1923年6月12日至20日，中共[ZhongGong]三大[SanDa]在广州东山区恤孤院后街31号(现为恤孤院路3号)正式召开，有40位代表[DaiBiao]参加了大会，他们是:陈独秀、李大钊、蔡和森、毛泽东、王荷波、张国焘、王用章、邓培、瞿秋白、林育南、邓中夏、谭平山、张连光、刘仁静、朱少连、项德龙(项英)、罗章龙、徐梅坤、高君宇、王俊、何孟雄、王仲一、冯菊坡、刘尔崧、陈天、张德惠、刘天国、陈福涛(陈为人)、张太雷、刘天章、向警予、陈潭秋、阮啸仙、孙云鹏、沈茂坤、于树德、金佛庄、恽代英、袁达时，还有一名代表[DaiBiao]，凭目前材料则难以确定。他们代表[DaiBiao]了全国420名党员。共产国际代表[DaiBiao]马林也参加了大会。

　　据中共[ZhongGong]三大[SanDa]代表[DaiBiao]罗章龙回忆:“中共[ZhongGong]三大[SanDa]期间，马林、张太雷、毛泽东住在东山春园。这春园是三栋房子组成，毛泽东等人住在中间的一栋二楼。春园是公寓式的房子，其二楼室内有三房一厅。客厅的陈设，有写字台、转椅、书架，客厅没有挂什么东西。我们曾在客厅举行了中共[ZhongGong]三届中央委员会的会议，对客厅的情况有印象。但睡房情况，因我没有进去，不了解内部陈设。”中共[ZhongGong]三大[SanDa]代表[DaiBiao]徐梅坤回忆:“三大[SanDa]期间，代表[DaiBiao]分别住在春园及会址楼上。住在春园第二栋三楼的有毛泽东、张国焘、瞿秋白、陈独秀、国际代表[DaiBiao]马林。毛泽东、李大钊、蔡和森、向警予、陈独秀、瞿秋白和马林都在春园吃饭。”

　　当时三大[SanDa]并没有举行开幕仪式。12日上午，陈独秀代表[DaiBiao]第二届中央执行委员会作报告，肯定了中共[ZhongGong]二大以来党的工作成绩，指出在组织问题[WenTi]上存在的问题[WenTi]是“忽略了党员的教育工作”，“党内存在着严重的个人主义倾向”，“党内的同志关系很不密切”等。

　　陈独秀作完报告后，12日下午，由马林在会上报告国际形势和国际工运情况。第二天，代表[DaiBiao]们就陈独秀的报告进行讨论。第三、四天，由各地代表[DaiBiao]汇报当地一年来的工作情况。瞿秋白在会上简要介绍了共产国际四大的情况，陈潭秋报告了二七惨案的经过，孙云鹏讲述京汉铁路大罢工被捕工人的救济工作，徐梅坤和毛泽东等还就农运工作发了言。之后，大会主要议题便转入了对国共合作问题[WenTi]的讨论。

　　中共[ZhongGong]三大[SanDa]上关于国共合作问题[WenTi]的争论，已不是共产党要不要加入国民党的问题[WenTi]，而是全体党员加入还是部分党员加入的问题[WenTi]，特别是要不要动员产业工人加入的问题[WenTi]，以及共产党如何在国民党内为国民革命工作的问题[WenTi]。

　　经过两天的激烈争论，全体代表[DaiBiao]对共产党员加入国民党的意义有了统一的认识:一、改组国民党为左翼的政党；二、在中国共产党不能公开活动的地方，扩大国民党；三、把优秀的国民党员吸收到我们党里来……

　　李大钊更是首先提出了统一战线的领导权问题[WenTi]。他说:“过去和将来国民运动的领导因素都是无产阶级，而不是其它阶级。”“由于这个原因，我们不要害怕参加国民运动，我们应站在运动的前列。”

　　毛泽东也发言说:“在中国，资产阶级革命行不通。所有反帝运动都是由饥寒交迫者而不是由资产阶级发动的。”“我们不应该害怕加入国民党。”

　　《关于国民运动及国民党问题[WenTi]的议决案》在会上仅以5票的优势(21票赞成，16票反对)通过，这反映了党内对这一决议的真实态度。徐梅坤回忆说:“‘三大[SanDa]’的中心议题是讨论国共合作及共产党员是否加入国民党”，“这个问题[WenTi]争论得很激烈，一个多星期的会议，大部分时间是辩论这个问题[WenTi]”。

　　中共[ZhongGong]三大[SanDa]最终正式决定共产党员以个人身份加入国民党，实现国共合作。中共[ZhongGong]三大[SanDa]还明确规定，在共产党员加入国民党时，党必须在政治上、思想上、组织上保持自己的独立性。

　　除了对国共合作问题[WenTi]的争论，对二七大罢工的评价，也是会议郑重讨论的议题。中共[ZhongGong]三大[SanDa]正值二七大罢工4个月之际，为总结大罢工的经验教训，会上首先由罗章龙代表[DaiBiao]北方区提出报告，全面总结二七罢工的经验教训。报告后，代表[DaiBiao]们进行了广泛的讨论。有人认为，二七罢工与军阀武装冲突，如以卵击石，伤亡重大，得不偿失，是闯了大祸，并提出要处分闯祸的人。但是，绝大多数代表[DaiBiao]批判了这种错误意见。在讨论中，马林发言高度评价这次罢工的政治意义，肯定了这次罢工的重要价值，并总结了罢工的经验。会上，秘书处还以《京汉工人流血记》作为正式文件分发各代表[DaiBiao]。

　　大会还讨论了开滦罢工问题[WenTi]。中共[ZhongGong]三大[SanDa]做出结论，一致认为:开滦罢工坚持长期斗争，并有广大群众参加，对于中国反帝反军阀的革命斗争，具有重大意义和深刻的影响。