纪连海

　　1573年是历史上热闹非凡的一年。此时的中国[ZhongGuo]进入明朝万历时代[ShiDai]第一年，庞大的农业帝国内出现了一个相对成熟的商品社会，但从世界看，这一年世界上的主要国家正在动荡中前行，动荡的最终结果则是世界格局的完全改变。

英国[YingGuo]大败西班牙[XiBanYa]无敌舰队，开创海上霸权时代[ShiDai]（资料图）

　　1573年，时间坐标上一个普通的数字，却是历史上热闹非凡的一年。此时的中国[ZhongGuo]进入明朝万历时代[ShiDai]第一年，国家大体安享和平，庞大的农业帝国内出现了一个相对成熟的商品社会，著名的泸州老窖正好从这一年开始形成规模酿酒窖池群。但从世界看，这一年世界上的主要国家正在动荡中前行，动荡的最终结果则是世界格局的完全改变。

　　“银都”见证西班牙[XiBanYa]的强盛

　　1573年，一句至今仍然人人皆知的民间谚语——“其价值等于一个波托西”——开始在西班牙[XiBanYa]流行。这句民间谚语后来被西班牙[XiBanYa]著名作家塞万提斯写进他的名著《堂·吉诃德》中。这句话正是地处玻利维亚的“银都”波托西当年辉煌的最好证明。

　　美洲本是印第安人的家园，但自从1492年哥伦布航海来到美洲之后，一切都变了样。西班牙[XiBanYa]人征服了地广人稀的美洲地区，并在这里肆无忌惮地抢金夺银。16世纪中叶，在玻利维亚中南部海拔5000米的波托西山发现丰富的大银矿后，贪婪的西班牙[XiBanYa]人雪片般纷至沓来，引起震动全欧洲、持续两个世纪之久的“白银热”，高原之城波托西也随之成为当时世界上最繁华的大都市之一。仅仅28年，波托西的人口从1545年的1.4万人增至1573年的12万多人，与当时伦敦的人口一样多。

　　也是在1573年，西班牙[XiBanYa]“秘鲁殖民地”总督托勒多采用臭名昭著的“米塔制”，奴役印第安人在矿山劳动。波托西此后进入白银生产的高潮期与此有很大关系。伴随银矿开采的是一艘艘满载白银的船只驶向西班牙[XiBanYa]，一拨拨的移民到来。到1650年，波托西已拥有16万人口，是北美波士顿人口的11倍。

　　但问题在于：再大的矿山，也有被采尽挖完的那一天。矿山被开采完毕之后呢？留给贪婪的西班牙[XiBanYa]人的，恐怕就是“落后”一词了——代之而起的，必将是其他以工商业立国的国家。

　　“海上马车夫”借革命崛起

　　除掠夺黄金白银外，西班牙[XiBanYa]在1573年还忙着镇压尼德兰革命。尼德兰意思是低洼的地方，包括现在的荷兰、比利时、卢森堡和法国[FaGuo]的一部分。16世纪初，尼德兰是西班牙[XiBanYa]领地，也是欧洲经济最发达的地区，几乎掌握了对西属殖民地的全部贸易以及西班牙[XiBanYa]大部分对外贸易和金融业务。但由于西班牙[XiBanYa]国王实行专制统治，还设立宗教裁判所，残酷迫害新教徒，1566年8月，一场大规模起义爆发了。

　　到1572年，荷兰和西兰首先从西班牙[XiBanYa]统治下解放出来。1573年底，又有几个省宣布独立。尼德兰北方事实上已脱离西班牙[XiBanYa]，成为一个独立国家。但西班牙[XiBanYa]军队疯狂反扑，这场革命依然旷日持久。直到16世纪末，西班牙[XiBanYa]先后在同英国[YingGuo]的海战和对法国[FaGuo]内战的干涉中失败，国力大受削弱，这才对这场革命无能为力。1609年4月，西班牙[XiBanYa]同荷兰签订为期12年的休战协定，事实上承认了它的独立。

