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向行人盘缠课税 在古代被视作搜刮行为--中国年鉴
关税[GuanShui]大概是人类最为古老的一种税种。一个政治共同体,在自己能够控制的水陆交通要道设立关卡,让通过的人留下买路钱,这就是关税[GuanShui]最早的起源。比起其他工商税收和人头税来,关税[GuanShui]最为原始直接,聚集财富也最为方便。但在中国的历史[LiShi]上,儒家学派一直是反对随意设立关卡,向过往的商人[ShangRen]尤其是向过往的行人征收[ZhengShou]过关税[GuanShui]的。春秋时期鲁国的臧文仲设置了六个收税的关卡,被孔子指责为“三不仁”。孟子给齐国的国王提出的仁政建议,就包括“关讥而不征,则天下之旅皆悦而愿出于其路矣”。意思是对出入关口的人携带的物品或货物进行检查,只要没有携带违禁物品就可放行,不必征税,这样,四方商贾都愿意到这儿来做生意。这些思想,与后来西方自由主义思想家所要求的贸易自由、降低关税[GuanShui]有一定的共同点。
事实上,古代各国设立关卡,征收[ZhengShou]关税[GuanShui],针对的是商人[ShangRen]和商人[ShangRen]用于销售谋利的商品或者说是货物,一般老百姓的自带物品,则不在征收[ZhengShou]的范围之内。这是常识,是不言而喻的事情。不但反对征收[ZhengShou]重税的孟子和荀子都将关税[GuanShui]与商人[ShangRen]联系起来,就是主张征收[ZhengShou]苛重关税[GuanShui]的商鞅,谈到关税[GuanShui]时也只说商人[ShangRen]。他说:“重关市之赋则农恶商。”也就是说,关税[GuanShui]征收[ZhengShou]得重一些,农民就不会再羡慕商人[ShangRen],去经商了。显然,关税[GuanShui]征税的对象,应该是商人[ShangRen]的货物,而不是一般人自带的生活必需品。
这一点,国外历史[LiShi]上也有明确规定。比如,法国圣奥梅尔12世纪的海关[HaiGuan]关税[GuanShui]摘录:“购买布料自用的人可免税”,“对于被称为Hoswades的Buysscheure居民,如果他们不是商人[ShangRen]的话,可以免税”。法国圣奥梅尔13世纪的海关[HaiGuan]关税[GuanShui]摘录:“除非从商品中谋利,Morkebneed的居民无须缴纳任何关税[GuanShui]。”
这就是说,无论中国还是外国,历史[LiShi]上一般认为关税[GuanShui]应该向商人[ShangRen]征收[ZhengShou],应该向用于谋利的商品或物品征收[ZhengShou]。相反,历史[LiShi]上一些政权为了聚敛财富,设立关卡对过往人员课以重税,是作为暴政或苛政被记入历史[LiShi],受到世世代代的谴责的。在中国的南北朝时期,政府就曾经征收[ZhengShou]桁税和牛埭税,只要经过浮桥或牛埭(设有用牛力拉船装置的土坝),不管是运送货物的商人[ShangRen]还是徒手空行的行人,都要纳税,结果弄得怨声载道。
到了晚清时期,中国的关税[GuanShui]被英国人主持,政府并无关税[GuanShui]可征,在镇压太平天国需要军费的情况下,各地就发明了厘金,在各地设立厘金局,向过往的客商征收[ZhengShou]厘金。当时有人向皇帝上奏说明厘金的弊端的时候就说,不论是资本微末的小店铺还是肩挑步担的小贩,甚至行人携带的盘缠、包裹,都要收刮。显然,即使是在清末苛捐杂税多如牛毛,政治腐败的形势下,向行人的盘缠和包裹课税也被人为是一种不能容忍的、令人震惊的搜刮行为。
今天,海关[HaiGuan]向人们随身携带的物品征税,与向行人的盘缠和包裹征税而被作为苛政记入历史[LiShi]的桁税、牛埭税以及厘金,有什么区别?当后世的人们读今天的历史[LiShi],看到海关[HaiGuan]向旅客的手表、笔记本等征税,旅客不得不“裸奔”回国的故事时,会怎样看待这种作为?
固然,诚如海关[HaiGuan]官员所说,有些人多带小巧而值钱的产品入关,以日常用品的理由避税,使国家税收流失。这种情况一定是有的。对此,制定合理的税则,适当地征收[ZhengShou],以防止严重的避税行为,也是可以考虑的。但是,打击偷逃税也罢,为国聚财也罢,首先的问题还是要尊重纳税人的合法权利。不能为了打击很少的偷逃关税[GuanShui]者的行为,就将所有的入关者都置于尴尬的境地。海关[HaiGuan]如此征税,看起来有其依据,但是这种依据有多大的合法性?是否考虑到了纳税人的立场、利益和尊严?如果没有考虑到,是不是也应该予以调整修改,以更加尊重纳税人的尊严和感受为原则呢?
海关[HaiGuan]把守国门,为国聚财,非常容易形成“国库主义”思维。所谓国库主义,就是一切为了国库收入,一切围绕国库收入,为了国库收入这个总目的,什么手段和方式都可以不计。事实上,国家是纳税人组成的共同体,为国聚财的根本目的最终还是为了纳税人,为国聚财征税与尊重纳税人的利益和尊严,应该找到平衡。为了税收而罔顾纳税人的尊严和感受,是本末倒置的做法,必将贻笑子孙。国库主义思维应该改一改了。