曹锟本以为赶走了黎元洪就可以进行大选，但驱黎夺印的丑剧受到国民党和反对派议员[YiYuan]的抵制，北京的议员[YiYuan]纷纷南下，选举[XuanJu]因法定人数不足而无法进行。为了拉拢议员[YiYuan]参加选举[XuanJu]，曹锟在吴景濂的说服下，发表本人无意竞选的电文，以先制宪后竞选相标榜，以缓和全国反对直系的僵局。但他本人却是急不可待地想登上总统[ZongTong]宝座。

　　保定派政客在曹的催促下，为了搞到足够的金钱去收买议员[YiYuan]，想尽了办法。王承斌先在大名、广顺一带捉到一批制毒贩，以枪毙来威逼他们交出大笔赎金，后又向直隶各县摊派“借款”。保定派政客筹足大选经费后，便放出空气说，约法规定总统[ZongTong]辞职后国会[GuoHui]应在3个月内选出新总统[ZongTong]，因为摄政内阁不能超过3个月。紧接着山东省省长、保定派干将熊炳琦来到北京主持大选，并在甘石桥设立议员[YiYuan]俱乐部为进行大选活动机关。这时在沪议员[YiYuan]每月只能领到费用300元，而在北京议员[YiYuan]每月有600元。

　　吴景濂也帮助曹锟收买议员[YiYuan]。8月24日，他在两院谈话会上提议？押常会出席费增加为每星期100元，并从27日算起。这个提案获得通过。8月27日，摄政内阁正式催促国会[GuoHui]选举[XuanJu]总统[ZongTong]。反对派议员[YiYuan]彭养光、韩玉辰等向北京地方法院检察厅控告吴景濂、张弧、熊炳琦、王毓芝、刘梦庚等对议员[YiYuan]行贿。一些义愤的离京议员[YiYuan]也通电戳穿其中黑幕。

　　9月2日，熊炳琦等在甘石桥俱乐部招待议员[YiYuan]，公开提出大选。这时政客和议员[YiYuan]们争论？押先付款然后选举[XuanJu]，还是先选举[XuanJu]然后付款。当时票价定为5000元至1万元不等。有人要另外加酬劳费，还有人提出要做官，种种丑态，不一而足。

　　此时，两院常会和宪法会议已有3个多月不足法定人数。9月7日常会开会，到会302人，会议得以开成。首先通过了议员[YiYuan]任期延长至依法选举[XuanJu]完成开会前一日解除。9月8日，保定派对大选出席费另外加200元，但和议员[YiYuan]所要条件还有距离，因此这天选举[XuanJu]总统[ZongTong]预备会没有开成。9月10日，继续开总统[ZongTong]选举[XuanJu]预备会，实际出席者431人。吴景濂指使会议工作人员冒签为436人。会议得以开成，并议决12日正式选举[XuanJu]总统[ZongTong]。9月11日晚，摄政内阁成员和熊炳琦在外交大楼联合欢宴议员[YiYuan]，并宣布提高大选出席费至500元。12日是正式选举[XuanJu]之日，直系出动大批军警、宪兵，在众议院张架篷帐，还派便衣、侦探分布东西两车站，以阻止议员[YiYuan]出京。同时传知市民悬挂旗帜，以庆祝新总统[ZongTong]诞生。然而这一天因冒签问题被提出，结果议员[YiYuan]一哄而散。

　　这时保定传来“老帅”一定要在双十节坐上宝座的意向。由于保定派政客办事不力，王承斌于9月14日亲自来到北京，向议员[YiYuan]们提出大选和制宪并举，选后持票兑现领款。这样才解决了先选后付的矛盾。但议员[YiYuan]们怀疑银行里是否有存款，要求将钱先转至外国银行，并派人到各存款银行查询。

　　9月23日，国会[GuoHui]各政团在甘石桥汇报在京议员[YiYuan]已达到600人以上。这样，进行大选在人员和金钱两方面均已达到预定要求。贿选已是水到渠成。

　　10月1日，甘石桥俱乐部发出支票573张，每张5000元，支票签名有秋记？穴吴毓麟（孝记）王承斌（兰记）王毓芝（洁记〈边守靖〉4种，分别由大有、劝业、麦加利银行付款。

　　10月4日，议员[YiYuan]邹瑞彭向北京地方检察厅举发高凌蔚、王承斌、边守靖、王毓芝行贿议员[YiYuan]选举[XuanJu]总统[ZongTong]事实，并将证据制版送各报馆发表。贿选丑剧尽人皆知。

　　这天，吴景濂召开宪法会议，观察议员[YiYuan]出席情况，计算是否达到选举[XuanJu]总统[ZongTong]的人数。当天出席551人，致使4个月来流会达44次之多的宪法会议得以召开。同时选举[XuanJu]总统[ZongTong]会发出通告，于次日上午10时选举[XuanJu]总统[ZongTong]。

　　晚上，甘石桥处通宵加班，门前停放汽车多达几百辆。同一天，拆台派也在六国饭店设机关活动，并以每人高达8000元之价，收买了40名议员[YiYuan]，终因财力不够而宣告败北。

　　10月5日上午，北京军警机关出动大批人马，警戒西单至宣外大街，并派保安队巡逻。宪兵警察在象坊桥东西两口夹道相排，除议员[YiYuan]、参观人员外，任何人不得通过。王怀庆、聂宪藩、车庆云、薛之珩等军警要人亲自到场指挥。吴景濂这天亲自到场指挥，特别卖力。由于时间已到，人员仍不够数，吴景濂只好宣布不定时开会。同时，甘石桥派出180辆汽车分头迎接议员[YiYuan]。到上午11点40分，到场议员[YiYuan]仅400余人。此时吴景濂急得如热锅上的蚂蚁，坐立不安，便又派出可靠议员[YiYuan]分途拉人，直至下午1点20分，签到者达593人，才正式开会投票。结果曹锟以480票“当选”总统[ZongTong]。10月10日，曹锟由保定到北京就任中华民国第五任大总统[ZongTong]。此次，据初步统计用费1356万元。