在买房之前，海瑞没有分过任何一套福利房，更没有动用职权强占或者低价购买过任何一套经济适用房。当地方官的时候，他带着老母亲住机关大院;进京工作之后，他带着老母亲租住民房。他一生当中，只买过这一次房。

　　很遗憾没生在明朝，因为明朝房价是很低的。不信您看《金瓶梅》，西门庆的朋友常峙节买房，“门面两间，二层，大小四间，只要三十五两银子。”当时一个姓温的秀才给西门庆当师爷，包吃包住，逢年过节发红包，每月还能拿到三两银子的工资。假设这个温秀才不乱花钱的话，攒一年工资，就够买一幢两层小楼了。

　　《金瓶梅》是小说，说服力不是很强，我们找说服力强的例子：崇祯五年，安徽省休宁县居民金运出售双层楼房一幢，上下五间，占地一分，卖价30两银子(《中国历代契约会编考释》第972页)。崇祯十三年，北京市崇文门大街居民傅尚志出售四合院一座，五间房，带门面，一分为二，卖给两个买主，总共要价56两银子(《中国历代契约会编考释》第996-998页)。由此可见，至少在崇祯年间，只需要花几十两银子就能买一幢小楼或者一处小型四合院。

　　其实整个明朝房价都不高。以成化年间为例，跟朱元璋有血缘关系的亲王、郡王和奉国将军们，都能享受到免费分房的福利，如果国家没有房子可分，就直接拨给他们买房的钱。拨多少，有定例：亲王应该住超级豪宅，拨给他上千两;郡王应该住豪宅，拨给他几百两;那些县主、县君、中尉、乡君之流，跟皇帝的血缘关系七弯八绕越来越远，只能住一般的房，每人拨给几十两，即便如此，皇亲国戚所购住房的最低标准肯定在小康以上。换句话说，砸几十两银子出去，绝对够当时一户普通家庭解决住房问题。

　　几十两银子是多少钱呢我们可以从两个角度分析，一是物价，二是收入。

　　明朝中后期的物价，除了李自成起义那些年，相对稳定，像大米，从嘉靖初年到崇祯初年，零售价一直稳定每石0.5两上下。那时候，一石大米重80公斤，现在售价400元左右，由此估算，当时一两银子的购买力相当于人民币800元，几十两银子也就是几万块钱。

　　在整个明朝，劳动力都不值钱，清官海瑞在江南做官时，雇佣民工兴修水利，努力往高里发工资，每人每天也不过0.02两银子，月薪只有0.6两;万历时北京地区工价高一些，“每日每人工食银五分”，日薪0.05两，月薪是1.5两。所以可以这样说：明朝体力劳动者月薪在1两左右。那么几十两银子也就是一个普通工人几年的薪水。

　　现在可以得出一个小结论：在明朝买一套普通户型的房产，只需要几万块钱存款，或者一个普通工人几年的收入。

　　奇怪的是，明朝房价虽然如此之低，那个著名的清官海瑞还是花了很长时间才买上房子。

　　我读过海瑞年谱，此人41岁当县教育局副局长(南平教谕)，46岁当县长(淳安知县)，52岁进财政部当副处长(户部云南司主事)，57岁当监察部副部长(右佥都御史)兼江苏省省长(应天巡抚)，到58岁那年提前退休，才去海南老家买了一套房子。

　　在买房之前，海瑞没有分过任何一套福利房，更没有动用职权强占或者低价购买过任何一套经济适用房。当地方官的时候，他带着老母亲住机关大院;进京工作之后，他带着老母亲租住民房。他一生当中，只买过这一次房。这可以解释为物欲不强、容易知足，可他为什么还买得那么晚呢早买几年，让老母亲早一天住在里面，多享几天福岂不更好照我看，不是海瑞作秀，是他早先根本买不起。

　　海瑞买不起房，原因有三：

　　一、明朝官员工资低。

　　譬如海瑞当县长那会儿，年薪只有60石老白米，完了还要打折，本来该发新米的，发成霉米;本来该发粮食的，发成布匹;本来该足额发放的，打七折。这在明朝叫做“折色”，是各级公务员领工资时都要面对的变态现象。我们退一步，假定朝廷优待海瑞，对其工资不予“折色”，一年无非也就这60石大米，全部卖成钱，撑死了30两银子，够买房吗有困难，因为海瑞不可能一年到头不花钱。

　　二、海瑞一家开支大。

　　海瑞是清官，货真价实，无可挑剔，但清官未必不纳妾。他一生中，结过3次婚，纳过3回妾，大小老婆加一块儿至少6个，有过两个儿子和3个女儿，再加一个非常长寿非常抗折腾的老母亲，另外还有丫鬟仆人若干，掰指头数一数，至少也有十几口人。这一大家子，全指海瑞一个人的工资，能不欠债就不错了，攒钱是绝对攒不住的。

　　三、最关键的原因，海瑞不贪污。

　　跟海瑞同时代的官员，工资比他低、开销比他大的人有很多，但是，偏偏人家能攒住钱，能早早买上房，能锦衣玉食醉生梦死。为何他们贪，海瑞不贪。

　　举个典型的贪官例子：严嵩。他是内阁首辅，一品大员，乌纱帽比海瑞大，工资比海瑞高，不过再高也高不到哪儿去，按照明朝的工资制度，他一年最多能领到1044石的薪水。即使不“折色”，也就8万多公斤大米，折成人民币不过40万元。严嵩秉政20年，假设他不花一分钱，拿到工资就存起来，才有多少无论如何不会上千万吧可是嘉靖四十一年江西巡按奉旨查抄严嵩家产，搜出了价值222万两银子的财产，折合人民币大约18个亿!这还不算完，他仅在江西一省就有36处别墅!他们严家名下居然拥有房屋6600间、土地27000亩!

　　跟海瑞同时代的另一位权臣、后来被歌颂为“铁血宰相”的改革家张居正，年薪与严嵩等同，在职时攫取的非法收入也不在少数。万历十年朝廷派人抄他的家，搜出了金银珍宝不计其数，据说，当时查抄家产的太监给张居正位于北京的住房估了估价，认为能卖到10670两。按购买力计算，至少折合8000万人民币;如果从收入角度分析，当时一个卖力气挣饭吃的农民工永远不休息地干下去，需要攒上900年工资，才能买起张居正的豪宅。

　　但是要买海瑞的房子，就容易多了——海瑞58岁那年从省长任上提前退休然后去海南买房，总共花了120两银子。就当时普通户型的房价而言，也算得上是好房子，让一个农民工去买，不吃不喝只需要10年。(李开周)