连连点头答应。

　　1951年5月16日，当各项治淮工程在全流域展开的时候，由中央人民[RenMin]政府组织的中央治淮视察团，赴治淮工地视察，慰问治淮民工及干部。此前，毛泽东[MaoZeDong]亲笔写下了“一定要把淮河修好”的题词。这一题词被制成4面锦旗，由中央治淮视察团分送治淮委员会和河南、皖北、苏北治淮指挥部。

　　11月，水利部[ShuiLiBu]部长[BuChang]傅作义发表了《毛主席[ZhuXi]的领导决定了治淮工程的胜利》的文章。文章说：“毛主席[ZhuXi]的决心是完全正确的。毛主席[ZhuXi]的决心，对淮河流域1300万受灾人民[RenMin]成为一个救命的福音。已经逃亡的人民[RenMin]回来了，未逃走的人民[RenMin]安定下来，积极地参加了生产自救的工作[GongZuo]。毛主席[ZhuXi]的决心，对淮河流域5700万人民[RenMin]是一个巨大的动力。无论灾区与非灾区，多数群众都踊跃地自愿报名参加治淮工程。毛主席[ZhuXi]的决心，对各级干部，有关部门，是一个战斗的号令，有多少行政、技术干部，有多少生产运输力量，立即组织起来，为完成这个任务，用尽心思，以提高工作[GongZuo]的质量数量。正因为这样地掌握了群众的切身的要求，这样地发挥了广大干部和群众的积极性，才能造出这样巨大的成就。抗美援朝和根治淮河，不是相矛盾的，而是相结合的。抗美援朝运动的每一个胜利，在淮河工地都成为最有鼓动力量的生产竞赛的口号；治淮工程的巨大的成就，对抗美援朝前线，也是鼓舞士气，提高爱国主义情绪的一个有力的根据。”