麦克[MaiKe]阿瑟[ASe]的这份来电使联席会议的参谋长们焦虑万分。他们担心第8集团军的撤退会把第10军“困在兴南与元山之间的滩头阵地上”，使他们的处境非常危险。因此，在征得国防部长马歇尔及总统杜鲁门的同意之后，参谋长联席会议告诉麦克[MaiKe]阿瑟[ASe]，“除非出于保障军队安全这一战略和战术需要考虑，否则，完全可以放弃朝鲜[ChaoXian]蜂腰东北面的整个地区”。换言之，就是不要再考虑什么滩头阵地，应立即把军队撤出去。

　　与此同时，美国在联合国[LianHeGuo]也几乎顶不住了。共产党中国[ZhongGuo]的特使伍修权将军应联合国[LianHeGuo]安理会之邀，于11月27日抵达美国。安理会连续3天就苏联提出的谴责美国干涉朝鲜[ChaoXian]及台湾事务的两项决议案展开激烈辩论。其间，正是中共军队在朝鲜[ChaoXian]发动第一阶段攻势的高潮。安理会最终否决了这两项决议案。随后各成员国就6个国家几星期前提出的一项决议案投票表决。该决议案向共产党中国[ZhongGuo]保证，其利益将受到保护，同时要求中国[ZhongGuo]不要援助北朝鲜[ChaoXian]。投票结果是9票赞成（印度弃权），但苏联投了否决票。在这两次投票中，美国的盟友都老老实实按其意愿行事，但联合国[LianHeGuo]的支持却在动摇。11月30日，詹姆斯·赖斯特在《纽约时报》上撰文说：“毫无疑问，由于过去几天事态的发展，人们，甚至国会，对道格拉斯·麦克[MaiKe]阿瑟[ASe]将军的信心都已严重动摇了。同样毫无疑问，由于杜鲁门总统接受了麦克[MaiKe]阿瑟[ASe]胆大妄为的进攻计划，美国在西方世界的领导地位受到了损害。”

　　11月30日，美国驻联合国[LianHeGuo]的代表沃伦·奥斯汀向英法两国代表建议，应该向联合国[LianHeGuo]大会提交一项措辞更加严厉的谴责中国[ZhongGuo]侵略的决议案。但美国的建议并没有能帮多大忙。英法两国对此反应都很谨慎。他们不愿意提出一项让联合国[LianHeGuo]卷入与中国[ZhongGuo]的直接对抗，而可能使欧洲受到苏联进攻的决议案。一些亚洲和拉美国家也表示，公众舆论不会支持与共产党中国[ZhongGuo]打一场战争。美国正在面临危险的孤立局面。11月30日，杜鲁门总统在记者招待会上的一些言论考虑不周，于事无补。他发表了一个声明，说联合国[LianHeGuo]军“不打算放弃在朝鲜[ChaoXian]的使命”。之后，记者开始向总统提问，诱使他说出美国将采取的一切必要措施，包括使用“我们拥有的任何武器”，来应付当前的军事局面。一名记者问道：“这是否意味着美国会考虑使用原子弹？”总统回答说：“我们一直都在积极考虑使用原子弹。”他接着暗示说是否投放原子弹将由麦克[MaiKe]阿瑟[ASe]将军来决定。杜鲁门的一席话预示了一场有可能发生的灾难。尽管总统一直是在记者提问的诱导下发表言论的，但他却说出了不该说的话：如果美国在军事上遭受挫折，就有可能使用原子弹来扭转局势。在全世界范围内，从道义上反对使用原子弹的呼声正在高涨，加之苏联也已爆炸了自己的原子弹，人们极端害怕爆发一场核冲突。在这种情形下，杜鲁门发表这样的言论，哪怕是不经意说出的，也会使全世界的人们不寒而栗。他暗示，是否使用原子弹将由麦克[MaiKe]阿瑟[ASe]而不是他来决定，这更加重了他的错误，因为麦克[MaiKe]阿瑟[ASe]已经在世界上出了名，大家都知道他喜欢动武，并且决心摧毁红色中国[ZhongGuo]进行战争的能力。因此，把使用原子弹的决定权放到这样一个好战者的手里，这是何等的可怕呀。

　　美国政府内外对此都做出了迅速的反应。当天艾奇逊就匆忙召集起一个“危害控制小组”，并代表白宫发表了一项声明，向世人保证只有总统才可以授权使用核武器，而其他国家拥有更多的武器也将促使美国考虑动用核武器的必要性。声明还说，有关核武器的情况决不会因为总统举行的一次记者招待会而改变。这是一次富有勇气的努力。但跟杜鲁门的讲话在全世界产生的令人震惊的影响相比，这一声明实在显得苍白无力。英国下议院对此反应强烈，克莱门特·艾德礼首相立即去电向美国政府提出质询，然后告诉议员们他一定要飞往华盛顿与杜鲁门磋商。

　　显然，华盛顿方面在这个问题上正变得失去理性，比如，在12月1日举行的由政府各主要政治及军事顾问参加的一次大型会议上，艾奇逊建议如果红色中国[ZhongGuo]从满洲撤军，美国也将主动从朝鲜[ChaoXian]撤军！让联合国[LianHeGuo]和中国[ZhongGuo]同时从朝鲜[ChaoXian]撤军的建议有望实现，但是，指望中国[ZhongGuo]从本国不可分割而且被中国[ZhongGuo]领导人视为受到最大威胁的一部分领土上撤军简直是无稽之谈。

