1920年8月27日，从重庆留法预备党校毕业的83名川东子弟，告别家乡，乘船离开了重庆。邓小平[DengXiaoPing]是他们当中是年龄最小的一个。

　　9月11日，他们在上海登上法国[FaGuo]邮轮“盎特莱蓬”号，启锚的那天，大雨如注。10月19日，“盎特莱蓬”号在历经39天的海上航行后，终于到达了法国[FaGuo]南部城市马赛。

　　当时法国[FaGuo]的《小马赛人报》是这样报道中国[ZhongGuo]留学生：

　　100名中国[ZhongGuo]青年，他们的年龄在15到25岁之间，穿着西式和美式服装，戴着宽边帽，穿着尖皮鞋，显得彬彬有礼和温文尔雅，静悄悄地站在“盎特莱蓬”号的甲板上。

　　到法国[FaGuo]不久，邓小平[DengXiaoPing]就和他的叔父邓绍圣一起来到了法国[FaGuo]西部诺曼底大区的一座小城，在巴耶中学补习法语。小城的风光有点像四川的广安，对于只有15000人口的巴耶来说，一下子来了十几个中国[ZhongGuo]学生，在当时的确成了新闻。其实，邓小平[DengXiaoPing]只在这里读了五个月的书。1921年3月13日，在巴耶中学读学的中国[ZhongGuo]留学生一起离开了学校。因为第一次世界大战结束后的欧洲，经济萧条，大批的复员军人返乡使得法国[FaGuo]国内失业率上升，那么留法学生所面临的只能是失学、失业和饥饿。

　　法兰西不再是他们心目中的“天堂”！

　　于是，邓小平[DengXiaoPing]等19名中国[ZhongGuo]留学生不得不离开学校，来到了法国[FaGuo]南部的重工业城市克鲁梭，在一个名叫施奈德的钢铁厂里工作。

　　施奈德钢铁总厂是当时法国[FaGuo]最大的军工企业，还不满17岁的少年邓小平[DengXiaoPing]，在这里当上了一名轧钢工。在这里，邓小平[DengXiaoPing]第一次体验到做工的酸辛，体验到资本家是怎样剥削工人的。不久，他辞去了这份工作，离开了克鲁梭。

　　1921年2月，在赵世炎、蔡和森等人的领导下，留法学生中爆发了“反饥饿运动”。当时邓小平[DengXiaoPing]也参加了这场运动。他的思想开始发生变化，并接触到了一些马克思主义的书籍。

　　就在这次访问中，邓小平[DengXiaoPing]还特意去了巴黎意大利广场边上的戈德弗鲁瓦街，对这条小街他怀有一种特殊的感情。他还让身边的工作人员从小街上的这间咖啡店里买咖啡给他喝。他告诉身边的工作人员，当年他和他的战友们曾经住在这里，并经常到这里喝咖啡。

　　实际上，这个咖啡店的楼上就是当年旅欧党团组织的机关所在地。

　　这是邓小平[DengXiaoPing]第一次直接参加革命工作，是他一生革命生涯的开始。在《赤光》编辑部，他得到了周恩来等较年长的共产党人的直接帮助和指点。同时，耳濡目染使邓小平[DengXiaoPing]增长了才干，锻炼了能力。也是在这个岗位上，他以出色的工作得到了大家的信赖和尊重。

　　这段时间，邓小平[DengXiaoPing]和长他6岁的周恩来十分接近，经常是深夜工作完成后，邓小平[DengXiaoPing]就在这小房间里打上地铺和周恩来住在一起。邓小平[DengXiaoPing]很敬重这位兄长式的同志和领导，为他那坚定的信仰，那对现实问题清晰正确的分析把握和那英姿勃勃、思路敏捷、谈吐文雅、彬彬有礼的风度所深深吸引，从中学到了许多东西。

　　60年后，邓小平[DengXiaoPing]谈到周恩来时还深情地说：“我们认识很早，在法国[FaGuo]勤工俭学时就住在一起。对我来说他始终是一个兄长。我们差不多同时期走上了革命的道路。”

　　周恩来也十分喜欢这位年轻的伙伴，对精神饱满、谈吐直率、成熟沉稳、工作认真的邓小平[DengXiaoPing]，给予了更多的关心和爱护。在周恩来的直接领导和帮助下，邓小平[DengXiaoPing]认真的工作态度和出色的工作成绩给他的同志们留下了深刻的印象。他们还给邓小平[DengXiaoPing]“油印博士”的美号。

　　1924年下半年，由于国共合作后革命形势发展很快，国内急需大批干部，周恩来等即将回国工作。于是，邓小平[DengXiaoPing]等一批年轻的同志补充进入旅欧党团组织，并逐渐成为负责人。