《赵氏孤儿》是元代纪君祥写的杂剧，《赵氏孤儿》的故事因此传播开来，而故事的原始资料正是出自《史记》。

赵氏一直是晋国的重臣，到晋襄公时赵盾任国政，左右晋国的政局。晋襄公死后，太子夷皋年少，赵盾欲立襄公的弟弟雍。当时雍还在秦国。太子母日夜啼泣，叩头对赵盾说：“先君何罪，为什么放着亲生的儿子不立，反而另求君主？”赵盾害怕其宗室与大夫的反对，只得立太子，这就是后来的晋灵公。

晋灵公逐渐成熟，而且变得骄横。赵盾多次奏谏，灵公不听。有一次，灵公吃熊掌，宰熊的人没有把腼煮熟，灵公就把膳食的人杀了，让人把尸体拖出来，恰巧被赵盾看到了。灵公生怕赵盾把这事说出去，因此欲杀赵盾。有人向赵盾报告了这一消息，赵盾得以逃跑。此后，赵穿杀了灵公而立襄公弟黑臀，这就是成公。有些史书上说“赵盾弑其君”，是不真实的。赵盾返回，再次任国政。到晋景公时，赵盾已去世，他的儿子赵朔任国政。

晋景公三年，大夫屠岸贾以“弑君之罪”欲诛赵氏。屠岸贾曾受到晋灵公的恩宠，到了景公时官职为司寇。他遍告诸将说：“尽管赵盾不知道弑君之事，但他是贼首，不可逃脱弑君之大罪，现其子孙在朝，请诛之。”大将韩厥表示反对，说：“灵公被害时，赵盾在外，先君认为他无罪，所以没有诛杀他。今诸将听信了你的话，欲诛赵盾的后代，这并不是先君的意思，而是制造混乱。臣有大事国君却不知道，是无视君主。”屠岸贾不顾韩厥的反对与诸将杀害了赵朔、赵同、赵括、赵婴齐，赵氏满门遭斩。

其时，赵朔妻即成公的妹妹，有遗腹，不久在宫中生子。屠岸贾知道这个消息，在宫中搜索。由于程婴、公孙杵臼的竭力协助，采用调包计，并以公孙杵臼和另一个婴儿的牺牲为代价，才得以保存了赵氏孤儿。这就是后来的赵武。

15年以后的一天，晋景公做了一场噩梦，惊恐异常，大叫而醒，但却从此一病不起。当时在桑田有一位神巫，晋景公就召其入宫占卜，神巫所卜和晋景公的梦境完全相同。晋景公惊惧地问他该怎么办。神巫无可奈何地说：“这鬼是先世功臣，是有威德的大厉鬼，又正值愤怒之时，制伏不了。”晋景公又问：“那寡人的病体吉凶如何呢？”神巫说：“小人冒死直言，您的病很重，恐怕吃不到新麦了。”这时屠岸贾在旁边，他生怕晋景公“丢车保帅”牺牲自己追祭赵衰，就厉声呵斥道：“你这完全是妖言惑乱国君，君王若能吃到新麦，你当死罪。”即刻把神巫轰出宫去。晋景公还是不放心，就又占了一卦，结果说是兴大业的功臣中有不顺心的后代在作怪。晋景公就问韩厥，韩厥知道真正的赵氏孤儿还在人世，就对晋景公说：“在晋国断了香火的功臣大概就是赵氏吧？从古时一直到晋成公，赵家世代立功，但是在您这一代却把他们给灭了，老百姓都很可怜他们，所以占龟也是这样显示的，请您认真考虑这件事。”于是景公与韩厥谋立赵氏孤儿。诸将对景公说：“当初下宫那次事变,是屠岸贾策动的,他假传君命,并且向群臣发令，不然的话，谁敢发动变乱呢！，你身体有这样的小毛病，我们这些大臣本来就要请赵氏的后代出来了。如今您有这个命令，正是群臣的心愿啊！”于是，赵武复出，与程婴遍拜诸将。这一次是诸将反过来与程婴、赵武一道攻屠岸贾，灭其族。赵氏重新登上晋国的政坛。

以上是赵氏在晋国政坛上大起大落的史实。