因为火山[HuoShan]灰在大气层中需要时间流动，所以并没有立刻影响附近地区[DiQu]的气候[QiHou]，直到1816年影响才显现出来。在此之前还有两次火山[HuoShan]爆发，分别发生在1812年的加勒比海地区[DiQu]和1814年的菲律宾，在大气层中早已存在的火山[HuoShan]灰因为坦博拉火山[HuoShan]的喷发更加严重。

　　当时欧美的日记和报纸详尽记录了1816年的天气[TianQi]，比如天空中不寻常的颜色，巨大的太阳黑子和其他怪异现象。这些资料从侧面证实了今天的自然史学家的研究：太阳磁场的改变，巨大的火山[HuoShan]喷发和太阳黑子活动造成了北半球的饥荒、干旱和毁灭性的雨雪天气[TianQi]。

　　气候[QiHou]改变历史

　　对自给自足的农民来说，粮食歉收常常意味着死亡。1816年粮食歉收后，从不列颠群岛到欧洲[OuZhou]大陆，从美国[MeiGuo]到加拿大，到处满目疮夷，社会秩序几近崩溃。历史学家称之为“西方世界最糟糕的一次生存危机”。

　　在美国[MeiGuo]，饥荒促使农民们往西迁徙，成千上万的家庭被迫离开家园去西北部寻找更加适合的气候[QiHou]，更肥沃的土地。大规模的人口流动改变了美国[MeiGuo]的农业结构，产粮区从东部转移到了西部。西进运动促进了美国[MeiGuo]中西部地区[DiQu]的开发。印第安纳在1816年成为了美国[MeiGuo]的一个[YiGe]州, 伊利诺伊则在1818年也成为一个[YiGe]州。

　　被迫迁徙的灾民之中就有约瑟夫·史密斯，他们家搬到了纽约州，经历了一系列神秘事件之后，约瑟夫·史密斯发表了《摩门圣经》，这预示着新的教派--耶稣基督后期圣徒教会即摩门教的诞生。

　　几乎每一个[YiGe]欧洲[OuZhou]国家都出现了“粮食骚乱”，激发了席卷欧洲[OuZhou]大陆的革命激情。法国政府倒台，保守的黎塞留公爵应邀组织新政府。1819年夏天，巴伐利亚城镇维尔茨堡爆发了德国近代历史上第一次反犹太人骚乱。饥馑和革命激情又加重了紧张关系和愤怒情绪，使这种骚乱蔓延到全德国，并发展至阿姆斯特丹和哥本哈根。

　　在德国的达姆施塔特地区[DiQu]，后来成为化学家的尤斯图斯·冯·李比希经历了这次灾荒，这场悲惨的遭遇迫使他后来开始研究植物营养学，发明了化学肥料，大大增加了土地单位产值。

　　这次饥荒令食品价格飞涨，以燕麦为例，1815年每蒲式耳是12美元，1816年上涨到92美元，涨幅达8倍。对于主要依赖马车交通的经济模式来说，燕麦是必需品。在燕麦短缺的形势下，促使德国发明家卡尔·德莱斯去探索无须马拉的新交通工具，结果他发明了“德莱辛”--自行车的前身，这是向个人自动化交通工具时代迈出了重要的一步。

　　大气层中的火山[HuoShan]灰增多导致了这段时期落日时分特殊的景观，英国画家透纳把这种颜色成功捕捉到了画布上。1816年6月16日，诗人雪莱带着未婚妻玛丽到拜伦位于日内瓦湖边的别墅度假，结果突然下起了大雨，狂风怒吼，闪电齐鸣。玛丽与很多文学界人士困守在寒冷[HanLing]多雨的瑞士，6月22日的暴风雨让他们只能呆在室内，以讲鬼故事消磨时光。

　　他们约定把这些传说写下来，1818年玛丽第一个[YiGe]完工，这就是我们今天读到的哥特式惊悚小说《弗兰肯斯坦》或者说《科学怪人》。而拜伦的私人医生约翰·波坚杜利则写出了中篇《吸血鬼》。也是在“无夏之年”，拜伦开始写作他预示末日来临的诗歌《黑暗》：

　　明亮的太阳熄灭，而星星在暗淡的永恒虚空中失所流离，

　　无光，无路，那冰封的地球球体盲目转动，在无月的天空下笼罩幽冥；

　　无夏之年对我国的影响更加耐人寻味。当代著名经济历史数据考证与分析专家安格斯·麦迪森(Angus Maddison)经过研究发现，1700年时整个欧洲[OuZhou]的GDP和中国的GDP差不多相等，而在1700-1820年的一个[YiGe]多世纪中，中国经济的年均增长速度是欧洲[OuZhou]的4倍。然后，在1820年以后的一个[YiGe]半世纪中，中国经济在世界经济中的份额一直在下降，并成为世界六大经济体中唯一出现人均GDP下降的地区[DiQu]。

　　我国著名经济史学家吴承明把19世纪上叶的市场衰退，称“道光萧条”，这次萧条是在农业生产不景气，国家财政拮据的情况下发生的，由此导致一系列的民变。由此而言，1820年代确实可以说是中国经济发生大转折的起点。而其背后也许有气候[QiHou]变冷的深层原因。

　　一个[YiGe]王朝可以采取海禁和闭关锁国的政策，但是无论如何也阻止不了太阳黑子和火山[HuoShan]爆发。可见古往今来，自然的变动也是影响人类历史进程的变量。