1950年夏，朝鲜内战局势因美国的出兵干预而趋于复杂化。战火开始向中国边界蔓延。刚刚成立的中华人民共和国面对兄弟国家的危难，挺身而出，不畏强敌，毅然作出出兵抗美援朝的重大决策。但千军易得，一将难求。在人民解放军众多璀璨耀眼的战将中，谁能够承担起赴朝抗美这一重任呢？毛泽东和中央军委进行了精心挑选、全面思量。

　　毛泽东点了粟裕的将

　　在朝鲜内战爆发后，毛泽东、周恩来等中共中央领导人冷静地分析了朝鲜战局，认为美国可能进一步扩大战争，有攻击中国东北的可能，中国人民不能不有所防范、预作必要的准备。

　　7月7日和10日，周恩来总理先后两次召开保卫国防问题会议，讨论朝鲜局势和我国国防问题，组成东北边防军，担负保卫中国东北边防，并准备必要时支援朝鲜人民军作战的任务，同时任命粟裕为东北边防军司令员兼政治委员、萧劲光为副司令员、萧华为副政治委员。后来毛泽东又派陈毅向粟裕传达，明确要粟裕担负抗美援朝作战指挥任务。

　　粟裕能征善战，在解放战争中，组织指挥了一系列彪炳青史的大仗，经略中原，驰骋华东，运筹大兵团作战得心应手，一个战役几万人、十几万人甚至几十万人地消灭敌人，令人叹为观止。无怪乎毛泽东点了粟裕的将。

　　可这时，粟裕身体状况很不好，但仍在坚持工作。当年指挥水南战役时，他被敌人一发炮弹击倒，虽然经抢救脱险，但有3块弹片一直留在他的头颅内，此后常常头痛头晕难忍。当得知毛主席亲自点将，他深感这是党中央、毛主席对自己的信任，义不容辞，立即着手进行担负抗美援朝作战任务的准备，要华东军区司令部选配指挥部的参谋、通信班子，要华东空军调查研究侵朝美军空军的飞机数量和作战能力，并向中央军委建议增调三野9兵团参战。

　　不料他的病情日益加重，头疼眼晕得非常厉害，不仅难以坚持工作，甚至不能左右环视，吃饭时只能把饭菜摆在正面一条线上。他不得不向毛主席报告病情。后经中央军委批准，他专门到青岛疗养。半个月后，病情仍不见好转，他心急如焚，特地托到青岛的罗瑞卿带信给毛主席，再次报告自己的病情和心情。

　　毛泽东看到粟裕的信，立即复信：“粟裕同志：罗瑞卿同志带来的信收到了，病情仍重，甚为系念。目前新任务不甚迫切，你可以安心休养，直至病愈。休养地点，如青岛合适则在青岛，如青岛不甚合适，可来北京，望酌定之。问好！”后来，中央经与苏联协商，安排粟裕到莫斯科继续治疗。可是，他在那里治疗数月后，仍没有完全解除头疼的痛苦。

　　由于身体原因，粟裕最终也没能到东北边防军的领导岗位上赴任。7月23日，中央军委决定东北边防军归东北军区司令员高岗指挥。8月26日，周恩来在北京主持召开的东北边防军准备会议上，说明了等正式开战时再派出高一级的指挥员。

　　林彪委婉拒绝率兵出征

　　10月1日夜，北京国庆一周年的焰火还没燃尽，天安门前欢乐的人群还未散去，中南海颐年堂的会议厅里，毛泽东和中共中央领导人已在紧张严肃的气氛中讨论出兵朝鲜问题，一直到天亮。就在当夜，麦克阿瑟命令南朝鲜军队首先越过了“三八线”向北进攻。