南京沦陷前夕，杨显东随国民政府撤到武汉。1937年秋，日寇进攻武汉，国民政府又由武汉迁往重庆。杨显东留在湖北，与禱-必武、周恩来为首的中共党组织接上头，从此以社会职业为掩护，一直在中国共产党的领导下工作。

　　1937年，杨显东和陶铸以湖北省建设厅名义举办农村合作人员训练班。1938年举办鄂北棉业讲习所，任所长。1939年举办手纺织训练所，任所长。这些抗大式的学校，为争取抗战胜利，培训了上千名干部，大部分参加了新四军。

　　此后，杨显东又任经济部农本局特派员，以及重庆美国经济作战局农业[NongYe]顾问等职。杨显东根据中国共产党的指示，利用自己的合法身份，积极为新四军筹集了大量经费、医药和物资。

　　二

　　抗战胜利后，1945年10月，杨显东出任国民党行政院救济总署湖北分署副署长，代署长，负责主持湖北善后救济工作。杨显东上任不久，即派人到中診-解放区与周恩来、禱-必武联系。当时，中診-解放军处境艰难，国民党30万军队包围中診-，严加封锁，粮食紧张，医药缺乏。这段时间，禱-必武、王震、李先念等人多次与杨显东联系。杨显东为救济中診-军民，利用自己的特殊身份，利用联合国善后救济总署制定的救济不分种族、不分宗教信仰、不分政治党派，只要有困难，应一视同仁，给予救济的診-则，广泛团结外籍进步人士，多次化险为夷，智斗国民党特务，为李先念领导的中診-解放区军民输送了大批粮食、药品、器材、被服、罐头食品等物资，并帮助安置伤病员，使其后来能较为顺利地突围。

　　1948年，杨显东由武汉转到上海[ShangHai]，任上海[ShangHai]粮食紧急购储会特别顾问，得到南京国民政府行政院院长翁文灏的赞赏和上海[ShangHai]粮食紧急购储会负责人杨绰庵的信任，取得购储会的大权，抢购并进口了大批粮食。上海[ShangHai]解放前夕，杨显东巧妙地将美国进口的２万吨大米存留在上海[ShangHai]跑马场，未

　　运往广州，为覾-接上海[ShangHai]解放献上了一份厚礼。

　　1949年5月，中共华中局任命杨显东为武汉大学农学院院长。同年秋，他又被选为华中区代表，到北京参加中国人民政治衆-商会议和中华人民共和国开国大典，并被政务院任命为农业[NongYe]部副部长。

　　1956年杨显东加入中国共产党。

　　杨显东被选为第一、二、三届全国[QuanGuo]人民代表大会代表和第六、七届全国[QuanGuo]政衆-委员[WeiYuan]。

　　1951年，我国[WoGuo]河北、河南、山东、皖北、苏北、新疆等地发生严重蝗灾。杨显东和我国[WoGuo]治蝗专家陈家祥、苏联顾问卢蒤-科等一起，奔赴各地，组织灭蝗。杨显东向政务院请示，周总理亲自安排指示，由空军负责用改装的飞机，飞到蝗区喷药灭蝗，把将要起飞的蝗群扑灭在蝗虫发源地。整个上世纪50年代，杨显东和我国[WoGuo]治蝗专家的足迹遍及河北、河南、安徽、山东、絓-苏等地，特别是黄泛区、白洋淀、微山湖、洪泽湖，以及黄骅和渤海湾滩涂，通过运用改治结合、彻底改造蝗虫孽生的发源地、建立虫情预测预报制度，连续奋战10年，到上世纪60年代初期，终于取得了在我国[WoGuo]消除蝗灾的巨大胜利。

　　杨显东在推动我国[WoGuo]棉花科学研究与学术活动事业的发展方面，做了大量的工作。即使是在大跃进时期，他在湖北省沔阳县家乡调查棉花生产，对当地基层干部虚报产量，也当面提出严肃批评。

　　1976年文化大革命结束以后，杨显东重新回到农业[NongYe]部领导岗位。不久，他主持召开了中国农学会扩大理事会议，会上讨论了学会的恢复工作。

　　三

　　1977年四五月间，全国[QuanGuo]工业学大庆会议召开。国家主席华国锋认为，只要把工业学大庆、农业[NongYe]学大寨[DaZhai]的群众运动发动起来，完全有可能在20世纪内实现四个现代化。大寨[DaZhai]和大庆再次被强调成为全国[QuanGuo]农业[NongYe]、工业的学习典范。

　　历史有时候往往有着惊人的相似之处，1978年7月30日，《人民日报》第三版发表署名杨西岩的人民来信《捂盖子[GaiZi]的是谁？》。捂盖子[GaiZi]这个词，开始频繁进入人们的视野。

　　时间也是1978年7月，地点在山西太診，在中国农学会第三次全国[QuanGuo]代表大会上，杨显东第三次当选为理事长，代表们一致要求去大寨[DaZhai]看看。杨显东带领800余名代表兴致勃勃地来到大寨[DaZhai]，然而，代表们和杨显东都大失所望：虎头山光秃秃，麦苗长势不好，玉米病虫害严重。