　　这次会议还讨论了一系列问题并提出了许多建议，但所作的唯一明确决定是即日派柯林斯将军前往东京与麦克[MaiKe]阿瑟[ASe]进行商讨。12月2日，杜鲁门与艾奇逊、马歇尔及布莱德雷举行会晤，探讨了两种寻求停火的办法：联合国[LianHeGuo]通过一项决议，或者利用外交手段与苏联或红色中国[ZhongGuo]进行接触。最终他们决定等待柯林斯回国及杜鲁门与艾德礼磋商的结果，然后再作定夺。

　　12月3日，参谋长联席会议收到了麦克[MaiKe]阿瑟[ASe]发来的一份令人沮丧的报告。报告说，如果得不到大量增援部队，联合国[LianHeGuo]军就将被迫进行一系列撤退，而每一次撤退都会削弱部队的力量，否则就会被逼入滩头阵地，只能在那里死守。麦克[MaiKe]阿瑟[ASe]还沮丧地报告说，联合国[LianHeGuo]是在不宣而战的战争中面对着整个中国[ZhongGuo]，如果不采取措施，这种情形将“慢慢导致一场消耗战并最终使联合国[LianHeGuo]军全军覆没”。

　　在这种情况下，国务院及国防部于12月3日召开了联席会议。两个部门的主要官员及参谋长联席会议成员（柯林斯除外）都参加了会议。然而，麦克[MaiKe]阿瑟[ASe]的报告远没有使参加会议的军方领导人感到绝望，而是起到了相反作用——使他们倍感鼓舞。布莱德雷将军不喜欢以下观点，即美军正在被赶出朝鲜[ChaoXian]，因为那样会使美国在世界上威信扫地。他说德国人已在暗地嘀咕，说什么美国是软弱的。谢尔曼上将则坚决反对要求停火。他说，如果中国[ZhongGuo]想要战争，美国就应该认真奉陪，直到打败它，否则，其他国家就会“任意摆布我们”。然而，比较讲求实际的艾奇逊指出，那时美国是在“跟第二梯队打仗”，第一梯队的苏联会很高兴地看到美国陷入与红色中国[ZhongGuo]作战的泥潭而无法自拔。最后，助理国务卿迪安·腊斯克建议说，任何停火都应该限制在一个在三八线重新建立一条分界线的协议之内，这一想法得到了普遍赞同。大家还一致认为，麦克[MaiKe]阿瑟[ASe]将军同时应将部队集结在滩头阵地上。

　　散会后，艾奇逊、马歇尔和布莱德雷立即前往白宫，向杜鲁门汇报。结果由参谋长联席会议于当天电告麦克[MaiKe]阿瑟[ASe]：“我们认为，保存你的军队是目前首要考虑的问题。我们一致同意将部队集结在滩头阵地上。”

　　很明显，麦克[MaiKe]阿瑟[ASe]对于朝鲜[ChaoXian]局势所作的悲观评估，使美国军方领导人及杜鲁门政府得出令人沮丧的结论，即美军有全军覆没的危险，而这绝对不是在朝鲜[ChaoXian]战场上节节败退却仍然浴血奋战的陆军及陆战队士兵的看法。一些在朝鲜[ChaoXian]的陆军和陆战队的指挥官已经开始认识到，中国[ZhongGuo]人由于其原始的补给系统而拖了后腿，因此，将联合国[LianHeGuo]军赶出朝鲜[ChaoXian]，虽说不是不可能但也绝非易事。他们会让联合国[LianHeGuo]军蒙受可怕的伤亡，他们会大挫西方人趾高气扬的思想，但他们却无法持续进行一场旷日持久的进攻，把坚定不移的联合国[LianHeGuo]军赶进大海，除非他们准备承受难以想象的损失。

　　然而，12月4日，当柯林斯将军与麦克[MaiKe]阿瑟[ASe]将军在东京坐下来讨论时，他发现这并非麦克[MaiKe]阿瑟[ASe]的观点。麦克[MaiKe]阿瑟[ASe]估计中国[ZhongGuo]在朝鲜[ChaoXian]的军队有50万人，而北朝鲜[ChaoXian]的军队也已回升到10万人。11月24日开始进攻之前，麦克[MaiKe]阿瑟[ASe]明显低估了中共军队的力量，现在却又过高估计了中国[ZhongGuo]的力量。他说，这样雄厚的军事力量意味着敌人能够包围联合国[LianHeGuo]军的任何固定防线，最终迫使第8集团军退回到汉（城）仁（川）地区，而此时第10军已经开始在咸兴周围建立另一处滩头阵地。柯林斯虽感到震惊，但并不完全相信。在他抵达朝鲜[ChaoXian]后，他发现情形虽然严重但并非令人绝望。此时，麦克[MaiKe]阿瑟[ASe]命令第8集团军尽可能长时间地守在汉城，但如因形势所迫，可以逐步撤往釜山，而第10军也将从兴南撤走，等它在南部登陆后，归属第8集团军指挥。