新中国成立后，吕正操同志[TongZhi]任铁道部副部长、党组副书记兼铁道兵团副司令员。为发展新中国铁路[TieLu]事业，吕正操同志[TongZhi]倾注了大量心血，作出了开拓性的卓越贡献。

　　抗美援朝战争期间，吕正操同志[TongZhi]兼任中央军委军事运输司令员，负责铁路[TieLu]运输和抢修工作，建起了一条打不断、炸不烂的“钢铁运输线”，为支援我军作战提供了坚强有力的保障。

　　抗美援朝战争结束后，吕正操同志[TongZhi]兼任解放军总参谋部军事交通部部长。他积极协助时任铁道部部长的滕代远同志[TongZhi]工作，参与研究制定了全国“一五”计划铁路[TieLu]建设规划，并参与领导建成了拥有多项世界领先技术的武汉长江大桥，完成了成渝、天兰、湘贵、兰新、宝成、丰沙、鹰厦等一系列干线、支线铁路[TieLu]工程建设任务。

　　１９５８年10月至１９６７年６月，吕正操同志[TongZhi]先后担任铁道部代部长、部长、党组书记，并兼任铁道兵第一政治委员、西南铁路[TieLu]建设总指挥部副总指挥。1958年11月，吕正操同志[TongZhi]在首次主持召开的全国铁路[TieLu]领导干部会议上，明确提出了“以运煤为纲，大力支援农业，保证重点，全面安排”的运输工作方针和“土洋结合，大中小结合，固本简末，强干弱支”的基建方针。他立足于国民经济的发展，努力改善全国铁路[TieLu]布局，提出了“勘测设计先行”的建设理念，组织指挥了许多重要路段的铁路[TieLu]选线、勘测设计、桥梁建筑、隧道建设等工作。

　　吕正操同志[TongZhi]十分重视科学技术和知识分子在铁路[TieLu]运输和铁路[TieLu]建设中的积极作用，强调知识分子是铁路[TieLu]现代化建设不可缺少的重要力量，要大力培养铁路[TieLu]专业人才。他十分重视铁路[TieLu]装备的现代化，向中央建议成立大功率牵引动力内燃化、电气化领导小组。他十分重视边疆铁路[TieLu]的建设，西北地区的一些铁路[TieLu]，以及东北地区的森林铁路[TieLu]，都是他在亲自调研的基础上，向中央建议而修建的。他认为铁路[TieLu]建设，除满足客货运输之外，更重要的功能，还在于国土开发。没有边疆铁路[TieLu]的修建，开发边疆、建设边疆和繁荣边疆就是一句空话。

　　从1959年到1960年，铁路[TieLu]在“大跃进”中的问题陆续暴露出来。党中央决定由邓小平同志[TongZhi]直接抓铁路[TieLu]整顿工作。吕正操同志[TongZhi]和铁道部党组坚决按照中央精神，在邓小平同志[TongZhi]的直接领导下，雷厉风行，迅速推进，立即召开了全国铁路[TieLu]领导干部会议，作出了整章建制，整顿运行秩序等多项整顿工作决定。邓小平同志[TongZhi]亲自到会讲话，批准了吕正操同志[TongZhi]提出的九条意见。经过一个多月的努力，整顿初见成效。客车出发正点率达到98%，运行正点率达到90.1%；货车出发正点率达到88.7%，运行正点率达到84.2%，提前实现了“双九双八”的目标，受到了邓小平同志[TongZhi]的高度赞扬。

　　吕正操同志[TongZhi]高度重视党的思想政治工作。他认为铁路[TieLu]是庞大复杂而又具有高度集中性、纪律性的企业，党的工作必须适应这些特点。他和滕代远同志[TongZhi]向中央建议，铁路[TieLu]从上到下建立政治部，确立铁路[TieLu]政治部是铁路[TieLu]运输企业党的机关，为加强铁路[TieLu]政治工作提供了坚实的保证。吕正操同志[TongZhi]十分善于抓典型，运用典型推动工作。吕正操同志[TongZhi]与部党组的同志[TongZhi]一道，深入实际调查研究，先后选树了艰苦奋斗的孙家养路工区、文明服务的新民车站、多拉快跑的“毛泽东号”机车包车组和联劳协作的大协车站等一大批全国铁路[TieLu]的先进典型，在全路广泛宣传，很快形成了学先进、赶先进的良好氛围。

　　1964年5月，中央工作会议提出了加快三线建设与西南铁路[TieLu]建设的战略决策。吕正操同志[TongZhi]多次深入西南各省及成昆铁路[TieLu]工地实地考察。1964年8月11日，吕正操同志[TongZhi]致信周恩来总理，提出成昆铁路[TieLu]是建设以攀枝花为中心的西南战略后方的主要干线，必须加快修建。他认为，西南地区与全国各地连接的铁路[TieLu]线，只有宝成、黔桂两线，通过能力很低。因此，在修建成昆铁路[TieLu]的后期，必须修建湘黔线，以加强西南与外区的联系。

　　在党中央的大力支持下，西南铁路[TieLu]大会战迅速展开。成立了西南铁路[TieLu]建设总指挥部，统管成昆、川黔、贵昆3条铁路[TieLu]新建工程，下设工地指挥部，统一领导参加施工的铁道兵部队、铁路[TieLu]职工和修路民工。吕正操同志[TongZhi]兼任西南铁路[TieLu]建设总指挥部副总指挥、工地指挥部司令员兼政治委员。不久又兼任了铁道兵第一政治委员、铁道兵党委第一书记。

　　大西南修铁路[TieLu]难度非常大。为了保证铁路[TieLu]建设的质量和效率，吕正操同志[TongZhi]深入实地考察，广泛开展调研，虚心听取意见建议，提出了“抓思想、抓设计、抓部署”的工作思路。

　　1965年11月，邓小平等中央领导同志[TongZhi]视察了西南铁路[TieLu]工地。邓小平一行在关村坝隧道内观看了隧道开挖，沿川黔线考察了凉风垭隧道和乌江大桥等工程，还特地来到贵昆铁路[TieLu]铺轨最前方的关寨地区，视察了关寨三线隧道和关寨大桥的桥梁架设。邓小平同志[TongZhi]还兴致勃勃地为关寨站题写了站名。

　　在军地各方面的共同努力下，西南铁路[TieLu]建设大会战取得了巨大成就。1965年10月，川黔铁路[TieLu]交付运营。紧接，贵昆铁路[TieLu]、成昆铁路[TieLu]相继通车。西南三线铁路[TieLu]的建成，对促进西南地区经济社会发展、提高国防交通保障能力，具有深远的意义。1983年9月，吕正操同志[TongZhi]重回大西南，目睹了铁路[TieLu]带来的巨大变化，激情满怀地赋诗一首《川滇之行》：“蜀水滇江共铿锵，轻云嫩雨浥群芳。最喜夕阳无限好，人生难得老来忙。”