辛亥革命以后，鲁迅在心情上产生了变化，他的小说也就及时地记录了这种变化，虽然这种记录是零散的，但我们还是感到了一种屈原式的“上下求索”的精神。

　　他发现所谓国民的思想，在潜意识中有许多的奴性，这种奴性甚至渗透到骨髓里面去了。《阿Q正传》是他给所有的国人立传，他希望这个传记速朽，写作时感到万分的困难，“仿佛思想里有鬼似的”，这是一个思想启蒙者苦恼的寻找和追求，他寻求要创造怎样的时代才会有现代的国民，他是要通过普通人反衬出我们国人的魂灵来。在《一件小事》里，作者说善良的车夫身上所反映出来的人道主义思想，榨出皮袍下面藏着的自己的“小”来，却于“我”有意义，“叫我惭愧，催我自新，并且增长我的勇气和希望。”《故乡》中的另一个“我”，对于闰土的同情与悲悯，是一种将自己也放进去的反省，希望孩子们过上一种“新的生活，为我们所未经生活过的” 。在《孤独者》中，“我”最后去看魏连殳入殓后，“我快步走着，仿佛要从一种沉重的东西中冲出”，也是有一种自我情绪的流露，那是对于魏连殳被迫害后扭曲形象的一种怒吼和抗争；《在酒楼上》中，“我”听着吕纬甫的谈话对于他的敷衍与落伍感到无奈，在寒风和雪片中，吕纬甫和“我”的方向正相反，“我独自向着自己的旅馆走”，“倒觉得很爽快”，就是暗示着对于敷衍和落伍的反感；在《伤逝》里，涓生那种上天入地表达悔恨和悲哀的情绪，为的还是“向着新的生路跨进第一步去”，这种自省与反思是强烈无比的，在大段的抒情文字中，细心的读者还是能够找到他的那种苦苦追求。

　　然而，各种“吃人的人”“改了”吗？对于《肥皂》中的四铭、《高老夫子》中的高尔础，作者极尽讽刺挖苦之能事，暴露出他们在复古守旧幌子后面，掩藏着的肮脏堕落之丑态。通过形象说明表面上社会制度虽然改变了，但是旧的社会制度和思想所产生的残余并没有去掉。阿Q式的革命、阿Q的“精神胜利法”、阿Q的种种幻想等，依然在统治阶级和普通民众中普遍存在，用周作人的说法，它还是士大夫夸示的情状。

　　鲁迅曾满怀激情地迎接辛亥革命，非常敬佩孙中山的革命精神。他说：“中山先生的一生历史具在，站出世间来就是革命，失败了还是革命；中华民国成立之后，也没有满足过，没有安逸过，仍然继续着进向近于完全的革命的工作。”他赞扬的是孙中山的不满足、不安逸、不腐败的革命精神，这也是他对于革命评价的基本标准。读《呐喊》、《彷徨》的篇章，我们时时会感到作者那种像火一样的激情，同时感到作者也有像冰一样的冷峻；在这冰与火的相交之中，作家的内心是经历了怎样的煎熬，改造国民性的思想几乎是贯穿了鲁迅的终生。

　　鲁迅是以启蒙主义和“为人生，而且要改良这人生”为宗旨，进行小说创作的。他用自己犀利的笔，刻画上层社会的堕落，描写下层社会的不幸，为的是“揭出病苦，引起疗救的注意”，这是他改造国民性工作的重要组成部分。可以说从一开始，他就自觉背上了沉重的负担，这是需要不断呐喊、挣扎并为之献身，而又不能立刻收效的工作；是一个民族需要几代人生生不息、为之奋斗躬行的事业；是一个至今也无法完成，并且是时进时退，甚至是进一步退两步的庄严前行。鲁迅义无反顾地开始了这明知不可为而为之的奋斗。（张铁荣）