罗塘湾里弯又弯，穷人苦楚说不完；

　　朱毛领导闹革命，桂秀当了“花木兰”。

　　这是1928年康克清当红军时流传的一首歌谣，至今仍然脍炙人口。

　　江西省万安县罗塘湾位于赣江河边，有一片片绿草地，有一垄垄稻田，有一座座连绵青山，山水相映，风光绮丽。在旧社会，田地山岗被地主老财占有，农民脚打鼓一世苦，三荒五月饥难忍，十冬腊月寒难熬，穷人站在田地山岗仰头长叹！

　　诞生在一条小船上

　　1911年9月7日，一个秋凉星稀的夜晚，停泊在河湾里的一条小渔船上，一声呱呱的婴啼声，划破了夜澜的寂静，小船上增添了一条小生命，小船主人康年苟乐开了怀，虽然添的是千金，也给小船注入了生机。女婴满月后，康年苟心想该给婴儿取个乳名。他怀抱婴儿坐在船头上，望着滔滔奔流的赣江，想到时下正是桂花飘香的时节，给女婴取了个乳名“桂秀”。

　　康桂秀的父亲康年苟忠厚老实，是个劳而又苦的农民，母亲黄年姑是苦瓜藤上结的瓜，为人善良。旧社会康年苟家穷得响叮当，租种地主几亩地，每年放下禾镰交了地租就糊不住口，过的是“糠菜代粮米穿汤”的日子。为了生计，在亲友的热心帮助下，买了一条小渔船，从事捕鱼谋生，终年漂泊在赣江上，历尽沧海之苦。

　　旧社会穷人头上三把刀，苛捐杂税租难交。就在康桂秀出生两个多月后，康年苟因交不起渔税被衙门抓去坐牢，在牢房里认识了本乡老港村难友肖庆仲。两人患难相交，互诉衷肠。康年苟整日愁眉苦脸，诉说家里无米下锅。孩子生下才两个多月，孩子妈缺奶，孩子怎么活，这个世道孩子真可怜！听了康年苟的一席辛酸话，肖庆仲十分同情，劝慰他道：“孩子没奶吃，与其饿死，不如送人做童养媳。我有个姑父叫罗奇圭，是大禾场村人。他为人忠厚老实，有个儿子，想带个童养媳。如你同意，我可以牵线搭桥。”康年苟听后心想，这年头，把孩子送人也是个活命办法，踌躇了一会后回答：“这样的大事要跟孩子妈商量，我一个人不能做主。”

　　两个月后肖庆仲、康年苟先后出了牢房。肖庆仲心里装着为难友康年苟找亲家的善事，直奔大禾场村姑父罗奇圭家说合。在旧社会，穷人疼穷人，罗奇圭满口答应了这门亲事。罗奇圭俩夫妇勤劳节俭，心地善良，对于有困难的人总是乐于帮助，康年苟俩夫妇也就放得心过。