时任辽宁省委书记、毛泽东的侄子——毛远新得知此事后，将张铁[ZhangTie]生试卷背面的信作了删改，指示《辽宁日报》发表，并在编者按中说：张铁[ZhangTie]生对“物理化学这门课的考试，似乎交了‘白卷[BaiJuan]’，然而对整个大学[DaXue]招生的路线，交了一份颇有见解、发人深省的答卷。”这篇题为“一封发人深省的信”的文章，之后被收录进了云南省新增的中学《政治》（各年级用）课本第49页的附录中。

　　1973年8月10日，《人民日报》转载了张铁[ZhangTie]生的信，另加编者按语：“这封信提出了教育[JiaoYu]战线上两条路线、两种思想斗争的一个重要问题，确实发人深思。”随后，《红旗》杂志转载时发表评论，说搞文化考试是“旧高考[GaoKao]制度[ZhiDu]的复辟”，“资产阶级向无产阶级反扑”。张春桥说这是“反攻倒算”。“四人帮”一伙对张铁[ZhangTie]生交“白卷[BaiJuan]”的行为赞不绝口，江青称赞张铁[ZhangTie]生“真了不起，是个英雄[YingXiong]，他敢反潮流”。

　　各地报刊纷纷转载那封给“尊敬的领导”的信，张铁[ZhangTie]生一夜之间成了名噪全国的勇于交“白卷[BaiJuan]”的反潮流英雄[YingXiong]。

　　四人帮的“马前卒”

　　从毛远新发现他的信开始，张铁[ZhangTie]生的命运发生巨大转变。

　　高考[GaoKao]结束后，张铁[ZhangTie]生顺利地被铁岭农学院畜牧兽医系录取，后又被学校破例发展为党员。1974年3月，张铁[ZhangTie]生和同学老师们一起奔赴农村，帮助农村进行阶级斗争。有人说下乡“下糟了”，“学不到东西，浪费了时间”，在4个月后的总结会上，张铁[ZhangTie]生和同学们用实际工作成果予以了反驳，他们不但为生产队治疗牲畜疾病，还为贫下中农培训了一批赤脚兽医。

　　1975年1月，第四届人大在北京召开，张铁[ZhangTie]生当选为人大常委。8月，上级党委决定调整铁岭农学院的领导，成立了老中青三结合的新班子，张铁[ZhangTie]生又被选拔为这个新领导班子的副组长、党委书记，并受到江青接见，江青称他是一块“有棱有角的石头”，并说“我要用这块石头打人了”。

　　11月29日，当教育[JiaoYu]界大刮右倾翻案风时，张铁[ZhangTie]生再一次以“反潮流精神”挥笔上阵，《辽宁青年》发表了他的文章，“（当前教育[JiaoYu]革命[GeMing]的）形势是喜人的又逼人，逼就逼在我们要继续澄清路线是非；逼就逼在党和工人阶级在学校的领导必须巩固和加强；逼就是逼在我们必须抓紧教育[JiaoYu]革命[GeMing]的薄弱环节；逼就逼在我们必须有大寨精神办教育[JiaoYu]；逼就逼在我们学校培养出来的人还有成为新的精神贵族的危险。一句话，就是逼着我们汲取历史教训，总结新鲜经验，把教育[JiaoYu]革命[GeMing]进行到底。” 这篇文章被人们称为张铁[ZhangTie]生的“新答卷”，后来又被刊登在1976年1月6日的《人民日报》上。

　　在“文革”这一特殊的历史时期，红得发紫的张铁[ZhangTie]生频繁参加社会活动，四处作报告、发表文章，不遗余力地在政治舞台上表演，为“四人帮”大造舆论。张铁[ZhangTie]生已然成为江青集团的马前卒，被绑在“四人帮”的战车上，再也无法左右自己。

　　张铁[ZhangTie]生是江青等人在教育[JiaoYu]体系有意打造的一个“造反榜样”，他充当了“四人帮”冲击1973年恢复的高考[GaoKao]制度[ZhiDu]的工具。“文革”中那唯一一次“高考[GaoKao]”，被批为“资产阶级利用文化考查，乘机塞进旧高考[GaoKao]的那一套，妄图破坏大学[DaXue]招生制度[ZhiDu]的改革”。“白卷[BaiJuan]英雄[YingXiong]”引发全国掀起对文化考查的批判，“招生进行文化考试”又成往事。

　　想过普通人的日子

　　1976年10月，“四人帮”被粉碎，张铁[ZhangTie]生的政治靠山消失了。《山西日报》11月18日刊登的《二月里的反革命[GeMing]噪音》，揭露了张铁[ZhangTie]生1976年2月在山西进行反革命[GeMing]煽动的言行，拉开了对他揭批的序幕。

　　随后，张铁[ZhangTie]生被学院撤销党内外职务、开除学籍，还被逮捕羁押。1983年3月23日，锦州市中级人民法院组成合议庭公审张铁[ZhangTie]生反革命[GeMing]案件。在案件审理中，张铁[ZhangTie]生没有委托律师辩护，他拒绝法院为他指定辩护人。在法庭辩论时，他说自己只是一个不明真相的“小将”，在复杂的路线斗争中，犯了该宽容和谅解的“错误”。然而，法院最终以 “反革命[GeMing]宣传煽动罪”、“阴谋颠覆政府罪”等罪状，判处他有期徒刑15年、剥夺政治权利3年，刑期从1976年算起。

　　在辽宁省凌源监狱度过的15个春秋里，张铁[ZhangTie]生由兽医改为人医，曾在凌源监狱卫生所担任医生兼护士，负责全监狱犯人的医护工作，从未出过差错。在他服狱期间，有不少受他牵连的朋友还伸出援手照顾其父母。虽然“文革”资料中对张铁[ZhangTie]生的描述不如“革命[GeMing]闯将”黄帅、“造反领袖”蒯大富那么多，但他确是个有情有义、人缘不错的青年。