延安本是偏远小城，本地人口不过千把。中共中央和三大主力红军的到来，迅速改变人口构成，最大特点是：男女比例严重失调。许多男性老干部、老红军找不到妻子，大家都是光棍，眼睛就瞄准当地女青年。别看陕北是个穷地方，男人女人却形象出色。这里古来为各族征战之地，当然也有血统交融之优势，陕北人生得身材高挑，鼻梁挺直，米脂的婆姨绥德的汉，美得很。

　　杨玉英是清涧人，十几岁就是个俊俏姑娘，被招收到红军宣传队。保卫局不少人盯上杨玉英，组织上却先照顾领导，于是周兴得以较早成婚。尽管男人们主动进攻，可陕北当地的姑娘资源还是太少，组织上想了很多办法还是不够调剂。抗战开始作战部队大多开拔，新来的知识青年大多还是男性，据说，延安的男女之比是：18∶1！

　　新来的知识青年中有不少女性，知识女性的来临改变了延安的风景。这些女性无不具有一定的文化程度，又大多来自大小城镇，仪容时尚，气质文雅，立即成了男性的“觊觎”目标。

　　男干部择偶难，不止是基层情况，高级干部也难。别看延安来了不少女青年，但人家未必看上老干部。延安流行一个段子：有个女知识青年与老干部谈恋爱，晚上散步，女青年说：今晚的月亮真好看。老干部说：好看什么？铜洗脸盆子！

　　当时的洗脸盆是铜制的，黄色，圆形。虽然可说貌似月亮，但如此比喻实在缺乏情趣。女知识青年中流行这个段子，说明她们对地位较高的老干部并不看中。据说，薛明、李宁等中央党校的女学员曾经约定：不嫁老干部！

　　能征善战的老干部，在情场上未必没有本事。贺老总就骑马到中央党校去找薛明。关键时刻，中央党校副校长彭真找薛明训话：你有文化，你能代替贺老总当司令？小资产阶级毛病，还要贺老总来追你？还是组织威力大，立即促成贺龙与薛明的终生婚姻。

　　邓小平也有择偶问题！第一个妻子在白区斗争中牺牲，第二个妻子在苏区离婚。被打成毛派头子的邓小平，作为红军报总编参加长征，“跟到走”。遵义会议之后，邓小平重新得到重用，现任八路军总政治部副主任，可是没有老婆。战友们都为小平帮忙，可是，延安的女青年还有那个铜洗脸盆的故事呢！

　　还是邓发消息灵通。曾任国家政治保卫局局长的邓发，得知保安处办了一个训练班，八位女生个个政治可靠，品貌端正！邓发带着邓小平来找周兴。

　　邓小平同保卫系统很熟，1928年在上海同周恩来住一个房间，了解创建特科的过程。长征期间行军艰苦，一匹马有时就能决定一个干部的生存。因为是“毛派头子”而挨整的邓小平，在总政当巡视员，坐骑摔死了没法补充，全靠步行，脚都走肿了。一直暗中关心邓小平的毛泽东看到了，悄悄布置中央纵队的特派员肖赤给邓小平找匹好马。

　　还是保卫干部权力大，肖赤到骑兵连挑马，特意为邓小平找了一头矮小结实的骡子。毛泽东听肖赤说给邓小平送了骡子而不是马，脸一下就沉下来！肖赤赶紧解释，骡子比马耐力好，小平脚肿，马太高爬不上去。毛泽东这才转怒为喜。1975年，刚从软禁地回京尚未恢复工作的邓小平，想起四十年前的往事，特意把肖赤请到家中，感激当年的救命之情。肖赤一再说，这是毛主席让我送的。邓小平深情地说：毛主席、周总理一直保护我。毛主席过去尽做好事，到了晚年做过好事，也有过错，不过总是功大于过。

　　周兴在江西苏区的时就同邓小平相熟，邓小平任瑞金中心县委书记，是省保卫局的父母官。现在邓小平遇到问题，周兴当然热心帮忙。