具体抓捕丁玲的线索从何而来？徐恩曾说是抓捕其他共产党文化人时顺带抓着的，这肯定不是事实，最大的可能就是特务多次秘密跟踪、尾随的结果，中统特务这一手很厉害，许多共产党人就是这样遭密捕的。1933年5月14日中午，特工总部上海区长马绍武（化名）带领特务一行数人乘坐4223号汽车直奔丁玲暂住地昆山花园路7号四楼。一进门发现房间里除了一位女士，还有一个人，马绍武异常兴奋，认为又抓到“大鱼”了，但马不认识他们，就厉声喝道：“他们是罪犯，将他们抓起来。”几名特务立即上前将他们架住，经叛徒指认，一人是丁玲，另一人是中共上海市文委书记潘梓年。马绍武指令立即将他们押走，并留下几个特务留守再捕来客（这是中统特务惯用的招数），汽车在楼下不远处等着，丁玲和潘梓年一会儿就被特务们押走了。

　　再说留守的三个特务一直等到下午4点钟左右，终于等来了一个人。那人敲门，就在特务开门的一瞬间，特务伸手一拽，那人一个趔趄，被拽入屋内，特务们立即对其搜身，以查明身份。然而那人并没有束手就擒，而是出其不意，突然挥拳向其中一个特务打去，非常勇敢地与三个特务搏斗起来，但一个回合后便渐渐不支，眼看就要被特务打倒，只见那人拼死一跃，从四楼窗口飞身而出，不想中途被一利物划破肚皮，右前额着地，脑袋裂开，肠流满地，其状惨不忍睹。这位英雄即是时任中共江苏省委宣传部长的应修人。

　　这时，一件谁也没有料到的事情发生了，三个特务中化名为李菊村的叛徒，可能受应修人英勇壮烈之举的感染，也可能是连日来受到良心的谴责，在此混乱之际，突然挥拳击倒另一特务，飞身逃离现场，一会儿便跑得无影无踪了。

　　李菊村这一突然举动打乱了中统特务的部署，也改变了丁玲临时羁押的地点。

　　不得已的囚禁

　　对于李菊村的逃脱，中统特务始料未及。为了防止因抓捕丁玲而带来的麻烦，中统特务不得已连夜将丁玲押送南京，但麻烦还是不期而至。

　　李菊村离开特务视线以后，立即投书“中国民权保障同盟”，将中统特务抓捕丁玲及潘梓年的时间、地点及前后经过一一和盘托出。“中国民权保障同盟”是由宋庆龄、蔡元培、鲁迅、杨杏佛等国民党左派和无党派人士组成的进步团体，旨在反对国民党迫害，营救和帮助被逮捕的革命者。丁玲是著名女作家，中国左翼作家联盟的领军人物，具有广泛影响力。“中国民权保障同盟”立即行动，联合外国友人、著名作家罗曼·罗兰、巴比塞等向国民党当局提出强烈抗议并组织营救。上海租界当局由此得知中统特务在租界范围内抓捕丁玲的经过，也向国民党当局提出抗议，抗议国民党破坏“治外法权”，侵犯租界国的主权。这下事情闹大了，中统特务和国民党当局坚决不承认抓捕丁玲和潘梓年的事，最后在“中国民权保障同盟”和租界当局联合夹击下，仅承认在中国管辖的闸北区抓捕了潘梓年一人，对于抓捕丁玲就是死活不认账，所以中统特务对丁玲是不能杀（因其影响太大），不能关（指正式监狱，否则就是不打自招），也不能放，唯一的办法只有秘密囚禁了。在抗议和营救丁玲的过程中，奔走最力的要数“中国民权保障同盟”主席宋庆龄和总干事杨杏佛，这下激怒了蒋介石，为了恫吓宋庆龄，由蒋发出密令，一个月后杨杏佛被军统特务暗杀。

　　丁玲被押解南京，先住在一家大饭店，由众多特务看押，与冯达同住，完全没有自由。后怕走漏消息，转至一小饭店，由两个特务日夜看管，也是没有一点自由的。又过了大约3个月的时间，风声过去了，为便于看管和节省经费，中统特务将丁玲转至特工总部宿舍继续囚禁。那些年月，特工总部的中层人员经常聚在一起，因怕泄密，一般都是轮流做东，有一次家父去城南登隆巷某大宅院顾建中家（顾家就住在这座大宅院的最后一进）时，亲眼看见丁玲、冯达及看守住在前面一进，再前的几进还有其他中统特务及家属居住。那时特工总部有多处宿舍，丁玲还被辗转至明瓦廊、螺丝转弯等处关押，每到一处都有一个中统大特务主管看着，依然是没有一点自由的。直到迁往中山门外的苜蓿园以后，丁玲才有了一点自由，当然这点自由也是在其巧妙周旋之下才得到的。

　　造谣和诬蔑

　　三年多的囚禁，给丁玲带来了无尽的痛苦。没有报纸，没有广播，几乎与世隔绝，能够接触的不是看守就是叛徒、特务，还有日复一日、年复一年的劝降和“洗脑”。要么在夜晚将其带往阴森恐怖的黑暗房间，要么在深夜将其从热被窝里拖出押至刑场，无休无止的恐吓、哄骗甚至令人尴尬地在众目睽睽之下大小便，另外明知冯达已经自首、叛变，还要与其同居一室，以夫妻相处，这简直就是一种煎熬，对于这一切丁玲只能独自承受。更有甚者，特务们放出比杀人还要恶毒的谣言来中伤、诬蔑丁玲。特务曾数次将国民党特务编造的刊登在报纸和杂志上的所谓“社会新闻”放在丁玲房间，说丁玲已经放弃共产主义，背叛共产党，早已“自首”、“叛变”，还编造丁玲与大特务马绍武已经同居的消息，称马绍武被杀是丁玲的另一个相好与其争风吃醋的结果，诬蔑丁玲是如何的不堪，是如何的风流下贱等等，不一而足。其编造者就是以臭名昭著的叛党分子、大特务丁默村为首的一批“御用文人”，丁玲为此曾痛苦地自杀过，是冯达救了她，冯达有看守丁玲的责任，如果丁玲死了，他自己也脱不了干系。