核心提示：波田支队的官兵多为台湾青年，适应亚热带气候。波田支队的强悍勇敢在日军中久负盛名，日军大本营把波田支队从台湾调来，意在让它在酷热条件下进行的武汉会战中发挥作用。

　　马垱要塞是长江江防最重要的要塞之一，位于离南浔线仅数十公里之遥的江西省彭泽县境内。

　　马垱要塞的地理位置极为险要，《马垱铭》载：“马垱山横踞江滨，与水中小孤山遥成掎角之势。”积年的泥沙将流经马垱的长江水分为左右两个水道，左水道由于淤塞，早不通航；右水道流经马垱山下，为长江主要航道。这里江面狭窄，最宽处不足500米，水流湍急，为长江天堑。马垱之险，天下闻名。有人曾这样评说马垱之险：“天下之险者，在山曰太行，在水曰吕梁，合山水之险而为一，吾又闻乎马垱。”

　　马垱自古乃长江中游的锁江要隘。

　　全面抗战爆发后，蒋介石接受了蒋百里对日作战的方略，将日军原定的由东北华北华中华南的南北路线吸引到沿长江而上的东西路线。在这一抗战国策的指导下，为阻止日军舰艇溯江而上，加强长江中游的防御能力，国民政府军事委员会于1937年秋开始构筑马垱要塞，1938年6月完成，耗费巨资300余万元。

　　与此同时，除马垱要塞外，国民政府还先后修筑了湖口要塞、田家镇要塞等3处要塞。这3处要塞，被列为长江防线的三大重要战略要地。

　　为了构筑马垱要塞，在这里筑造一道坚固的阻塞防线，国民政府不惜血本，先后投注大量人力物力，采用“沉船、筑礁、围枕及加布铅丝、浮木线、过缆连锁”等方法，将数十艘大型轮船、铁壳船、木船装上乱石，凿穿船底，沉入江中，然后在沉船上筑礁障，用乱石、大型铁锚拌上水泥凝固后置于沉船之上，并以船锚固定，同时还用铅丝织成网，用乱石拌上水泥凝固，“枷石捆枕”，再以铁丝、蓖麻缆绳、粗铁链将沉船与礁障连接在一起，又在船与船、船与礁障、礁障与礁障间布设了1500多枚水雷及浮在水面上的特制的漂雷

　　为了防守马垱要塞，军事委员会可谓煞费苦心，除在江上布置阻塞防线外，又在两岸山上浇铸了数座钢筋水泥炮台及构筑周边防御工事，炮台上配置了30多门大炮，黑洞洞的炮口直指江面。与此同时，还在马垱要塞配置了重兵防守，由江防总司令部下辖的第十六军军长李蕴珩任马垱、湖口要塞指挥部指挥官。

　　按理说，马垱要塞构筑得如此坚固，布防如此严密，虽不敢说固若金汤，但防守个把月时间，应该没有多大问题。

　　然而，偏偏事与愿违，在日军疯狂地进攻下，仅仅三天，马垱要塞便告失守！

　　进攻马垱要塞的日军是波田支队与海军第十一战队。

　　在日军进攻武汉的军事序列中，波田支队以强悍骁勇、作战凶猛而著称。波田支队名为一个旅团，实有兵力两万余人，加之又有海、空兵种协同配合，实力远胜于日军一个甲种师团。支队长波田重一头脑冷静，多谋善断，长于进攻，是一位难得的将才。因战功卓著，波田重一晋升很快，尽管他还是旅团长，却已是中将军衔，比日军一般旅团长的少将军衔高一级，这在日军同级军官中是很少见的。波田支队的官兵多为台湾青年，适应亚热带气候。波田支队的强悍勇敢在日军中久负盛名，日军大本营把波田支队从台湾调来，意在让它在酷热条件下进行的武汉会战中发挥作用。日本奴役台湾人充当其侵华帮凶由来已久，甲午战争后，中国战败，被迫将台湾割让给日本，台湾因此成了日本的“领土”，台湾人成了天皇的“臣民”，许多台湾人在日本当局推行的“日本化”过程中，还起了日本名字，侵华战争中的日本军队有不少台湾籍官兵。

　　自从来到武汉会战战场，波田支队充当了急先锋的角色，一路攻势凌厉，所向披靡。

　　1938年6月12日，在日军海军军舰猛烈炮火的掩护下，波田支队首先向安庆发起猛攻，并于当天占领安庆，从而揭开了武汉会战的序幕。

　　6月22日，波田支队与海军第十一战队由安庆溯江西进，朝马垱进犯。中国空军出动飞机连续轰炸，两岸炮台也一齐朝江中猛射，加之水中又有水雷及漂雷，日军损失惨重，进展极为缓慢，有多艘汽艇被岸上炮火击沉，一艘运兵的战舰触雷沉没，激战两天，日军始终无法打通江上通道。

　　于是，波田支队被迫改变沿水路进攻的计划，采用迂回战术，改以一部分兵力在马垱要塞以东的香口、长山一带登陆，沿长江南岸逼近马垱要塞。

　　然而，让人万般遗憾的是，负责马垱、湖口要塞防守的中国军队指挥官是第十六军军长李蕴珩。此人华而不实，好大喜功，为了讨好上峰，在马垱要塞危在旦夕的紧要关头，他不是殚精竭虑周密防守，而是忙里添乱，不合时宜地在当地办了一所为期两周的“抗日军政大学”，调第十六军排以上副职军官及当地乡长、保长、甲长离职进行学习训练。从6月10日开始，热热闹闹地折腾了十几天，尽管日军打到了眼皮底下，他却依然决定在6月24日举行结业典礼，并于23日发出通知，令各部队少尉以上军官届时务必全部参加，然后在司令部聚餐。

　　接到军长的命令后，守卫香口江防的第五十三师三一三团连以上军官和第十六军所属部队的军官全部于23日晚去了马垱镇，准备参加次日的结业典礼。混入“抗日军政大学”的汉奸，将这一重要情报及时告诉了日军。

　　波田重一闻知后，不由得大喜过望，连称：“天助我也！天助我也！”

　　24日凌晨4点，波田支队便神不知鬼不觉地向负责香口一带防守的第五十三师三一三团阵地发起猛攻。面对日军的突然袭击，三一三团阵地因无人指挥，群龙无首，顿时乱成一团，波田支队轻而易举地占领了香口。