乔治·布莱克1922年生于荷兰鹿特丹。13岁时，父亲因病去世，布莱克前往埃及的姑母家寄居。在开罗，布莱克与他的叔叔，后来成为埃及共产党领导人的亨利·库里尔朝夕相处了三年，年轻的布莱克受叔叔影响，接受了早期共产主义教育。16岁时，布莱克回到了荷兰。

　　二战期间，为了躲避盖世太保的追捕，布莱克前往英国，并报名参加了英国海军。几个月后，他的上级发现了布莱克的语言天赋――精通英语、荷兰语、法语和德语，因此将他吸收进了海军情报部门，后来布莱克又转到特别行动委员会荷兰分部，从事密电码的截收和破译工作。

　　1947年，布莱克加盟英国外交部，随后进入剑桥大学唐宁学院学习俄语。毕业后，精通俄语的布莱克进入外交部，成为了一名代理领事，但实际上，他的真实身份是秘密情报局特工。

　　1949年，布莱克被英国外交部派往韩国首都汉城。谁也想不到，这次远东之行彻底改变了布莱克的命运。

　　1950年6月25日，朝鲜战争爆发。当朝鲜人民军攻进汉城后，英国使馆里所有人，包括布莱克，立即成了阶下囚。在拘留营里，布莱克再次接触到了共产主义思想，加上亲眼目睹了“联合国军”在朝鲜犯下的罪行，布莱克逐渐开始信仰共产主义，并表示愿意为克格勃效力，从此布莱克成为苏联间谍。

　　1953年3月，布莱克和英国公使、领事等人在苏联驻北京大使馆的安排下，经北京、莫斯科、西柏林，返抵英国。在那里他们受到英国外交部高级官员的热烈欢迎。经过一段时间的休养，布莱克被分配到军情六处克伦威尔街分部工作，专门负责窃听和秘密拆封外交邮袋。

　　1955年春，布莱克被派往西柏林秘密情报局工作站任技术行动部副主任，他的特殊使命是研究驻德苏军的情况，并在苏联军官中物色可能的叛徒。就在这时候，布莱克的上司发现他与苏联人有联系，但以为他只是为了向苏联人传递假情报，因为布莱克与苏联人的接触是经过秘密情报局特许的。然而英国人万万没有想到，布莱克真正效忠的是克格勃，而不是秘密情报局。

　　早在隧道还未动工之前，布莱克就已经获知了“黄金行动”计划，并把这项绝密计划的相关文件泄露给了克格勃。此外，他还向克格勃报告了英国间谍网的详细情况，提供了近400名间谍的名单。这位后来被誉为“间谍之王”的荷兰人让西方人苦心经营的间谍网络遭到了毁灭性打击。

　　1961年，由于一名波兰情报高官叛逃西方，布莱克“双重间谍”的身份终于被拆穿，那年5月3日，伦敦中央刑事法院以叛国罪判处乔治·布莱克42年徒刑，这是英国自废除死刑以来最严厉的判决。直到此时，美国和英国的情报部门才大梦初醒，明白了“黄金行动”变为“废料行动”的秘密。然而，英国人的铁窗没有锁住这位“传奇间谍”，5年后，在狱友的帮助下，布莱克成功越狱并逃到了苏联。布莱克抵达莫斯科后，受到苏联当局的热情接待，苏联政府还特意授予他列宁勋章和红旗奖章。

　　在柏林，这场地下情报大战也并未结束。1961年8月，苏联领导人赫鲁晓夫在冷战危机中下令筑起柏林墙。但在西方情报人员眼中，这建成的柏林墙倒成了间谍活动的掩体，因为苏联人发现的仅是隧道的一段，其他的地下隧道一直未被发现，它们继续运作，直至柏林墙被推倒。这场惊心动魄的情报战也成为了“现代间谍史上的奇迹”。