热河危机：“恢复整个的党，统一的国”

　　九一八事件之后，阎锡山“深感外患急而内部不能团结之危险”，一直希望能够团结一致拯救国难，主张宁粤纷争应该停止，应该“恢复整个的党，统一的国，实现均权制，安内以御外”。

　　1933年初，日军攻陷山海关，直指热河。在此危机之时，阎锡山希望此时任军事委员会委员长的蒋介石与任中政会常委兼行政院长的汪精卫保持高度团结。对于北方局势，阎锡山颇为担忧，他告诉蒋介石的使者：“黄河安，长江亦安；黄河危，长江亦危。”（1933年5月31日）

　　阎锡山支持蒋介石北上抗日，他向专门北上石家庄指挥抗日的蒋介石发电报：“山向来追随钧座，受国家之优遇，亦当追随钧座，赴国家之危难。中央如为保全国土而忍辱，锡山愿与钧座分祸，如为发扬民族精神而奋斗，愿与钧座牺牲。”（1933年3月11日）

　　热河危机以中日最终签订《塘沽停战协定》而暂时缓和，但日本侵略中国的野心不但未能缓解，反而进一步彰显。如何抵御日本入侵，实现中华民族的复兴，也是阎锡山认真思考的问题。阎锡山认为，“国与己两不并存时，应当牺牲自己以救国”。抗日应当依靠“自强”，而非单纯依靠国联等外力。

　　他多次强调不能纯粹使用武力以抵御日本的入侵，必须“自强”以救国。为此，阎锡山六次寄语汪、蒋：“强邻伺隙，元老服藩，何时策动藩镇之不安，即可组织政府。若元老归朝，藩镇虽不安，只能造反，仅能危害社会，不能危害国家。”也就是说，如胡汉民之类的元老不应该依存于西南地方实力派，而应使他们回归国民党中央，共赴国难。

　　阎锡山并不主张高调抗日，而是在团结之基础上谋自强。在他致汪精卫的电文中谈到：“自古外患多由内忧所致……望公与介公用全力消弭内忧。主要内忧不发，外患至当止之境，必止也。一面用非常方法以自强。……只有避开抗日，谋加速度加强度之方法以自强。”（1935年6月26日）“凡我国人，应下一最后之决心，牺牲一切以求自强；尤须加速度加强度之方法，以图补救。”

　　五大：“唤起民众共努力，失地定可眼见收”

　　在全国上下共赴国难的呼声中，国民党召开了第五次全国代表大会。阎锡山表示了对蒋介石的高度支持，与冯玉祥联袂入京。阎锡山作诗云：“为求国事乃飞京，愧言非堪入耳声。”冯、阎入京，媒体高调赞赏，如《国闻周报》的评论所言：“阎、冯本次出席，诚为国民党十七年（即1928年）以后未有之盛况。当此内忧外患交迫之际，各方党国要人，齐集首都，中枢政局，必有新开展也。”（《国闻周报》第12卷第43期，1935年11月4日）在会议上，阎锡山与唐生智、张学良、何应钦、朱培德等一起提交了一个相当完备的国防计划呈请会议核定。

　　五全大会之后，阎锡山返回山西，按照他的感受：“飞来飞去感不同，旋转国事愧无功。忍耐牺牲各有见，知彼知己意自同。”意味着国民党内对抗日等诸多事情已达到了一致意见，承认了蒋介石的领袖地位。阎锡山的这种感受与冯玉祥差不多。冯玉祥参加五全大会之后在日记中记到：“蒋先生所答之话，最为谦下，最为和平，最为诚恳，我极为满意，以为此次并未白来也。”针对这种现状，阎锡山对抗日的信心大增：“五十三岁始着裘，国病身衰两交愁；唤起民众共努力，失地定可眼见收。”阎锡山对蒋的支持，为此后的抗战打下了坚实的基础。

　　卢沟桥事变：“民困国难老益壮，抗战复兴须执戈”

　　1937年卢沟桥事变爆发时，阎锡山为我国尚未完成自强而心焦。当天，他写下了如下诗句：“已过九一八，今日卢沟桥；我未现代化，国中任敌娇。”事变之后，阎锡山很快投入到了全面抗战之中。为响应蒋介石的号召，阎锡山抱病飞往南京参加军事会议，共谋抗日大计。“病体未痊国难来，轻身为国理当该。扶病南行参国计，但求此去不空回。”

　　阎锡山对抗战取胜并无把握，如阎所记：“我骄奢淫逸消耗数十年，日本则励精图治积蓄数十年，我不得已而抗战，何能说有无把握。”（1937年8月6日）阎锡山也不认同国民党政府将战略中心由华北转移至江南，他认为，“敌人专意取华北，我则一心保江南。急其所缓缓其急，何异补疮把肉剜”。

　　当南京沦陷后，阎锡山服从于整个战局的需要，听从国民党最高当局的安排，“中枢有计挽畏惧，无须浅识与共谋”。此时国内主战与主和的声音此起彼伏，阎锡山的态度比较明确，“由来日日三过江，群策群力将难扛；国内无备外无援，只凭决心安家邦”。他在1938年3月19日日记里写下了这样一句话：“抗战到底，死而后已”。

　　在阎锡山的日记里，也描绘了抗战期间日军的诸多暴行。比如1938年4月17日写到日军的无人道甚至剥人皮的暴行：“焚烧奸杀无不施，敌人亦人忍何斯。手柔识字尽皆杀，为扭马缰剥人皮。”

　　对于抗战初期的军事失利，阎锡山认为，“指挥不统一，战事难展开。可惜好机会，诚恐不再来”（1938年5月3日）。指挥不统一与军事命令的反复修改，使得作战相当被动。阎锡山也反感依靠通过征壮丁补充兵员的方式，“强迫补充兵额是饮鸩止渴，补来之日即伏带枪逃亡之机，结果非特无兵，而且并枪亦无之”。

　　尽管抗战期间遇到了诸多困难，存在诸多问题。譬如，阎锡山所任的第二战区杂牌军较多，还面临着处理国共两党合作抗日的关系，中国共产党所领导的八路军就在第二战区。该战区是北方抗战的中心，地位重要，困难颇多。但阎锡山对抗战颇有决心，且为此付出了极大的努力。正如1938年10月30日阎锡山的生日所感：“九月初八五六过，空逝岁月愧良多。民困国难老益壮，抗战复兴须执戈。”

　　至于抗战相持阶段及后期的抗日态度，日记描述不多，读者可从其他相关著述去了解，毕竟，阎锡山日记重在“记理“而非“记事”。