作为一个“民以食为天”的国度，中国的饮食在世界上享有盛誉。孙中山先生在其《建国方略》一书中说：“我中国近代文明进化，事事皆落人之后，惟饮食一道之进步，至今尚为各国所不及。”事实上确如孙中山先生所言，中华文明到了近代，被西方文明冲击得七零八落，有识之士莫不诊脉问疾。然而中国餐馆则大异其趣，居然能够登陆欧美，遍布全球，所向披靡，至今世界上几乎每一个角落都有中餐馆。

辛亥革命后，虽然西餐更具规模地在中国落地生根，但大多数国人还是对中国菜情有独钟，历经百年，中国人的餐桌一次次地接受着饮食文化的洗礼。

御膳走出皇宫进民间

清末民间日常饮食与民国时期相比，并无很大差别。不过，宫廷御膳走进民间，确是民国年间饮食文化的一大变化。

此前宫廷御膳一直笼罩着一层神秘的面纱，1924年“北京政变”后，逊清废帝被逐出宫，随着故宫和颐和园昔日皇室宫苑对外开放，以及御膳房厨师流落社会，宫廷御膳及糕点也走进大众生活。

1925年，原御膳房的厨师合伙在北海公园北岸开设饭庄，取名仿膳。经营的品种主要是清宫糕点小吃及风味菜肴。仿膳最具宫廷特色的当属满汉全席。后来满汉全席呈现逐步衰落之势，逐步被“八大八小”、“六大六小”的酒菜筵席代替。

宫廷御膳走向民间后，促进了中国饮食文化的发展，形成了现代中国菜肴的以下特色：菜名讲究华丽悦耳，原料讲究水陆杂成，技艺讲究各种刀法，外形讲究美观大方等，力求从整体上使进餐者回味无穷，留下深刻影响。