尽管“围歼”中原解放军没能得逞，蒋介石也并不“灰心”。他横下一条心，要在其他战场上“扩大战果”，以丰补歉。

　　先说华东战场。华东解放区包括苏皖和山东两个根据地。国民党军队进攻苏皖解放区的战略企图是从西、南、北三面缩小包围圈，聚歼华中野战军于苏北根据地，以解除对京沪中心地区以及京沪铁路、津浦铁路南段、陇海铁路东段的威胁。

　　蒋介石的侍从室二处主任陈布雷奉命把蒋的“加强剿共，有我无匪”的决心向国民党的高级将领三令五申。1946年7月中旬，国民党的50万正规军向华东解放区的苏中、淮北、淮南、鲁南、胶济路等地区发动了大规模进攻，其中，进攻苏中解放区的主力部队共5个整编师，15个旅，约12万人。只有3万主力的华中野战军面对数量、装备均占优势的敌人，毫不畏惧，奋起迎击。他们在粟裕、谭震林等领导下，不以城镇得失为胜负，而以歼灭敌人有生力量为目标，在老根据地人民的支持下，采取“出其不意，攻其不备，集中优势兵力，各个歼灭敌人”的战法，一个半月之内，七次伏击国民党军，“造成辉煌战果”。国民党当局承认：解放军“行动自如，情报灵活”，而他们“则有盲目作战之感，常贻匪以集中兵力，袭击我一点之机……各个击破，招致重大损失”。

　　华中野战军于苏中七捷之后，迅速北移，先后在两淮（淮阴和淮安）、涟水、盐城和宿北沐阳流动出击，连连得手。9月中旬，国民党又增兵苏北，进击泗淮，虽然先后侵占了泗阳和两淮，但每“草木之摇动，即疑为奸匪而行射击”。真是风声鹤唳，草木皆兵！

　　宿沭战役之后，华中野战军主力主动迅速撤往山东境内，与山东野战军会师，正式组成华东野战军，在陈毅、粟裕、谭震林等指挥下，展开了更大规模的运动战。

　　再看山东战场。国民党军是从6月下旬至7月初开始进攻山东解放区的。起先由第二绥靖区的王耀武和第二十集团军夏楚中指挥4个军先后进击胶济铁路两端以及淄博矿区和平度、掖县，企图挽救鲁省危局，打通胶济铁路全线，消灭山东境内的解放军。结果，虽然代价不小，却“仅能收复点线，未能聚歼其主力，尤未能控制广大地区”。

　　接着，第三绥靖区冯治安率精兵强将，自10月上旬始，分三路向台（儿庄）、枣（庄）支线进击，未能如愿；12月中旬，戴之奇的整编六十九师进击沭河以南，全军覆没，师长“自戕”；1947年1月初，薛岳率5个整编师向峄（县）、枣（庄）进攻，遂遭袭击，两个整编师被消灭，师长马励武、周毓英“下落不明”。

　　蒋介石见上述进击连连失利，怒火中烧，立即命陈诚驻守新安镇，薛岳坐镇徐州，王耀武督兵济南，于临沂地区摆开了南北夹击、大张杀伐之势。

　　华东野战军在陈毅、粟裕、谭震林等领导下，主动撤退，秘密北上，重新集结，奇袭北线李仙洲兵团。结果，全歼国民党整编四十六师和七十三军，生俘李仙洲及其19名将级军官。坐镇徐州督战的陈诚下达的“党国成败，全看鲁南一役，只许成功，不许失败”的训令，没能挽救莱芜战役失败的命运。

　　莱芜受挫令国民党军队惊恐万状，使其华东部队整个3月份未敢出战。蒋介石恼羞成怒，一巴掌扇掉了薛岳、吴奇伟徐州绥靖公署正副主任的乌纱帽。