北宋真宗大中祥符二年三月，西域于阗国王遣回鹘罗斯温等来宋朝贡。罗斯温跪奏曰:“臣万里来朝，获见天日，愿圣人万岁。”（《宋史》）宋真宗问询路上情况，罗厮温说:“涉道一年，昼行暮息，不知里数。昔时道路尝有剽掠，今……行旅如流。愿遣使安抚远俗。”罗厮温称于阗到敦煌的道路通畅，行旅如流。此次于阗使节带来的贡品有玉石、乳香、琥珀、棉织物、琉璃、胡锦等；于阗使团间有商队，从内地带去了丝织物、金银器、茶叶等物品。

这一年是公元1009年，距今整整一千年。千年梦回，北宋繁华似锦。而这一“锦”象在这年的九月体现得尤为明显:“（西夏）夏州进奉外，有以私物贸易久而不售者，自今官为收市。”这就是说，西夏使节所带之物，如果卖不出去，宋朝官府就全部包买下来，充分照顾朝贡者的利益。北宋政府财大气粗可见一斑。

这一年，北宋基本上是风调雨顺，没有大的自然灾害。唯有一次汴水涨溢出岸，浸没了从京师到郑州的道路。宋廷诏选善于治水的使臣迅速控制了水势，一时受阻的漕运也得以恢复通航。

这一年，客居泉州的阿拉伯穆斯林出资，仿照叙利亚大马士革伊斯兰教礼拜堂的建筑形式建造了泉州清净寺，占地2500平方米，是我国现存最早的一处伊斯兰教寺。

这一年，河南虞城富人曹诚在商丘建学舍150间，聚书1500余卷，“博延众生，讲习甚盛”，宋真宗赐名“应天府书院”，为中国四大书院之一。

这一年，宋真宗追封孔子弟子颜回等十人公爵，曾参等62人侯爵，封先儒左丘明等19人伯爵。

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这一年，正处于历史上少有的盛世“咸平之治”时期，北宋悠闲地走在封建主义的小康大道上，经济复苏，国力猛增，制度清明，人文鼎盛，人口数量亦成倍增长！

有宋一代，素以富足、安康著称，却只这样一个“盛世”排名，而且是在开国不到40年、国家千疮百孔，每年不停地与党项、契丹作战，甚至还有四川叛乱的情况下开创的，那么，如何揭开这一辉煌的谜底呢？

大中祥符（1008—1016）是宋真宗的第三个年号，北宋使用这个年号共九年。大中祥符二年，繁华似锦，可是所有这一切，在五年之前并不明朗，那时的热门话题是:战争与和平。