解放海南岛，时任四十三军军长的李作鹏指挥部队渡海。部队乘帆船前进，中途风停，帆船无法前进。各部队纷纷请示：是否返回？将军当机立断：“用橹摇，用浆划，只许进，不许退，退者军法严处。”四十三军船队继续奋勇前进，顺利登岛。将军事后曰：“当时部队营以上才有电台，连以下各船根本无法联络，如何下命令返回？”人皆服之。

　　战争年代，决心撤退比决心进攻更难

　　余问李作鹏将军：“《大决战》中的林彪演的如何？”答：“假林彪。”问：“罗荣桓呢？”答：“假罗荣桓。”问：“刘亚楼呢？”答：“假刘亚楼。”又曰：“罗荣桓不是那种人，他从来不会抬高自己，贬低林彪。若罗荣桓在世，此片肯定通不过。”李作鹏言，写林彪的书大多数写得不像，只有张正隆的《雪白血红》好一些。

　　李作鹏言林彪：“林彪性格内向，平时沉默寡言，但他说的话都是经过反复考虑的，一句是一句，能一下子抓住中心，抓住要害，没有大话、废话、空话、套话。在与林彪共事中，我看不出他有什么阴险的地方。”

　　李作鹏又言，林彪作战谨慎细密，决策大胆果断。东北解放战争中，林彪决定的两次撤退都是正确的。一次是1945年11月，我军才进关，中央军委要求林彪在锦西打一仗，消灭敌人一两个师。林彪亲自到上下齐台观察我军与国民党军作战情况，觉得对方武器装备强，不能与之硬拼，提出了“忍、等、狠”的指导方针，果断下令部队撤退。第二次是四平撤退。

　　李作鹏言，1946年5月18日，四平撤退前一天夜晚，林彪面无表情，召李作鹏曰：“你，到四平东面去看看，到底怎么样？能不能守得住？”当晚月亮很大，前方枪炮声渐稀疏，李作鹏直奔四平东面的塔子山阵地了解情况。下面的基层指挥员一致认为，不能再守下去了，再守下去，一部队要打光，二也守不住。东面守不住，而西面还在打，敌人就会包抄过来，西面部队也会被包围，甚至被吃掉。李作鹏立即拍电报给林彪，陈述了“不能再打下去”的意见。是夜11点，林彪果断下令四平守军全线撤退。

　　李作鹏言，刚进关时，毛泽东催着打几个大仗，在山海关、锦西打大仗，阻止国民党进军。林彪看不能打，也不报告，就自管自撤了。打四平也一样，林彪撤退后才向中央报告：部队已于5月18日撤出四平。在这两个问题上，历史证明，林彪是对的。在战争年代决心撤退比决心进攻更难。