湖南农民运动考察报告》是大革命时期毛泽东关于农民问题理论的集大成之作。他的这篇报告曾经引起共产国际的注意。就在1927年5月27日和6月12日，共产国际执委会机关刊物《共产国际》先后用俄文和英文翻译发表了《湖南农民运动考察报告》。然而，就是这样优秀的来自实践的理论文章，当时国内的中共中央机关报《向导》却不予刊载。最后，是瞿秋白慧眼识金，才使这部已经被打入冷宫的书稿得以以单行本的形式出版。瞿秋白为毛泽东的报告写了一篇热情洋溢而又旗帜鲜明的序言。他写道：

　　“匪徒、惰农、痞子……这些都是反动的绅士阶级谩骂农民协会的称号。但是真正能解救中国的却正是这些‘匪徒’……湖南的乡村里许多土豪劣绅恶棍等类的封建政权，都被这些‘匪徒’打得落花流水，真正是这些‘匪徒’现在在那里创造平民的民权政治，正是全国的‘匪徒’才能真正为民族利益而奋斗而彻底反对帝国主义……中国农民都要动手了，湖南不过是开始罢了。中国革命都要代表三万万九千万农民说话做事，到战线去奋斗，毛泽东不过开始罢了。中国的革命者个个都应当读一读毛泽东这本书。”

　　瞿秋白还在这篇《序言》里称毛泽东为“农民运动的王”。毛泽东由衷地感激瞿秋白，所以尊称他为老师。瞿秋白为什么如此大力支持毛泽东？就是因为在农民革命问题上，他与毛泽东的看法一致。

　　1935年初，留下来在苏区坚持斗争的瞿秋白在转移途中被敌人抓住，最后被国民党反动派杀害。此时，正在长征路上艰难跋涉的毛泽东听到这一噩耗后，心情极其悲痛。过草地时

　　，他找到瞿秋白的好朋友冯雪峰说：“秋白牺牲了，不仅你失去了一个好朋友，我也失去了一个好朋友。”到达延安后，一次，在延安杨家岭的月夜下散步时，萧三和毛泽东回忆起凋零飘逝了的“同学少年”，也说起了一起牺牲在闽西的何叔衡、瞿秋白。毛泽东又感慨地说：“要是瞿秋白不死，现在来领导边区的文化运动，那多好啊。”

　　1945年4月，毛泽东主持召开了党的六届七中全会，通过了《关于若干历史问题的决定》，不仅对瞿秋白的功过作了客观公正的评价，而且对瞿秋白遭受王明路线的迫害和被俘牺牲作了正确的结论：

　　六届四中全会及其后的中央，……错误地打击了以瞿秋白同志为首的所谓犯“调和路线错误”的同志。……所谓犯“调和路线错误”的瞿秋白同志，是当时党内有威信的领导者之一，他在被打击后，仍继续做了许多有益的工作（主要是文化方面），在1935年6月也英勇地牺牲在敌人的屠刀之下。所有这些同志的无产阶级英雄气概，乃是永远值得我们纪念的。

　　毛泽东对瞿秋白的英勇牺牲精神，给予了充分的肯定，认为他是死得勇敢的，这种死是永远值得我们活着的人学习和钦佩的。

　　毛泽东在许多场合谈到了瞿秋白的死，还一再表示出深沉的悼念。1945年6月17日，瞿秋白就义10周年前夕，毛泽东亲自主持了中国革命烈士纪念大会，瞿秋白位列前茅。刘继兴考证，毛泽东读《新唐书》时，曾在卷113《徐有功传》的旁边批注：“命系庖厨，何足惜哉，此言不当。岳飞、文天祥、曾静、戴名世、瞿秋白、方志敏、邓演达、杨虎城、闻一多辈，以身殉志，不亦伟乎！”毛泽东笔下“不亦伟乎”者中，现代人物第一个就是瞿秋白。

　　瞿秋白牺牲后，鲁迅从愤激中奋起，抱病编辑亡友瞿秋白的译文集《海上述林》，嘱托内山完造将书稿寄到日本印制，并亲自撰写出版广告，他认为这是对瞿秋白最好的纪念。《海上述林》出版时，是用“诸夏怀霜社”署名，“诸夏”即中国，“霜”是秋白的原名，寓意中国人民永远怀念瞿秋白。鲁迅为《海上述林》所写的广告说：“作者系大作家，译者又是名手，信而且达，并世无两……足以益人，足以传世。”“并世无两”是鲁迅对瞿秋白再一次的高度评价。