曾任中国军事科学院副院长的郭化若(1904―1995)将军，北伐战争时曾被蒋介石点名去当秘书，曾被毛泽东誉为自己的军事顾问，是我军杰出的军事理论家和教育家。毛泽东评价郭化若：“古有孙子，今有郭子。”周恩来评价：“他是我们共产党毛泽东同志的军事高参……他在我国军事理论界的地位和郭沫若先生在革命文学的地位相当。”郭化若将军的夫人史翔云回忆说：“郭老爱书读书的精神，勤读书多读书的习惯深深地留在我的记忆里……不论战时、平时，还是各种会议缠身之时，没有什么能影响郭老天天学习。平时，不管是假日，还是工作多么忙，郭老每天都要将计划要读的书读了才肯服‘睡觉药’。郭老从不计较名利，对他而言，只有书才是最宝贵的。不论是谁借了他的书，他都得让人家留张借书条不可。”

　　寒门苦读，自学成才

　　郭化若出生在福州一个没落的书香世家，四五岁时父母教他读书习字，从此养成了一生自觉读书学习的习惯。在家攻读中国古典文学整整 7年，这七年为郭化若将军的文学水平打下了扎实的基础。其间，他还在报社抄过通讯等。在五年级的时候插班入学，由于他学习刻苦，成绩优秀，而且书法极其漂亮，被乡邻一度传为“神童”。他虽然勤奋好学，但是家境贫寒，供不起他读书，他只读完高小就辍学了。由于他已经养成了自觉读书的习惯，辍学没有使他放下书。相反，他凭着惊人的毅力先后自学完了数学、物理、化学。

　　1925年，21岁的他以第一名成绩从3000多名考生中脱颖而出，考入黄埔军校第四期。惠州战役后，他与留守部队驻扎在惠州3个月。期间，他结交了一些共产党人，阅读了一批马列主义理论书籍，进一步认识到共产党是劳苦大众的救星。1925年冬，他在缪纭人、廖翰平介绍下，加入了中国共产党。蒋介石并不知道郭化若已经加入了共产党，当他以校长的身份下令调郭化若去当秘书时，郭化若却以“军人应当战死在疆场”来回绝。