2008年8月31日，北京八宝山革命公墓东礼堂庄严肃穆，哀乐低回。正厅上方悬挂着黑底白字的横幅“沉痛悼念华国锋同志[TongZhi]”，横幅下方是华国锋的遗像，遗像面露微笑，神情安详。

　　上午9时许，胡锦涛、江泽民、吴邦国、温家宝、贾庆林、李长春、习近平、李克强、贺国强、周永康等，在哀乐声中缓步来到华国锋同志[TongZhi]的遗体前肃立默哀，向华国锋同志[TongZhi]的遗体三鞠躬，并与家属一一握手，表示慰问。

　　在送别华国锋的人群中，有一位耄耋老者，他就是曾在华国锋身边担任专职摄影师达3年之久的新华社高级记者钱嗣杰。这位老人曾在华国锋人生最辉煌的岁月与他朝夕相处。8月31日上午，钱嗣杰早早地赶到了八宝山，来为自己所敬重的华国锋送最后一程。

　　公墓东礼堂的正中央，华国锋的遗体安卧在鲜花翠柏丛中，身上覆盖着鲜红的中国共产党党旗。钱嗣杰在哀乐声中缓步来到华国锋的遗体前肃立默哀，含泪向华国锋的遗体三鞠躬。抬起头，钱嗣杰环顾大厅，中共中央、全国人大常委会、国务院[GuoWuYuan]、全国政协、中央军委、中央和国家机关以及中央高层领导人敬献的花圈摆放在灵堂两侧。于是，钱嗣杰缓缓打开随时带的数码相机，拍了两张照片。往事如烟，钱嗣杰不禁忆及自己第一次与华国锋见面的情景……

　　第一次与华国锋在长沙见面

　　1965年4月29日晚，时任新华社记者、毛泽东[MaoZeDong]专职摄影师的钱嗣杰随毛泽东[MaoZeDong]从武昌到达长沙大托铺，准备自湖南到江西上井冈山。当时，时任湖南省[HuNanSheng]委书记[ShuJi]兼湘潭地委书记[ShuJi]的华国锋同湖南省[HuNanSheng]委领导张平化、王延春等前往大托铺专线迎接，送往湖南省[HuNanSheng]委旁边的九所宾馆3号楼。此时的华国锋没有引起钱嗣杰的过多关注，只是感觉他有些敦厚。

　　4月30日晨，华国锋、汪东兴与湖南省[HuNanSheng]公安厅厅长李强等，按照湖南省[HuNanSheng]委的安排一起前往井冈山，沿途为毛泽东[MaoZeDong]上山做相关准备工作[GongZuo]。湖南省[HuNanSheng]委安排华国锋陪同汪东兴打前站，这与毛泽东[MaoZeDong]对华国锋的长期关注分不开。

　　据华国锋的秘书曹万贵说，华国锋第一次引起毛泽东[MaoZeDong]注意是在1953年。当时湘潭尚未通车，毛泽东[MaoZeDong]专列停在株洲。时任湘潭县委书记[ShuJi]的华国锋接到通知后，从湘潭赶去向毛泽东[MaoZeDong]汇报湘潭农业互助组等情况。华国锋对湘潭手工业、商业的现状也比较了解，毛泽东[MaoZeDong]问什么，他红着脸答什么。毛泽东[MaoZeDong]笑着说：“你这个年轻人还是沉了下去的。要深入群众，实事求是。”

　　1955年10月，中共七届六中（扩大）全会在北京召开，34岁的华国锋作为列席代表出席了会议。会议休息时，毛泽东[MaoZeDong]向中央其他领导同志[TongZhi]介绍华国锋时说：“这个年轻人是我的父母官，一个老实人。”说得华国锋满脸通红。由于毛泽东[MaoZeDong]的推荐，34岁的华国锋在中央会议上介绍了湘潭地区合作化的经验，特别分析了韶山刘秀华互助组发展为合作社的基本经验和存在问题，受到大会的普遍关注。

　　钱嗣杰离休后，每年都要多次到华国锋家里去看望他。华国锋比钱嗣杰大7岁，但华国锋一直喊钱嗣杰“老钱”，而钱嗣杰在华国锋离职后也一直喊他“华主席[ZhuXi]”，尽管华国锋曾对人说过“别再叫我主席[ZhuXi]，我是老百姓”。晚年华国锋精神矍铄，思路清晰，听力也很好，钱嗣杰曾多次表示带笔者去采访华国锋，了解华国锋的晚年生活与早期的革命生涯。笔者十分高兴，一直在做采访准备工作[GongZuo]，笔者考虑到华国锋的身体一直很好，没有过急催促钱老带笔者前往华府。2007年下半年，笔者提出采访华国锋时，得知他在医院做白内障手术，于是没有打扰。事后，为让他老人家安心养病，没想到最终失去了与华国锋面对面采访的机会。就在他最后一次进医院前夕，还以为没多久出院后即可采访，可是一切成为了历史的遗憾。

　　2008年8月20日12时50分，华国锋因病医治无效，在北京与世长辞，享年87岁。当天下午，钱嗣杰从新华社同事处得知这一噩耗，并从华国锋的秘书曹万贵那里得到确认后，他不禁老泪纵横……

