核心提示：1929年，唐绍仪回到故乡，就任中山县训政实施委员会主席。在就职词中，他表示要用25年的时间，“将中山县建设成为全国各县的模范”。1931年3月，唐绍仪自告奋勇地竞选成了中山县长。

　　1911年的最后一天，南北议和代表在上海南京路市政厅举行了第五次会议。北方代表唐绍仪不无遗憾地对南方代表伍廷芳表示，清政府不相信我，我只好辞职了。

　　第二天（1912月1月1日），是孙中山就任临时政府总统的日子，唐绍仪正式向袁世凯提出辞职。次日，袁世凯就以唐绍仪擅自越权签订会议各约为由，撤销了唐的全权代表资格，亲自与伍廷芳进行电文谈判。南北议和进入了第二个阶段。

　　袁世凯怎么也不会想到，他一手提拔起来的铁哥们唐绍仪，“名为清廷代表，实则事事为革命军设计”（冯自由语），如此爽快地与南方代表签订了停战退兵、清帝退位、召开国民会议公决国体等一系列协议，让一心谋位的袁世凯事事掣肘，而黑马孙中山突然就任临时总统更是给了他沉重打击。

　　留美学生北洋中人

　　唐绍仪在辛亥出任和谈代表之前，向被认为是北洋中人。袁世凯素以知人善任著称，对唐绍仪的真正政治倾向，不甚了然。唐绍仪倾向共和制，与其留美背景，有很大关系。

　　自14岁始，唐绍仪即随清廷所派的第三批留学生赴美留学，从小学、中学，升至哥伦比亚（一说为耶鲁）大学文科。七年留美，耳濡目染，受的都是美式教育，从中习见的，也是美国的政治方式。

　　不过，那时的海外留学生资历并不是官场升迁的正途。1881年，唐绍仪受召回国，只能担任品级低微的涉外小官吏。1882年，唐绍仪赴朝鲜任海关税务司秘书，在1884年的“甲申政变”时，他临危深夜担任守卫，遇见了当时上门来的总理朝鲜防务事务的袁世凯。袁世凯很赏识这个年轻果敢的小伙子，便把他留在身边担任随员和翻译，两人还义结金兰，拜了把兄弟。唐绍仪的仕途，从此便随着袁世凯的节节高升，一步步迁升至侍郎、尚书、封疆大吏和对外交涉大臣，成为清廷少有的拥有海外视野、擅于与洋人打交道争权益的重臣。

　　1909年袁世凯开缺回籍，诸多亲信被清洗出局，唐绍仪在1911年1月愤而辞职，退隐天津。武昌起义爆发后，摄政王召唐绍仪再度出任邮传部尚书，唐绍仪拒绝。

　　11月13日，袁世凯进京组阁，唐绍仪被任命为邮传大臣。11月27日，北洋军攻占汉阳，12月2日革命军攻克了南京，双方处于势均力敌的胶着状态。12月7日，濒临瓦解的清政府被迫任命袁世凯为议和全权大臣，袁又委任唐绍仪为全权代表。12月9日，唐绍仪一行人乘专车离京，开始了和谈历程。

　　不过，袁世凯可不准备学曾国藩保大清，他早就一边指挥作战，一边私下里与黎元洪、黄兴进行秘密谈判，初步达成了拥袁共和的意向。唐绍仪此行的目标其实正是如此。