1946年5月5日，南京城内一派节日气氛：全城大街小巷飘扬着中华民国“青天白日满地红”国旗，到处悬挂着彩旗和五颜六色的横幅标语。这天是国民政府举行还都大典的日子。

　　国民政府是在1937年11月日本华中派遣军兵分三路进攻南京的情况下迁都重庆的。17日，国防最高会议决定：为长期抵抗日本侵略者，中央党部、国民政府迁至重庆办公。20日，国民政府发表宣言，高度赞扬了各地将士的抗敌精神，揭露了日军进逼南京的阴谋，坚决地表示，“此后将以最大之规模从事更持久战斗”，“国民政府兹为适应战况，统筹全局，长期战斗起见，本日移驻重庆。”《中央日报》，1937年10月20日。26日，国民政府主席林森率部乘船抵达重庆；12月1日，国民政府在重庆开始办公；7日，国民党中央党部也迁抵重庆。从这时起，重庆就成了国民政府的陪都。

　　1937年12月6日，正当汪精卫在汉口准备召开国防最高会议第54次常委会时，蒋介石在南京由宋美龄、端纳陪同，举行了外国记者招待会。会上，蒋介石十分激动，他对记者们说：“南京危机！保卫南京的战事已经部署完成！”他挥臂高呼，声色俱厉：

　　“我庆幸有个忠心耿耿、自告奋勇守卫南京的大将唐生智，唐将军同进犯南京的日军拼命！”

　　在回答了记者们的问题以后，蒋介石冷冷地反问：“你们是英美新闻记者，为什么对日本好多事情不说句公道话？日本飞机在芜湖轰炸德和、大通两艘英轮，连同难民一起击沉，你们为什么不对日本攻击？！”说着，他霍地立起：“日本炮兵又在芜湖轰击英舰飘虫号，你们为什么不向日军还击？！”他把脚一跺：“倒是苏联在帮助我们！”

　　蒋介石从记者招待会来到唐生智司令部。他慷慨激昂：“这个仗我是要打下去的。人无分男女老幼，地无分东西南北，奋起抗战！一直把日本驱逐（出）国境！所以，我命令唐总司令负卫戍南京之责，把十多万队伍交给他指挥。服从为军人之天职，希望你们同仇敌忾，万众一心，努力杀敌！”

　　说完，蒋介石要唐生智陪他到中山总理陵墓告别。

　　第二天（12月7日）凌晨5点多钟，蒋介石乘敌机尚未出动的间隙，在一个小分队飞机的保护下，乘美龄号专机，迎着凛冽的寒风，呼啸着向武汉飞去……

　　南京，这座古老的都城，从范蠡建筑越城算起，已有2400年左右的历史。东吴、东晋、宋、齐、梁、陈，加上南唐、明朝、太平天国，连同中华民国，共有十个朝代建都于此。国民政府迁都重庆之后，南京空有“首都”虚名。

　　八年半过去了。饱经忧患的南京人民，永远不会忘记无恶不作的日本侵略者烧杀淫掠、血洗南京的暴行，永远不会忘记被日军残害的三十多万骨肉同胞！永远不会忘记兽性践踏人性的耻辱！也永远不会忘记在南京保卫战中同日寇血战一周、伤亡数万的国民党爱国官兵。现在，危难时刻被迫撤离这里的政府要回来了。人们的心里被酸、甜、苦、辣、咸胀得满满的。

　　抗战胜利后，在国民党中发生过一场首都应设在北平还是南京之争。蒋介石念及“国都为国际观瞻所系，又是总理陵墓所在”，坚持仍然以南京为首都。当然，从内心来说，他也是不愿意离开其江浙基地的。