从左至右为项英、周恩来、叶挺。

　　叶挺到底是在此地“被俘”还是“被扣”的，党史界一度说法不一。解放后出版的许多党史著作，都说叶挺在皖南事变中“负伤被俘”。研究皖南事变多年的房列曙教授访问了叶挺身边的八位当事人，最终认定，“被扣”的提法更为确切。

　　据多位受访者回忆，到西坑时，叶挺身边又集中了千余人，人们看到军长[JunChang]，就仿佛回到了已经不复存在的“军部”，放心地呼呼大睡起来。这种情况下，叶挺拒绝了随战斗部队先走的建议，坚持与这些战斗力较弱的人守在一起。

　　数九寒天，这么多干部困在这里，不被敌人消灭，也会冻饿而死。正犯愁时，国民党[GuoMinDang]第108师的一位排长举着白旗从山口跑来，声称“自家人不打自家人”，要新四军[XinSiJun]“派一位代表出去商量办法”。民主人士林植夫和国民党[GuoMinDang]第108师素有旧交，自告奋勇前去谈判，但他下山后就音讯全无。

　　这时，敌人又往山上打起了乱枪。叶挺不躲，反而打开手杖上自带的折叠椅坐了下来。“我不躲，我抗日犯了什么罪？惹得他们用机枪、大炮来打我？我死了就好，不死就到重庆去找蒋介石[JiangJieShi]，让他枪毙我。”他吼着说。

　　这样耗下去终究不是[BuShi]办法，干部们开会商量对策时，饶漱石提议由叶挺下山去见一见老熟人——108师师长戎纪五，看看有没有转圜的余地。

　　叶挺回答说：“我们现在是败军之将，身无一卒，根本没有条件谈判。我是坚决不能去的，再去也是步林植夫的后尘。”

　　“敌人没有放松的迹象，除非让敌人得到一定的满足，才有可能放松突围。”饶漱石见叶挺不答应，又提出由自己[ZiJi]去满足敌人，保全叶挺。叶挺当然不会同意，他早就恨不得“以一死为部曲赎命”，怎能让别人去送死。沉默了一会儿，叶挺说：“是党决定派我去，我就服从。”

　　傍晚，山下来了国民党[GuoMinDang]军108师的一个[YiGe]排和52师的一个[YiGe]巡逻队，都说是来接叶军长[JunChang]下山谈判的，两下竟然为了争夺叶挺吵了起来。这也难怪，当时蒋介石[JiangJieShi]已经开出十万大洋的重赏，要生擒叶挺、项英，双方为了争功自然打得不可开交。

　　虽然明知是陷阱，叶挺还是下山了。下山前，叶挺站起身，把手杖折叠起来，扔下深渊。

　　这支手杖是叶挺在德国时一位友人所赠。平时是一柄普通的手杖，在野外训练时或战场上站累了，只要将抓握的地方打开，往地上一插，就可以当凳子坐。在紧急情况下，只需拉开手杖上的铜环，装上子弹，转眼就变成了一支左轮单发步枪。叶挺对这支手杖非常珍爱，从不离身。在临下山前扔掉手杖，叶挺实则早已心知凶多吉少。

　　到了108师师部，情况果然生变，接待叶挺的是52师副师长朱惠荣。原来，为防止108师“出事”，和叶挺关系甚好的戎纪五早被架空了。

　　至今仍有人对饶漱石让叶挺下山谈判一事表示怀疑，房列曙认为这种怀疑是没有根据的。饶漱石当时虽然没什么名气，也没怎么打过仗，但他是中共中央东南局副书记，项英离队后，党中央来电指示：政治行动由饶漱石负责。1月12日，毛泽东等又明确指示“注意与包围部队首长谈判”。所以，饶漱石代表党叫叶挺下山，也就顺理成章。

　　“爬山爬到半山腰”