　　从西班牙[XiBanYa]获得独立后，荷兰迅速发展成为17世纪航海和贸易强国，在世界各地建立殖民地和贸易据点，被誉为“海上马车夫”，迎来荷兰的“黄金年代”。

　　《论海上霸权》开创英国[YingGuo]时代[ShiDai]

　　在西班牙[XiBanYa]忙于镇压革命时，法国[FaGuo]和英国[YingGuo]这两个国家则是另一番景象。在法国[FaGuo]，一方面随着国内外贸易的不断发展，涌现出一批繁盛的商业城市，见证了法国[FaGuo]资本主义经济的萌芽；另一方面，1573年的法国[FaGuo]还处于内战当中，各派势力围绕天主教同新教胡格诺派间的对抗爆发战争，让法国[FaGuo]经济遭到严重破坏。属于法国[FaGuo]人的时代[ShiDai]还远没有到来。

　　而对岸的英国[YingGuo]正处在伊丽莎白女王一世统治之下。她对内建设强大的中央集权，发展工商业，鼓励对外贸易与航海探险；对外推行独立自主外交政策，放弃了对欧洲大陆领地的觊觎。在对外经贸关系上，英国[YingGuo]把建立与印度、南洋和中国[ZhongGuo]的直接商业联系作为重要目标。

　　1573年，威廉·布尔发表《论海上霸权》一书，指出从英国[YingGuo]到中国[ZhongGuo]有5条可能的途径：取道好望角，这是葡萄牙人专有的航道；取道麦哲伦海峡，这是西班牙[XiBanYa]人专有的通道；通过北美的西北航道；通过俄罗斯的东北航道；通过北极的北极航路。3年后，英国[YingGuo]航海家费罗比金宣布发现通往中国[ZhongGuo]的“西北航线”，令伦敦商人兴奋异常，但实际上他仅到达今天加拿大北部的巴芬岛。

　　1583年，伊丽莎白女王派商人约翰·纽伯雷随同东方探险队，带去了给莫卧儿皇帝和中国[ZhongGuo]皇帝的信，但他们在印度被葡萄牙人逮捕，信件没能送到中国[ZhongGuo]。1596年，几名英国[YingGuo]商人准备由海路前往中国[ZhongGuo]，伊丽莎白女王又派本杰明·伍德为使臣，再次让他带去一封致中国[ZhongGuo]皇帝的信，表达对华贸易的热忱，但这封国书同样没能送到中国[ZhongGuo]。

　　1600年12月31日，英国[YingGuo]东印度公司成立，获得15年内从好望角到麦哲伦海峡之间所有亚、非、美三洲贸易的专营权。英国[YingGuo]向东方的扩张进入一个新阶段。

　　西方显示出超越中国[ZhongGuo]的势头

　　从西欧往东看，东方逐渐落后的迹象这时正逐步显现。1571年，把持着地中海制海权的奥斯曼土耳其帝国被威尼斯人击败，整个基督教世界为之欢欣鼓舞。虽然在随后的1573年，威尼斯人收复塞浦路斯的努力遭到致命打击，但奥斯曼帝国叱咤风云的时代[ShiDai]已经开始结束。

　　在中国[ZhongGuo]，1573年虽未有多少战事，但也不是很安宁。这一年，葡萄牙人参加广州交易会并支付贿金给中国[ZhongGuo]官员，随后演变成地租，葡萄牙人以此取得在澳门居住的权利。这表明明朝的腐败并非冰山一角。

　　另外，在科技上，1573年，瑞典建立造纸厂。同年，中国[ZhongGuo]科学家祖冲之在圆周率计算上保持了10个世纪的纪录，被德国数学家奥托打破。与此同时，意大利数学家兼天文学家丹提在他所著的《欧几里德远近法》中称，使用凹面镜片，可以把倒像弄反成正像，这使得摄影方法得到更大改善。西方的科技进步开始显示出欧洲全面超越中国[ZhongGuo]的势头。

　　值得一提的还有岛国日本。1573年，织田信长战胜当地的大名，开创了安土桃山时期，也就是织田信长与丰臣秀吉称霸的时代[ShiDai]。19年后，丰臣秀吉率军侵略朝鲜，被中朝联军击败。