本文摘自《历史开卷有疑》，张秀枫编著，远方出版社出版

    乾隆[QianLong]帝弘历25岁登基，在清朝诸帝中不失为一个有政治抱负和有所作为的皇帝。在他统治[TongZhi]时期，以其祖康熙为榜样，并吸取了其父雍正的一些统治[TongZhi]经验，乾纲独断，事必躬亲，勤于政事，励精图治，在各方面都取得了相当的成就。当时的中国空前统一，社会相对和平安定，经济繁荣发展。可是随着经济的发展，国力的增强，乾隆[QianLong]帝好大喜功、穷兵黩武、生活奢靡的一面也逐渐滋长和暴露出来。整个社会从上到下，日益奢侈成风，达官贵人追求享乐，竞相豪华，纸醉金迷，灯红酒绿，在这种情况下，腐败[FuBai]滋长、泛滥，贪官污吏比比皆是。“督抚藩臬，朋比为奸”；“上下关通，营私欺罔”。到了乾隆[QianLong]晚年，他自己也不得不承认：“各省督抚中，廉洁自爱者谅不过十之二三，而防闲不悛者，亦恐不一而足。”

　　乾隆[QianLong]朝的腐败[FuBai]与清政权的中衰，首先是从吏治败坏开始的，而官吏[GuanLi]间的贿赂公行，则是吏治败坏的集中表现。当时人们做官的主要目的就是追求获得名利与更多、更好的物质享受和各种特权。以督抚为首的地方[DiFang]官吏[GuanLi]要想在地方[DiFang]上发财，就不得不向中央的京官进行贿通、贡献，而京官平日薪俸较少，要想发财就不得不包庇地方[DiFang]官吏[GuanLi]，听任其为所欲为，鱼肉百姓。于是，彼此上下其手，便形成了“无官不贪”、“无吏不盗”的官僚体系。一般说来，当腐败[FuBai]局面不可收拾，官吏[GuanLi]的贪污[TanWu]行为引起了公愤，以致百姓骚动，造成统治[TongZhi]不稳时，皇帝也会不惜采取惩处手段，对贪官污吏加以惩罚，希图起到“杀一儆百”的警世作用。据不完全统计，整个清朝二品以上的高官，因贪污[TanWu]、受贿，或数罪并罚而被处以斩刑、绞刑，或被赐自尽者，共计有41人，而在乾隆[QianLong]一朝就有27人之多，几乎占了全部人数的67%左右。至于因贪赃枉法而受到“抄家没产”、“充军发配”、“降职罚薪”的官员，为数就更多得多。不能不说乾隆[QianLong]“惩贪”手段是十分严厉的。可是当时情况却是“诛殛愈众，而贪风愈甚”。

　　从乾隆[QianLong]三十七年（1772年）至嘉庆四年（1799年）的27年间，几乎没有一年不“惩贪”，被揭发出来的地方[DiFang]贪污[TanWu]官员主要包括有：广西巡抚钱度，四川总督阿尔泰，云贵总督李侍尧，陕甘总督勒尔谨，浙江巡抚王昌吉望、陈辉祖、福崧、山东巡抚国泰、布政使于易简，江西巡抚郝硕、布政使郑源等等。

　　值得注意的是在乾隆[QianLong]统治[TongZhi]的中晚期，贪污[TanWu]大案一个接着一个，层出不穷。最显著的就是浙江省的贪污[TanWu]案件，几乎从没有中断过。旧的贪污[TanWu]案件还没处理完毕，新的贪污[TanWu]案件又出来了。个中原因是由于清朝最高统治[TongZhi]者乾隆[QianLong]帝的“惩贪”，其心中有一定的尺度。应该惩谁，不惩谁，惩到什么程度，他心里有数。他绝对不会因为“惩贪”、整顿吏治而动摇其自身的统治[TongZhi]利益。因此，他只能把“惩贪”限制在他的统治[TongZhi]权所需要的范围之内，他不可能触及当时贪污[TanWu]体制的总根子。这个总根子不是别人就是绝对专制的封建皇帝自己。当然这许许多多的贪污[TanWu]案件也未必全部直接与乾隆[QianLong]以及其得力助手和有关。但从本质上却又与封建的专制体制有着千丝万缕，无法分割的联系。也可以说，在乾隆[QianLong]统治[TongZhi]的后半期，已经形成了一个以和为中心的“贪污[TanWu]网”。长期以来，乾隆[QianLong]只把眼睛对准个别的地方[DiFang]官吏[GuanLi]，而没有可能涉及到形成贪污[TanWu]腐败[FuBai]的政治体制本身。对于整天伴随在他身边的宠爱和佞幸的嬖臣则存心包庇或回护，自己则实际上乃是腐败[FuBai]的总根源。例如，乾隆[QianLong]帝与和为了多捞钱财，曾一起制定了故意对贪官采用“先纵后惩”的办法，即明知某地方[DiFang]官有贪污[TanWu]行为，先不动声色，任其发展，当其贪污[TanWu]数量达到一定程度时，再进行惩治、查抄，籍没其家产，美其名为：“宰肥鸭。”

　　再如，乾隆[QianLong]与和共同制定了一个“议罪银”制度，规定官员有“错”或“罪”，可以通过“自愿”交纳一定银两免去惩罚。有鉴于此，许多地方[DiFang]官吏[GuanLi]学会了不贪白不贪。如果贪赃罪行未被发现，那就算自己赚了，如果被发现则自认倒霉，于是索性更加肆无忌惮地大肆贪污[TanWu]行贿。这其实就是哄抢行为中的一种从众心理。当官的认为不贪白不贪，所以上行下效。因此，在这种氛围下的所谓“惩贪”与贪风并存，而且愈演愈烈也就不足为怪。和之所以能在20多年中为所欲为，恣意贪婪，正是乾隆[QianLong]培养的结果。

　　乾隆[QianLong]帝本人也知道要教化百姓，稳定民心，必须首先端正官风，要用严猛手段惩治贪官蠹吏。必须要求各级官吏[GuanLi]“端己率属”，吏治不清，人心不古，社会风气败坏的根源在于高官大吏贪腐不廉。孔圣人早就说过：“君子之整风，小人之德草，风行草上必偃。”看来道理也并不是难懂。然而毕竟是存在决定意识，而不是意识决定存在。毕竟是社会存在左右着人们的意识。这或许是乾隆[QianLong]反贪，所留给我们的教训。