西班牙和葡萄牙

　　中国[ZhongGuo]人的航海事业随着郑和[ZhengHe]下西洋活动的结束画上了句号，阿拉伯人[ALaBoRen]的航海天赋也未能结出历史硕果。而位于欧洲[OuZhou]伊比利亚半岛上的西班牙和葡萄牙在随后的海的历史幸存者。曾经横跨三洲的庞大帝国[DiGuo]在公元14世纪[ShiJi]只能蜷缩在亚欧交界的一隅，最终在土耳其人的蚕食与猛攻下寿终正寝。

　　征服拜占庭，是土耳其人最辉煌的、也是最后的胜利。

　　奥斯曼土耳其人的祖先，就是被中国[ZhongGuo]唐朝军队驱逐西迁的突厥游牧民族。他们[TaMen]先在中亚立足，随后继续向西亚挺进，并接受了安拉的洗礼，皈依真主。到14世纪[ShiJi]中期，整个小亚细亚都已处在他们[TaMen]的控制之下。随后他们[TaMen]渡过达达尼尔海峡进入欧洲[OuZhou]，在此后一个世纪[ShiJi]里，他们[TaMen]对欧洲[OuZhou]人不断取得军事胜利，进占马其顿、攻克索非亚、剿灭塞尔维亚帝国[DiGuo]。15世纪[ShiJi]初，他们[TaMen]在与帖木儿的交手中惨败，但很快从低谷爬出来，重振侵略扩张的旗帜。拜占庭灭亡后，他们[TaMen]的铁蹄再次踏过巴尔干，矛头指向多瑙河流域，继而挥鞭南下占领中东、埃及和阿尔及利亚，使希腊人、斯拉夫人、阿拉伯人[ALaBoRen]、波斯人／，至亚美尼亚人俯首称臣，又缔造出世界历史上最后一个横跨三洲的帝国[DiGuo]。它的西部伸人东南欧，向北达到克里米亚以北及外高加索地区，向东直抵波斯边界，向南伸入阿拉伯半岛和埃及，并沿北非海岸向西延伸。

　　在对欧洲[OuZhou]保持了一个多世纪[ShiJi]的巨大压力后，到1683年最后一次围攻维也纳惨遭失败，这个庞大帝国[DiGuo]就开始了漫长的解体过程。它洋世纪[ShiJi]里扮演了主角。分割世界的"教皇子午线"、遍布全球的殖民地和天下无敌的舰队，展示了它们"海上强国"的辉煌与野心。

　　公元5世纪[ShiJi]，日耳曼蛮族越过莱茵河与多瑙河，颠覆了罗马帝国[DiGuo]的统治，其中的西哥特人闯到伊比利亚，把这个处在大西洋和地中海交汇处的半岛变成了独立王国。正的衰落过程漫长而痛苦，饱受欧洲[OuZhou]列强的侵略和欺凌；但它在愚昧、落后、野蛮和垂死挣扎的状态下．依然保持着令人痛恨的霸权野心。它是三大洲的祸患，也是第一次世界大战的主要交战国之一。瓜分解体中的奥斯曼帝国[DiGuo]的遗产，是欧洲[OuZhou]列强发动第一次世界大战的重要原因之一。而在大战中的失败，使奥斯曼帝国[DiGuo]终于垮台。当西哥特人陶醉于这片土地上甜美的葡萄、温暖的阳光与和煦的海风时，阿拉伯人[ALaBoRen]的进军号角已在北非大漠中不绝于耳。公元711年，混合着阿拉伯与柏柏尔双重血统的摩尔人征服了伊比利亚，将信奉基督教的西哥特人驱逐到半岛北部山地。流落奔逃的西哥特人在避难之地组建了很多小王国，他们[TaMen]从来就没有停止过夺回失地的顽强斗争。经过漫长的年月，趁着阿拉伯帝国[DiGuo]江河日下、分崩离析之机，基督徒们唱响"熙德之歌"奋勇拼搏，终于在13世纪[ShiJi]末光复了大部分失地，只剩下盘踞在半岛南端的敌人还在负隅顽抗。到15世纪[ShiJi]郑和[ZhengHe]扬帆弄潮的时代，卡斯提里亚和阿拉贡两个王国携手走到一起，肃清残敌，而两国最高统治者--国王和女王之间美满的婚姻，也促成了西班牙的统一大业。在此之前300年，葡萄牙也已经作为一个独立国家出现，与西班牙毗邻而居。

　　连年战争使伊比利亚失去了昔日光彩，社会局势动荡，经济入不敷出，狭小的生存空间和有限的资源注定西班牙与葡萄牙不可能像明朝那样很快从萧条走向繁荣。去海外扩张，掠夺财富，增加收入成为解决矛盾的一条出路。实际上，穆斯林早就给伊比利亚培养了富于经营头脑、敢于拼搏冒险的商人，也带来了源自东方的航海技术与科学知识。凭着这些条件，以及在光复运动中得以升华的骑士精神--勇武、开拓、进取，葡萄牙率先向大西洋深处迈出了脚步。

　　他们[TaMen]对陌生世界的探索始于1415年--这时候，郑和[ZhengHe]正在进行他的第三次远航。与郑和[ZhengHe]的庞大船队相比，葡萄牙人的探险队伍小得可怜，每次都不超过两艘小型帆船，往往在狂风巨浪中颠簸倾覆，船毁人亡。然而，神秘的大海没有淹没葡萄牙人探索未知领域的热情，他们[TaMen]坚信在死神与海妖栖息的漩涡中，肯定蕴藏着诱人的黄金与香料。加纳利群岛、马德拉群岛和亚速尔群岛一个接一个被添加在欧洲[OuZhou]人的航海图上。

　　印度和中国[ZhongGuo]一直是欧洲[OuZhou]人梦寐以求的贸易目标．但可以实现这一梦想的丝绸之路已被隔断，必须寻找新的道路。为了从传说中的海路抵达东方，葡萄牙人花了半个多世纪[ShiJi]巡行于绵延万里的非洲西海岸，欧洲[OuZhou]人方才知道，地中海对岸的这片陆地大得无边无沿。1487年，船员们看到海岸线终于向东甩去，确信只要绕过这里就可到达印度，于是将这里命名为"好望角"。

　　葡萄牙人成功了，血汗交融的代价换回的是对东半球的霸权。面对捷足先登的邻居，西班牙人坐卧不安，无奈经过好望角通往印度的航线已成他人"专利"，无法涉足。在利益驱使下，昔日盟友反目为仇，争夺海洋优势成为两国当务之急。根据当时业已流行的地圆说，向西横渡大洋也能到达东方。西班牙人后来居上，开辟了新航路，造就了哥伦布发现新大陆、麦哲伦环游地球的伟大业绩，占领了比本土面积大百倍的殖民地，初步实现了资本主义原始积累。