　　钱嗣杰接受笔者采访期间，不时地重复这么几句话：“华主席[ZhuXi]身体一直很好的，我还盘算着过了暑季再去看看他，给他再拍些照片，也带你去采访。眼看立秋了，天气转凉，可是他却在这个时候进医院了，再也没有出来。华主席[ZhuXi]走得太突然了，太突然……”钱嗣杰那颤抖的声音里寄托着对华国锋的追思。

　　钱嗣杰对华国锋的生平如数家珍：1971年1月，华国锋调国务院[GuoWuYuan]工作[GongZuo]，任国务院[GuoWuYuan]业务组副组长，之后列席中央政治局会议。1973年8月在十届一中全会上当选中央政治局委员，协助周恩来主抓农业。1975年1月任国务院[GuoWuYuan]副总理兼公安部部长，同年2月在国务院[GuoWuYuan]常务会议上被确定为常务副总理之一。1976年1月8日，周恩来逝世。2月，根据毛泽东[MaoZeDong]提议，中央政治局通过，华国锋为国务院[GuoWuYuan]代总理，主持中央日常工作[GongZuo]。同年4月，根据毛泽东[MaoZeDong]提议，中央政治局通过，任中共中央第一副主席[ZhuXi]、国务院[GuoWuYuan]总理。10月7日，中共中央政治局一致通过华国锋任中共中央主席[ZhuXi]、中共中央军委主席[ZhuXi]，将来提请中央全会追认。

　　华国锋出任中共中央主席[ZhuXi]后不久，钱嗣杰就来到华国锋身边，担任他的专职摄影师。到了华国锋身边，钱嗣杰发现华家子女并不姓“华”，而是姓“苏”，便有些疑惑不解，后来才渐渐知道：华国锋本姓“苏”，单名“铸”，于1921年2月16日出生在山西省交城县一个制革工人家庭。在学生时代，他关心国家的前途和命运，发愤苦读，成绩优异。抗日战争爆发后，他目睹日本侵略者占领家乡的暴行，立志抗日救国。1938年6月，17岁的他毅然参加山西牺盟会交城抗日游击队，从此走上革命道路，同年10月加入中国共产党。因为革命工作[GongZuo]的需要，改姓名为“华国锋”，取义于“中华民族抗日救国先锋”。

　　华国锋对身边工作[GongZuo]人员很少谈及早期革命经历，钱嗣杰通过其他渠道才慢慢知道。1939年，18岁的华国锋担任抗日根据地晋绥边区第八专区汾阳县牺盟会特派员，在汾阳的峪道河、开垣庄、鳌坡一带开展抗日游击工作[GongZuo]。1940年2月，华国锋受组织委派回家乡交城县开展工作[GongZuo]，先后任交城县牺盟会秘书、县抗日救国联合会主任兼分区农民部部长、中共交城县委宣传部部长兼抗日救国联合会主任。抗战胜利后，华国锋历任交城县委书记[ShuJi]兼武装大队政治委员、晋绥八地委组织部副部长、阳曲县委书记[ShuJi]兼地方部队政治委员，带领当地军民同阎锡山反动政权进行了顽强斗争。他在指挥战斗中，善于采取武装打击与政治攻势相结合的方式消灭、瓦解敌军，被中共晋绥分局作为经验推广。华国锋在吕梁太原一带战斗10多年，人们在很长一段时间习惯称他为“华政委”。

　　不过，有的时候，华国锋在平常同身边工作[GongZuo]人员聊天，或者在接见外宾前夕等候的时间内，也聊起过他自己在湖南工作[GongZuo]的一些情况。1949年春，华国锋任中共晋中第一地区委员会宣传部部长，随军南下。同年8月任湖南湘阴县委第一任县委书记[ShuJi]兼县武装大队政委，后任湘潭县委书记[ShuJi]，湘潭地委副书记[ShuJi]、专员、地委书记[ShuJi]。1956年3月调任湖南省[HuNanSheng]人民委员会文教办公室主任、湖南省[HuNanSheng]委文教部部长。1957年8月任湖南省[HuNanSheng]委统战部部长。1958年7月当选为湖南省[HuNanSheng]副省长，主管农村工作[GongZuo]。1959年9月任湖南省[HuNanSheng]委书记[ShuJi]处书记[ShuJi]，同年12月任省政协副主席[ZhuXi]。1961年，40岁的华国锋任湖南省[HuNanSheng]委书记[ShuJi]兼湘潭地委书记[ShuJi]。

　　“文化大革命”初期，华国锋受到冲击并被批斗。1967年7月以后，任湖南省[HuNanSheng]革命委员会筹备小组副组长、省革命委员会副主任、主任，省革命委员会党的核心小组副组长、组长。1969年4月，华国锋率湖南代表团出席党的九大并当选为中央委员。1970年11月，华国锋当选湖南省[HuNanSheng]委第一书记[ShuJi]，并任省军区第一政治委员、省军区党委第一书记[ShuJi]。

　　钱嗣杰清楚，华国锋在湖南工作[GongZuo]20余年，对湖南人民怀有深厚感情。他以身作则，与干部群众同甘共苦、艰辛创业，为改变湖南面貌、造福三湘人民付出了心血和汗水，对湖南的工农业生产和经济社会发展发挥了重要作用。由此，他被毛泽东[MaoZeDong]评价为“讲老实话，是老实人”。