同年11月初，邓文仪和罗泽闯来到康泽家传达蒋介石[JiangJieShi]派康为国民党十五绥靖区司令官的决定，康泽当时没有表态。一个[YiGe]星期后，康泽接到通知去蒋公馆开会。康到后，蒋介石[JiangJieShi]对他说：“派你到襄阳[XiangYang]去好不好？”康表示服从。蒋介石[JiangJieShi]说：“拨六十五师，二ο二师和川军三个旅（即一六三旅，一六四旅和新十八旅）交你指挥，汉中安康一带都归这一区管。如果军事上有问题，我可以派空军来直接援助你，或则空投粮食弹药接济你。”康想到调拨部队要办手续，罗泽闽在场要方便些，便建议把他叫过来一起谈，得到蒋的同意。康从罗泽闿的口中得知，六十五师在河南商丘作战[ZuoZhan]不能调。又从武汉行营主任程潜处得知二ο二师部在成都，一个[YiGe]旅在津浦线作战[ZuoZhan]，一个[YiGe]旅在鄂东也不能调。川军三个旅中只有一六四旅驻在樊城，而且仅有四个建制不全的营。至此，康泽才知道蒋拨调部队交他指挥一事完全是一张兑不了现的空头支票。然而君命难违，康泽不得不硬着头皮赴任。

　　束手就擒

　　国民党十五绥靖区的辖区为以湖北襄阳[XiangYang]为中心的鄂豫陕三省边区的二十八个县，时绥靖区拥有三个旅（七个团）、一个[YiGe]化学炮连，宪兵一排以及二十三师黄子华旅的一个[YiGe]军士连，不包括地方团队，总兵力为11000人。为了很好地统辖部队，康泽以川军将领郭勋祺为其副司令官。这是因为绥靖区三个旅中有两个旅是四川已故军阀刘湘系统的杂牌队伍，郭勋祺本人在川籍军人中较有威望，便于统御。因此，把战斗力较强的川军陈旅的两个团用来守备老河口，以守备樊城并维护樊城老公路交通。据康泽分析解放军[JieFangJun]暂时还不会有很大的兵力攻打襄阳[XiangYang]，他对部下说：“假如要来的话，必先犯老河口，而后樊城；襄阳[XiangYang]地势险要，又有汉水之阻，易守难攻，万一战事发生，总统所派的援军很快也就到了，襄阳[XiangYang]无可忧虑。”

　　1948年六七月间的一天晚上，第十五绥靖区司令部的科级以上干部数十人，在康泽的私人寓所为康祝寿。正在举行舞会之际，忽然老河口方向传来消息，说解放军[JieFangJun]攻打甚急，众人一听目瞪口呆不知所措。副司令郭勋祺颇为沉着地对康泽说：“老河口太重要了，敌人[DiRen]这次突如其来，非同小可，应该派人前去协同陈旅作战[ZuoZhan]。”康决定让郭走一趟，郭欣然从命，次日赴老河口指挥作战[ZuoZhan]。然而在解放军[JieFangJun]的嗣攻下，陈旅已大部被歼。

　　襄阳[XiangYang]西南郊高地[GaoDi]，为襄阳[XiangYang]屏障，康泽曾竭尽一切手段，用半年时间在高地[GaoDi]一带构筑大小工事近百处，其中以真武庙为中心的据点做得最为坚实。康泽先以他的核心部队——国防部后调旅一二团的三千兵力控制高地[GaoDi]所有的据点和碉楼，继而把自老河口逃回襄阳[XiangYang]城外的陈旅的一个[YiGe]营增拨到两个团的衔接部。7月9日，当西关外真武庙制高点被解放军[JieFangJun]占领后，康泽又从樊城的刘旅抽调一个[YiGe]加强营增援两关，并急电蒋介石[JiangJieShi]派来两架飞机，陆空联合进行反扑，但没能夺回真武庙制高点。这样，襄阳[XiangYang]城和樊城便俱在解放军[JieFangJun]的控制之下。康泽无奈只好在7月10日放弃樊城，将刘旅全部调至襄阳[XiangYang]西关至南门外一线，企图力保西南郊高地[GaoDi]部分据点。

　　7月11日，华中“剿总”总司令白崇禧从汉口派来的一架飞机在襄阳[XiangYang]郊区上空散发传单，大意是劝说解放军[JieFangJun]“弃暗投明”。不然大军一到就悔之莫及……云云。守城官兵拣到传单认为援军快到兴奋一时。然而就在当天晚上，解放军[JieFangJun]开始了更为猛烈的攻势，又攻占了几处重要据点，连仅剩的一条襄阳[XiangYang]城至西南郊高地[GaoDi]的补给线路也处于解放军[JieFangJun]的射程之内，随时都可能被截断。得到报告后，蒋介石[JiangJieShi]于7月12日电示康泽“集结兵力，据守襄阳[XiangYang]城”，并称“已令援军兼程前进，敌人[DiRen]缺乏炮弹，不足畏”。蒋还给以“总统特派战地视察组”中将组长身份参与督战的周建陶电示，要周与康“共渡安危”。

　　7月13日，康泽遵照蒋介石[JiangJieShi]指令放弃高地[GaoDi]残余据点，退守襄阳[XiangYang]城。当日下午，西关据点失守，康泽、郭勋祺气得大骂刘旅长是个无用的东西，误了大事。7月15日黄昏前，解放军[JieFangJun]继续发动攻城战。黄昏时，城西刘旅长指挥所附近落下两颗迫击炮弹，刘旅长吓跑了，去向不明。康泽乱了方寸，只得急电蒋介石[JiangJieShi]求救，然为时已晚，次日上午就被解放军[JieFangJun]活捉了。

　　重金抚恤

　　襄阳[XiangYang]失守后，“决与襄阳[XiangYang]共存亡”的“总统特派战地视察组中将组长”周建陶化装逃出襄阳[XiangYang]之时，深恐惹恼了蒋介石[JiangJieShi]会杀鸡做猴，就向蒋发了一份电文：“襄阳[XiangYang]战斗于7月16日上午

　　结束，康泽自杀未遂，受伤被俘，李本一的整七师抵宜城附近。”电文中的康泽“自杀受伤”是周的虚构，而蒋却令中央通讯社发出自欺欺人的消息：“康泽自杀成仁，为党国牺牲，”因了这则消息，康泽的老婆在南京像疯子一样到处叫唤他丈夫如何为党国牺牲，作了总统的孝子忠臣。蒋马上派人送去金圆卷十万元，以示安抚。

　　
襄阳[XiangYang]战役后，白崇嬉在汉口公开攻击蒋介石[JiangJieShi]不该派一个[YiGe]搞特工的毫无军事常识的人去当绥靖区司令，更不应该放弃襄阳[XiangYang]的制高点不守而缩到城里以致遭到如此惨败。这一来大大伤害了蒋的尊严。为了挽回面子，蒋想到了周建陶，当即电令周：“总统召见，即速回京。”